昭和10年4月5日(金)、16:59、Ｄ氏は峠の下の横川駅に着いた。 スタンプを押すと、ちょっと絵が稚拙だが、今降りてきたトンネルと線路と、 中山道を籠で旅した昔の様子が描かれていた。

Ｄ氏は電気機関車から蒸気機関車への付替え作業を眺めていた。 今日はもう少し下ったところにある、磯部温泉の宿に宿泊の予定だ。 この列車に乗って行ければ良いのだが、あいにくこの列車は磯部を通過するので、 次の306列車上野行き・18:07発を待つ羽目になった。

18:30、磯部駅着。Ｄ氏が定宿にしていたと思われる、老舗旅館・磯部館までは、歩いて5分ほどである。 磯部温泉は江戸時代から、碓氷峠を越えてきた中山道の旅人に愛された温泉である。 「雀のお宿」の伝説も残っている。ここの優しいアルカリ性の温泉の湯に入ることを、Ｄ氏も楽しみに来ただろう。 私も昨年、磯部館さんの流れをくむ旅館に宿泊させてもらった。 いいお湯であった。

翌4月8日(土）、出張3日目。旅館で朝食を取る。 今日は午前中、前橋の取引先の製糸工場で打合せし、午後は横浜の本社で報告をする予定だ。 さて、駅に向かおう。

まずは、昨夜は時間がちょっと遅かったため押せなかった、 磯部駅の駅スタンプを押す。荒々しい妙義山の山と、温泉街が描かれている。 実は温泉マークというのは、磯部温泉が発祥らしいのだが、それもしっかり描かれている。

318列車上野行き、8:08発に乗車し、高崎に8:35着。 両毛線の309列車、8:49発に乗り換える。 利根川を渡り、前橋へは9:05に着く。 群馬県の県庁所在地だ。

前橋駅のスタンプにも、下の方に生糸の糸巻きが描かれている。 前橋は、上州の製糸発祥の地と言って良い。 昔から養蚕が盛んだったこの地では、官営の富岡製作所が出来るよりも前に、 前橋藩が機械化した製糸所を作って運営 していたらしい。

今も上州の人に愛される「上毛かるた」にも、
「け」　県都前橋　生糸の街
という札が有るように、養蚕・製糸が盛んである。

お昼を済ませ、12:18発の322列車で上野を目指す。 この列車は高崎線に直通していて便利だ。 高崎線は「日本のシルクロード」などと呼ばれ、 上州の生糸を輸出港の横浜に運ぶために敷設されたとも言われる。14:51、上野着。 山手線で東京に出て、15:30発、東海道線23列車に乗れば、16:05に横浜に到着する。

少し遅い時間になったが、横浜の原合名会社の本社に向かう。 Ｄ氏は昨日の松本と、本日の前橋での視察の報告をした。 前章でも書いたように、生糸の輸出は、日本の国際連盟脱退の影響を受ける懸念を抱えていたし、 安い輸入生糸やレーヨン等合成繊維との競争で価格が安くなり、陰りが見え始めていた。 そんな事にどう対応するか、なども話し合ったのではないだろうか。

横浜で一泊し、翌日の4月7日は日曜日。 Ｄ氏は京都に帰る予定だが、ちょっと見物して行きたいイベントがあった。それは、山下公園一帯で開催されていた 「復興記念・横浜大博覧会」 というものだった。

大正12年の関東大震災で、甚大な被害を受けた横浜。その復興が成った事を記念する一大イベントで、 会場にはたくさんのパビリオンが建てられていた。 2か月の期間中に300万人もが来場したという。この4月7日も、65,000人が来場していたというから、 大混雑であったと思われる。

Ｄ氏もまた、横浜の復興した様子を、感慨深く眺めていた。
関東大震災直後に、被害を受けて横浜から出荷できなくなった生糸を、 緊急に神戸港から出荷しなければならなかった時、 関西のスタッフとして対応に追われた若き日の事を、思い出していた。

さて、仕事を終えて帰る時には、もう少し駅スタンプを押して帰りたいという 「押し鉄」魂が出てくるＤ氏。今回もせっかく関東に来たのだから、 まだ押せていない、東海道本線の駅スタンプをいくつか押して帰る事にした。

まずは横浜駅から、21列車下関行き11:20発に乗車。12:31に小田原に到着した。 芦ノ湖の湖面に映る富士山と、東海道の旅人に使われた小田原提灯が描かれた、 右のスタンプを押すことが出来た。

この他に、小田原に乗り入れている、箱根登山電車の駅スタンプも、忘れずに押している。 こちらは海の向こうで噴煙を上げる伊豆大島が描かれた、下のものであった。

最近でも台風の被害でしばらく不通になっていた箱根登山鉄道。 あんな急坂を登る鉄道が、そんな昔からあったとは驚きだ。 調べてみると、小田原〜強羅まで、早くも大正８年に開通したとの事である。 なお、小田原駅前から箱根湯本までの部分は、現在の線路とは異なる線路であったが、 昭和10年の10月1日から、現在と同じ線路に付け替えられたようである。

小田原で軽く昼食を済ませて、13:10発の熱海行809列車に乗車する。

熱海には、13:40に到着。 スタンプには、熱海の海岸と、金色夜叉の碑が描かれている。 ただ日付が、昨日の日付になっている。 悩んだのだが、6日の日付になっているのは、日付変更ミスだろうと結論付けて置く。 温泉好きのＤ氏なので、浅間温泉・磯部温泉に続き、３日連続で温泉旅館宿泊、という可能性もあるが、 それだと横浜で十分時間が取れなかったり、小田原まで戻ったりになってしまうからだ。

この駅にももう一枚、この辺りの観光バスを走らせている、東海自動車の駅スタンプも押してあったので紹介して置こう。 こちらもスタンプのテーマは同じで、金色夜叉の碑とお宮の松、である。 金色夜叉は、明治30年から35年に、読売新聞に連載されたそうである。その人気は、この時には記念碑が立つほどだったわけだ。

温泉に入るのにはちょっと時間が足らないが、温泉街の通りなど、Ｄ氏は見物しただろうか。 今なら足湯が駅前にあって、便利なのだが。

米原行き713列車、14:29発に乗車、丹那トンネルを越えて、14:57、沼津へ。 今回の旅で、最後に押されている駅スタンプが、この沼津駅の物だ。 スタンプには、富士山が描かれているが、この日のお天気はどうだったろうか、 富士山は眺められたであろうか。

この駅にもまた、もう一つスタンプがあったので、Ｄ氏は漏らさず押している。 「省線連帯・富士箱根自動車」とあるので、 これも路線バス等を営業していた会社のスタンプだろう。 富士山と、江戸時代の東海道の旅人が描かれている。

まだまだ東海道は西に長く、静岡県や愛知県の駅スタンプも集めたい所であろうが、 当時の列車は時間がかかる。そろそろ京都に向かわないと、帰着が遅くなってしまう。

ちょうど、沼津を次に出る列車が、15:25発の、特急さくらである。 Ｄ氏はこれで帰ることにしたとしよう。特急に乗っても京都に着くのは、21:19になる。 新幹線で1時間半ぐらい、というわけにはいかないのだ。