奈良線に乗って、桃山駅で下車し、この年初めてのスタンプを押している。 京都で初詣と言うと、今だと伏見稲荷神社かなと思う。しかし、戦前のこのころは、 一番大切だと思われていたのは、明治天皇が眠る桃山御陵であったようだ。 明治維新を成し遂げ、日本の近代化を進めた明治天皇こそ、当時一番尊敬されていた人物であった。 Ｄ氏も年の初めの一番最初は、桃山御陵にお参りしたようである。

家族も一緒だったのだろうか。このあと、ぶらぶらと京阪の伏見桃山駅まで歩いて、電車に乗ったようである。 続けて、石清水八幡宮にお参りに行くためである。 京阪の列車で30分ほどであろうか、八幡駅まで乗って、下車する。

左のスタンプには、京阪電車の文字が入っているので、これが駅スタンプであろう。 この駅の名称は、八幡・石清水八幡宮前・八幡町・八幡市・石清水八幡宮と、何度も変わったが、 この昭和11年の時点では、最初の名前の、八幡駅であったようだ。

京都の街の南の守り神、石清水八幡宮は、応神天皇を祀る。 源氏の棟梁、源義家がここで元服して「八幡太郎義家」と名乗ったことから、 以来武士達はこぞって、勝利の守り神として崇敬してきた。 この当時から、八幡宮の鎮座する男山へ登るため、ケーブルカーがあった。 Ｄ氏と家族も、ケーブルカーに乗っただろうか。登るにつれ、北側に京都市内の全景が眼下に広がる。

当時は、駅スタンプを始め、スタンプは大流行していた。 このため石清水八幡宮にも、初詣記念・参拝記念のスタンプが設置されていたようである。 Ｄ氏は「視察記念帳」に２つ残している。スタンプには、皇紀2596年、と書かれている。 神武天皇が日本を建国して、この年で2596年という意味であった。 それほど日本は古い国であると、諸外国に誇りたい日本政府は、当時盛んに喧伝していた。 皇紀2600年にあたる昭和15年には、大々的な祝賀イベントが行われたそうだ。

さて左のスタンプは、Ｄ氏が押したものではないが、男山ケーブル（現：石清水八幡宮参道ケーブル） の八幡口駅に設置されていたスタンプである。実はこのケーブルカーには、大正十五年の開業時から 駅に記念スタンプが置かれていたらしい。駅スタンプの発祥は、昭和６年の福井駅とされているが、 こういう観光用の乗り物まで含めれば、実はこの駅のスタンプが最初だったのかもしれない。 そういう貴重な印影なので、紹介して置こう。

１月の中旬、Ｄ氏はまた、東北方面へと出張した。 昨年も１月に東北方面に出張しているから、正月に取引先に挨拶に出向くのを、 恒例にしていたのかもしれない。帰りには、横浜の原合名会社の本社にも年頭の挨拶に行かねばならない。 昨年秋から出張が無かったから、久しぶりの出張である。

昭和11年1月16日(木)、Ｄ氏は東北に行くときにいつも乗る、 京都21:25発の青森行503列車の二等寝台車で旅に出た。 真冬の厳冬の時期であるが、車内は暖房が効いて温かかったのだろうか。

翌1月17日(金)、日本海を見ながら夜が明けて、やがて一面雪で真っ白な新潟平野へ。 今回は、11:24、見附駅で下車している。スタンプには、伝統の大凧と稲穂、 そして織物が描かれてる。

しかし、この出張でＤ氏が押している次のスタンプは、週が明けた1月21日（火）の、仙台駅の物だけなので、 その間の旅程が良くわからない。想像するに、新潟の得意先を回った後は、信越線・羽越線と乗り継ぎ、 昨年１月と同じ様に、山形方面に向かったのではないだろうか。得意先が有るから、訪問した可能性があるし、 駅スタンプは去年押したから、今回は押さなかったのではないか。

さらにその後、山形から仙台に回っている理由は何だろうか。 仙台に、訪問したい取引先や製糸場があったからかもしれない。 または、横浜の本社に帰りに寄るのに、今回は仙台から東北本線で向かおうと思ったのかもしれない。

どちらにしても、山形から仙台に向かったのであれば、仙山線に乗ったのだろうか。

これが、1月21日(火)に押された仙台駅のスタンプである。 竹に雀の図案は、仙台藩・伊達家の紋に由来する。

Ｄ氏は結局、どういう経路で来たのだろうか。 奥羽本線で福島に出て、そこから北上するのが妥当だろうか。 福島までは以前乗った時にスタンプを収集済である。 でも、福島から仙台の間の駅では、駅スタンプを収集しなかったのだろうか。

Ｄ氏は翌日の1月22日(水）には、横浜の原合名会社の本社に行っただろう。 歳が近くて昔からいろいろ相談してきた間柄の副社長、原善一郎氏（原富太郎三渓氏長男）と、 最近の会社の状況を話し合った。実にいろいろな問題が生じていた。

そんな風に難しい局面であったが、一方、仕事には楽しみも必要である。
鉄道好きのＤ氏としては、この久しぶりの出張で、帰りにひとつ、企てていたことがあった。 それはこの機会に、まだ乗っていなかった、 「超特急・つばめ」に乗ってみよう、という事である。

列車番号11・特急つばめ・神戸行きは、 東京9:00発、横浜9:27発で、京都には16:25着である。 Ｄ氏は横浜から乗ったのであろうか。車内で、このスタンプを押している。 当時から、戦後のブルートレインに至るまで、こういう優等列車には車内スタンプがあり、 食堂車に置いてあったり、車掌が持っていたりしたそうだ。

超特急・つばめに乗ることは、当時の少年たちの、あこがれであった。 一等車から三等車までが連結されていたが、Ｄ氏は二等には乗ったであろう。

特急つばめは、昭和5年10月1日に運行を開始しした。 東京・大阪間の所要時間を、それまでの列車に比べて2時間20分短縮する、 8時間20分で結んだ。さらに昭和9年12月の丹那トンネル開通で、それを8時間に短縮、 「超特急」と呼ばれた。 太平洋戦争の戦局が厳しくなった昭和18年に運行を中止したが、戦後復活し、 昭和33年に、ビジネス特急こだまが走り始めるまで、国鉄の看板列車であった。

特急つばめの一等車に乗って、京都への帰路に着く、Ｄ氏。 この時が、彼の仕事人生で一番輝いていた時であったろう。 鉄道も、そして駅スタンプも、戦前ではこの頃が一番良い時期だった。 ここまでで、Ｄ氏の「視察記念帳」のスタンプの紹介も、８割ぐらいまで実施できた。

しかしその話の前に、しばらくＤ氏の「視察記念帳」を離れてみたい。 この時期の駅スタンプをもっと日本全国の広い範囲で眺めてみようと思う。 Ｄ氏が行っていない九州や北海道等について、他の方が押された印影をいろいろ入手しているので、紹介してみたいと思うのだ。
(→つづく）