2021年現在の留萌本線は、函館本線の深川駅から分岐して、日本海側の港町、留萌まで50.1kmの路線である。 「本線」を名乗る路線としては、日高本線についで、２番目に短い距離の路線になっている。 廃止になってしまったのだが、2016年の12月までは、留萌から日本海沿いに16kmほど南下した増毛駅まで路線が伸びていた。

Ｔ氏が旅したＤＪ印の頃は、札幌から急行「ましけ」「はぼろ」が、旭川から急行「るもい」運行されていて、 留萌や増毛まで、乗り換えなく来ることが出来ていた。

1971年5月6日、Ｔ氏はこの日、急行「ましけ」に乗ってやってきたのだろうか。 最初は増毛駅のスタンプから始まっている。

DJ印は、山の頂上まで登山した人が、日本海で海水浴を楽しむ人に手を降る図柄となっているが、この山は、標高1492mを誇る、 暑寒別岳（しょかんべつだけ）であろう。 増毛が登山口となっている。北海道の事なので、7月まで残雪があるそうだ。増毛は日本海に面した、江戸時代からの港町で、海の幸が豊富だが、 このスタンプには、特産としてリンゴも描かれている。

次のスタンプからは、翌7日の日付になっているので、 この日Ｔ氏は、増毛か留萌か、どちらかの街で宿泊されたようである。

ただ、留萌駅のＤＪ印は、このスタンプノートには押されていなかった。 巻頭の地図には、押したという意味で、Ｔ氏が書き込んだ青色マークでチェックされているので、 今回より前に、留萌に来られていて、ＤＪ印を別のスタンプ帳に押されていたようである。 そのため残念ながら、留萌駅のＤＪ印をご紹介出来ないなあと、思っていた。

そこに、押し鉄仲間のソリティアさんが救いの手を差し伸べて下さった。 同じ1971年に別の方が押されたものだが、印影をご提供いただいたので紹介しておく。 留萌の港と、海水浴に来た観光客が描かれている。

翌5月7日。この日のＴ氏の目的は、羽幌線の各駅のＤＪ印を押すことだった。
Ｔ氏は朝の列車で留萌を出発し、日本海を車窓に眺めながら旅を始めた。

この日最初のＤＪ印は、臼谷駅のものである。海水浴をする人と、大きな昆布や海の幸が描かれている。

羽幌線は留萌から日本海に沿って、141kmも北上し、宗谷本線の幌延駅に至るという長大な路線である。 かつて沿線に多く作られた炭鉱からの石炭と、ニシンを運ぶのが、この路線が作られた目的だった。 しかし、石炭もニシンも取れなくなってしまい、ついに1987年に廃止されてしまった。 現在は跡形もないが、Ｔ氏の旅の当時は点在する港町を繋いでいた。

次のＤＪ印の駅名は、鬼鹿（おにしか）駅という。どんな鹿が住んでいたんだろうと想像してしまうが、 これはアイヌ語の「川下の森を流れる川」という意味の地名、「オ・ニウシ・カ・ペツ」から来ているのだそうだ。

ここも小さな漁村であるが、スタンプは、海水浴の様子が描かれている、観光客に来てもらうことを願って 作られたようである。鬼鹿温泉という、温泉もあったようだ。

次は、苫前駅のＤＪ印である。留萌から50km北上したところにある港町である。 当時、札幌から留萌経由で、羽幌まで行っていた、急行「はぼろ」は、この駅にも 停車したそうである。日本海の沖合には、天売島・焼尻島があり、苫前の港からも船が出ていたそうだ。

ＤＪ印は三角形で、海に突き出すような特徴的な島、オロロン島が描かれている。 ここは野鳥の楽園になっており、観光資源の一つにもなっていた。

この日のＴ氏のスタンプは、苫前駅の物が最後であった。 実は肝心の、路線名にもなっている羽幌駅のＤＪ印が押されていない。 だがこれもスタンプノート巻頭の地図を見ると、羽幌駅は押印済み、となっている。 どうやら、Ｔ氏は今回より以前に、留萌から羽幌まで旅をされて、 そのとき留萌駅と羽幌駅のＤＪ印は別のスタンプ帳に押されていたようなのである。

でも、羽幌駅のＤＪ印が紹介できないのはなんとも寂しい。 そこで私は、ネットオークションで探した。 幸い、別の方が押されたものがなんとか見つかったので、紹介しておこう。 デザインは苫前駅同様、オロロン島の他、 天売・焼尻に向かう連絡船であった。羽幌港はこの航路の港として賑わっていた。

