どの列車に乗ったか、証拠は何もないから、想像を膨らませよう。 その日に熊谷まで移動できるということを考え、一番便利そうな 「富士」に乗ったことにしようか。 下関発、東京行・列車番号２・上り特急「富士」。前日夜に下関を発ち、山陽線で朝を迎え、京都には7:29にやってくる。 Ｄ氏はここから乗り、東京に15:25に到着するまでの8時間、豪華な特急列車の旅を楽しんだ。 富士には1等・2等・3等車と連結されているが、Ｄ氏の立場なら2等以上には乗っただろう。 お昼は食堂車で食事を楽しみ、最後尾の展望車からの眺めを楽しんだであろうか。

今回のＤ氏の出張の目的は、前年11月に続き「原・富岡製糸場」に行く事だったかもしれない。 現在は世界遺産の富岡製糸場は、 明治に官営で作られ、日本の製糸工場の見本となり、その後三井財閥に払い下げられた。 Ｄ氏の時代は、原合名会社が経営していたことは、前に書いた。 原合名会社は、全国の製糸場から生糸を買い、横浜港から外国に売ることで財を成した貿易会社である。 この時代は自前で生糸を製造することにも乗り出していた。

私はＤ氏の訪問先や出張旅程を分析するうち、Ｄ氏は「原合名会社の京都支店」に所属し、 各地の製糸場を訪問し、品質の良い生糸を仕入れる仕事をしていた人ではないかという結論に至った。 支店長クラスの重役だったかもしれない。だから、自社の富岡製糸所に行くこともあるし、 西日本最大の「郡是製糸」の関連工場を訪問したりもしたのだろう。

熊谷もまた、当時は「蚕都」と呼ばれる程、養蚕・製糸の盛んな街であった。 ここには東日本の最大の製糸会社であった、「片倉製糸」の熊谷工場があった。 現在は、片倉シルク記念館 となっているその工場は、片倉製糸の中で、一番最後まで営業していた工場だそうだ。 もしかしたらＤ氏は、1月10日（木）は、年始の挨拶にこの工場を訪問し、片倉と生糸の買い付け商談をしていたかもしれない。

そんな想像を掻き立ててくれるのが、昭和10年1月11日(金)に押された、この熊谷駅のスタンプである。

「原・富岡製糸所」や「片倉熊谷製糸場」、そして年末に訪問した「郡是製糸場」。 これらを回って、Ｄ氏はこの年の生糸の品質や生産量など、把握した。 1月11日(金）、Ｄ氏はそれらの情報を報告するため、原合名会社の本社のある、横浜に向かった。

熊谷発、9:48発の716列車上野行きに乗車する。沿線は冬枯れの田園風景だったが、 その中に点々と工場が見えた、それらの多くは製糸場であった。実は高崎線というのは、 上州で採れた蚕の繭や、製糸した生糸を横浜に運ぶために敷設された、と言っても良いのだそうだ。 Ｄ氏の関わった製糸業というのは、それほどの日本の基幹産業であった。

11:06、上野着。スタンプには、この当時から上野公園の西郷さんの銅像が描かれていたようだ。

「汽車時間表」によると、山手線は当時でも4分から8分間隔で運転されていたようだ。 上野から東京まで10分ぐらいであるのは、今とあまり変わらない感覚かもしれない。 東京へ到着したＤ氏は、皇居・駅舎・日本橋が描かれた、東京駅のスタンプを、忘れず押している。

東京駅は、国の威信をかけて立派に作られた、日本鉄道の中心駅であった。 太平洋戦争の戦災で焼ける前だから、建設当時のままの美しい姿だったはずである。

東京駅で「押し鉄」としてのミッションをしっかり果たしたＤ氏は、横浜に向かうため「東北・京浜線」のホームに向かった。 今の京浜東北線は、当時そう呼ばれていたようだ。13:00発の列車に乗れば、品川・川崎・横浜を経て、桜木町が終点、13:40着。 こちらも当時、8分間隔で列車があったそうで、今とそう違和感のない便利さだったろう。

「ＳＡＫＵＲＡＧＩ-ＣＨＯ」と、横文字が入っているのが、いかにも横浜らしい感じがするスタンプだ。 真ん中に描かれているのは、幕末の大老・井伊直弼の銅像である。 開国を断行し横浜を開港したのは、彼であったから、横浜では尊敬されていたのだろう。 この銅像は、横浜開港50周年を記念して、明治42年に 掃部山公園に建てられたもので、 今も横浜の街を見守っている。

Ｄ氏が勤めていた（と私が思っている）、原合名会社は、 明治政府の国策に乗り、シルクの貿易で大きくなっていった商社だった。 その本社は、桜木町から歩いて10分ほどの、馬車道あたりにあった。この日の午後、Ｄ氏は本社の幹部に、 各地の製糸場の視察結果を報告しただろう。 「京都支店」に勤め、西日本各地の状況にも明るいＤ氏の情報は、会社にとって貴重なものだっただろう。

また、横浜の町の発展にも貢献した人だった。 本牧には、今も三渓園という、 原富太郎の住んだ広大な邸宅が公園として残り、市民に解放されている。 彼は、各地の国宝級の建物をここに移築して市民に公開し、横浜の文化水準を高めることに貢献した。 多くの芸術家のパトロンにもなった。関東大震災で横浜の街が被害を受けたときには、 その復興に尽力した。三渓は、彼の号である。

昭和9年のこの時、原合名会社は、すでに国内にも海外にも多くの支店を持つ大会社だった。 原三渓氏は、すでに第一線からは退いていたが、もしかしたらこの日、Ｄ氏は正月の挨拶には行ったかもしれない。 大役を終えて、この日Ｄ氏は横浜で一泊した。本社の方々とは、新年会をしたかもしれない。

あくる1月12日(土）、午前中は本社に行ってさらに詳細な報告などをし。 昼過ぎ、桜木町駅から列車に一駅乗って、横浜駅へ。ここから帰路に着いた。 横浜駅のスタンプは、黒船の前で外国人と武士が握手をし、「ＹＯＫＯＨＡＭＡ」と横文字が入っていて、 横浜らしくて素敵なデザインであった。

さて、この時間に、横浜から京都に戻るのに都合の良い列車は何だろう。 どの列車に乗ったという証拠は残っていないから、私が好きに選ばせてもらおう。

特急「さくら」は、箱根の峠を、前年に開通したばかりの丹那トンネルを抜けて越え、西に快走した。 特急列車も駅スタンプも充実していた昭和10年は、戦前日本の鉄道の黄金期であったと言って良い。