2021年の正月が明けても、新型コロナの感染はなかなか収まらなかった。 いつもなら、日本各地へ駅スタンプを求めて「押し鉄」の旅をしている私も、 この状況ではななかな遠くに出かける気にならず、週末は家に籠って文章を書いていることが多かった。

2月のある週末、ちょっと外の空気が吸いたくなって、最近何度か行っている鉄道ショップ、 「カラマツトレイン」を 覗きに行ってみようと思い、まずホームページを見た。すると、実は名古屋には、カラマツトレインの店が もう一箇所出来ていることに気が付いた。これは迂闊だったな、知らなかった。 ならば今日は、そちらへ行ってみることにしよう。

しばらく眺めるうち、私の目に留まったのは、何冊かのカラフルなスタンプ帳であった。 これは1970年代に国鉄が「DISCOVER JAPAN」のキャンペーンを実施し、 全国に駅スタンプを配置した時に売られるようになった、鉄道弘済会発行の「スタンプノート」であるな。

家に帰って、ゆっくりと「スタンプノート」を眺めてみる。
最初の頁は1971年のカレンダーで、次の頁に「旅のしるしにスタンプを！」と題したメッセージがある。 「国鉄では、全国約1,400の駅に記念スタンプを用意しております。旅の思い出にスタンプを記してください。」 と書いてある。次の頁は全国の年中行事の紹介、そして鉄道唱歌の頁が続く。

その後が、８ページにわたって続く、全国の国鉄路線地図。 スタンプが設置された1400の駅がわかるようになっていて、圧巻である。

駅スタンプは、昭和6年(1931年）に福井駅で最初に作られ、それが好評だったので、鉄道省が全国の駅に設置した。 実は、世界恐慌の不況で乗客が少なくなっていた状況を打開するための施策であった。 駅スタンプは旅行者の間で大人気になった。しかし、その後の戦争の時代に廃れてしまい、戦後は細々と続いていた。

その状況を一変させ「第２次駅スタンプブーム」を打ち立てたのが、この 「DISCOVER JAPAN」の旅行キャンペーンだった。 キャンペーンが始まったのは、大阪万博が行われた1970年だった。 大阪万博は大人気の国民的行事で、沢山の人が鉄道に乗って大阪へ押し寄せた。 しかし国鉄当局は、万博が終わった後の、旅客の急激な減少を心配していた。 そこで万博の終わった70年10月から実施されたのが、このキャンペーンだった。 高度経済成長が一息ついたこの頃だから、日本をもう一度旅して見直してみよう、 というキャッチフレーズは人々に響いた。キャンペーンの副題は「美しい日本と私」であった。

最初のスタンプは、秋葉原駅のもの。 旅行としては1972年の11月に職場旅行で山梨に行った時のが最初である。 1973年の1月には、息子さんと奥さんを連れて、関西・南紀・伊勢へと旅をされている。 その後、草津へのスキー旅行、長野へ実家への帰省、会津への旅行などが続く。 夏には、房総への海水浴。よく家族と旅行されていたようである。 スタンプはこの一冊だけで60枚を超えている。

夏休みを利用して北陸への鉄道旅行、その途中、長野で家族と合流。 秋には、秩父や相模湖、大井川鉄道へと旅行してスタンプを集められている。 Ｆ氏は、小学生の息子さんを良く電車に乗せてあげる、家族思いのお父さんだったようだ。 また、松戸へ鉄道関連イベントに行ったり、 代休を取って横須賀線各駅の入場券を集めたり、かなりの鉄道マニアぶりが垣間見られる。

もう一冊、別冊で、Ｆ氏の息子さんのスタンプ帳がある。 お父さんの旅に同行するとき、息子さんも一緒にスタンプを押していたようだ。 ２冊目〜４冊目の旅にシンクロする形でスタンプが押されている。 息子さんは、いろいろな所に連れて行ってくれるお父さんが大好きだったのだろう。 当時小学校低学年ぐらいだったと思われる息子さんは、 このスタンプ帳にたどたどしい文字で、楽しかった旅の思い出を綴っている。 この内容は、２冊〜４冊目の話に織り込んで紹介する。

お正月休み、一人旅で、はるばる山陰の倉吉線までＳＬに乗る旅に出られている。 ７月は丁度、湖西線が開業したときで、その開業日に記念のスタンプを収集されている。 さらにそのまま、金沢まで足を伸ばしている。 夏休みは家族で伊豆旅行し、近くの路線のスタンプも精力的に収集されている。 観光地だけでなく、関西や関東の都市部の駅も回られており、ＤＪ印を出来るだけ沢山集めよう、 と言う意図が感じられる。

８月のお盆休みの旅は、家族で長野から草津白根山を経由、万座鹿沢口、吾妻線。 １０月にはまた鉄道マニアモードに入り、小田急の入場券集め。 １１月は飯田線の旅へ出ている。。そして１２月、年末年始の休暇を利用して、 初めての北海道旅行へ出かけられている。 北海道で、多くのＤＪ印を押されている。

４冊目の続きの北海道旅行は、極寒の北の果て、稚内まで足を延ばされている。 この章では、Ｆ氏のスタンプノートと一緒に入手した、別の方のスタンプノートに 押されている北海道のＤＪ印も紹介したいと思っている。 Ｆ氏は東京に戻ると、また１月１５日は山陰まで出掛けて、 ＳＬのさよなら運転のイベントに参加されたようである。なんとも精力的な活動である。

今回、Ｆ氏のスタンプノートを入手した時、もう一冊他の方のスタンプノートが 混じっていた。その内容は、1975年3月の北海道旅行の物である。 ちょうど、上記のＦ氏の５冊目のスタンプノートの北海道旅行のあとの時期に あたるため、５冊目の記事に続けて内容を紹介しようと考える。 この方のお名前はまったくわからないが、黄色・Yellowのスタンプノートにちなみ、 Ｙ氏と呼ばせて頂いて置こう。

つづく６冊目で、Ｆ氏は東北各地を何度か回ってスタンプを集めている。 ５月には東北本線沿線を仙台へ、６月には羽越線や奥羽線で秋田駅へ、 さらに９月には田沢湖線、と言った具合である。 その他、職場旅行で行った千葉のスタンプ等が押されている。

７冊目は、1975年11月の、九州への旅で押されたスタンプである。 九州をくまなく旅されている感じである。このスタンプノートだけは、 日付があまりしっかり記入されていないので旅程がわかりにくい。 どうも九州を２周している感があり、２回に分けて旅をされたのかもしれないと思っている。 これが、私が入手出来た、Ｆ氏最後のスタンプ帳である。