次に押されているのは、翌5月8日の、宗谷本線・豊富駅のスタンプである。 Ｔ氏は昨日は、この豊富駅まで来て、宿泊されたのであろうか。 スタンプには、Ｔ氏が日本海上に見たであろう利尻富士と、サロベツ原生花園に咲くハマナス、 そして牧場の牛が描かれていて、なんとも北海道らしい図柄である。 でも実は、豊富も、かつては石炭や天然ガスが取れた、鉱業で栄えた街であった。

ここまで来てしまうと、札幌・小樽まで戻るのはかなり遠い。 この日は半日以上かけて、宗谷本線の列車で戻られたと思われる。 途中下車してスタンプを押すことも無かったようだ。

ただ、羽幌線にはＤＪ印が設置された駅が、実はもう一駅あった。 それは、終点の幌延駅の方に近い、天塩駅であった。 Ｔ氏は、今回は時間的な余裕が無かったのか、天塩駅には寄らずに帰られていた。

恐らく、そのことは気がかりだったようである。 Ｔ氏は１年後の1972年6月7日、この駅のスタンプを押すだけのために、もう一度羽幌線に出かけられている。 この天塩駅のＤＪ印は、２冊目のスタンプノートの最後の方に押されていた。 日本海で釣りをする人と、牧場風景のスタンプであった。 これでやっとＴ氏は、羽幌線の全ＤＪ印収集を達成されたのであった。

私などは遠すぎて、羽幌線が廃止になるまでに、乗りに行く事すらできなかった。 しかし、押し鉄の先輩・そこかすろうさんは、羽幌線には４度も出かけられたそうだ。

羽幌から少し北上したところに、初山別駅（しょさんべつ）という駅があり、 そこにＤＪ印ではないが、スタンプが設置されていた。 そこかすろうさんは、1986年に訪問されたときに押されたとのことである。

地元の観光協会が作ったスタンプなのか、日本海を眺望できるところに沸いている、 岬温泉というところをアピールしている。なんだか旅情たっぷりで、 入ってみたいなあと思うような、秘湯の雰囲気を感じさせる。

同じ1986年に、もう少し北上したところにある遠別駅で押されたスタンプも 提供いただいたので、紹介して置こう。遠別町・富士見ヶ丘公園とあるが、 この公園から見る「富士」とは、日本海の向こうにある利尻富士の事である。 スタンプにも、上の方に秀麗な利尻岳の姿が描かれている。

それにしても、遠別（えんべつ）という駅名が、 なんとも遥か北の地であることを感じさせるではないか。 私にとっては、乗れなかった羽幌線は、 ちょっと現実離れしたイメージの、遥かなる幻の路線である。

そこかすろうさんは、羽幌線が廃止になる1987年にも、現地を訪問されている。 その時に押された、「さよなら羽幌線」の記念スタンプの印影もいただいているので、 紹介しておこう。このスタンプは、羽幌駅のものである。 やはり、羽幌のランドマークである、オロロン島の岩山が描かれている。

北海道には、廃止になった路線が数多くある。 廃止になる前には、このような「さよならスタンプ」が 駅毎に作られることが多かったようである。 廃止間際になると、鉄道ファンで賑わうのが、常であった。 しかし最近の札沼線や日高本線の部分廃線では、 コロナ禍の為に、別れを惜しむことすら、思うように出来なかった。 寂しい限りである。

留萌本線の途中駅、石狩沼田駅のスタンプ印影も、そこかすろうさんに提供いただいたので紹介しよう。 かつてはこの駅で、留萌本線と札沼線が繋がっていた。札沼線は1972年に石狩沼田〜新十津川駅間が廃止、 さらに2020年に新十津川〜北海道医療大学駅間が廃止された。 札沼線の「沼」の字がこの駅の駅名から来ていることは、すでに忘れ去られた感がある。

スタンプには、世界最古と言われる クラウス15号機関車が描かれている。 かつて石炭を運ぶために使われたそうで、今は近くに保存展示されている。

もう一枚、恵比島駅のスタンプが入手出来た。戦前のスタンプではないかと言われており、かなり印影が悪い。 真ん中に「恵比島」の駅名を独特の崩し文字で入れ、左横に留萌、右横に深川の文字があり、留萌本線の線路が繋がっている。 もう一本分岐している線路は、近くの炭鉱までつながっていた「留萌鉄道」の線路であるらしい。 クラウス15号機関車が活躍していたのは、この鉄道であった。

恵比島駅の駅開業は明治43年、1910年である。留萌本線の歴史は、すでに110年を越えている。 その歴史が、あと数年で終わってしまいそうなのだ。