仕事は明日からだし、せっかく北海道まで来たのだから、いつものように少し駅スタンプ収集も したい。もちろん帯広までの旅程はいろいろ考えてきた。まずはこの新千歳空港で 少し時間を使おうと思う。

実は新千歳空港では、ターミナルの12箇所に スタンプラリー のスタンプが設置されている。一箇所にスタンプは2つづつあり、全部で24種もあるのだ。 しかし空港に来ても大体は時間がない場合が多いから、なかなか押せなかった。

追分駅は、石勝線と室蘭本線が交差する乗換駅である。だが列車本数は少なく、休日の日中、 駅の窓口は閉まっている。そのことは知っていたのだが、スタンプがあるらしいので、もしかしたら 押せないか？と思い、下車してみたのだ。

だが情報通り窓口は閉まっている。無情にも、押したいスタンプは、 閉まっている窓口のガラス越しに３つ並んでいる。ああ、残念無念。 駅には誰もいない。外に出てみると、ヒヤッとした外気、駅前ロータリーには 山と積まれた除雪された雪。 ああ、こんなところまでやってきてしまったか。なんと孤独な押し鉄の私。

滑らないように注意しながら 駅舎の中まで歩き、案内所の女性に駅スタンプがあるか確認したが、残念ながら無いとのこと。 ８分後の16:49発の列車に再び乗り、また雪の中である。まあ、支線乗車の希望だけは、かなった。

戻りの列車は、途中急ブレーキを掛けて止まった。車窓の雪の路傍に、三匹のエゾジカが駆け上がる。 列車は何事もなかったかのように、また雪の中を進む。
（→出張の寄り道・夕張）

（追記:2018年6月）
会社の鉄道仲間のＣＨＯＬＯ松さんが、夕張支線に乗りに行かれ、夕張駅のスタンプ印影を頂いたので、 紹介します。いよいよこの支線、廃線が決まったようです。

猿別川を渡り、16:23幕別駅着。ここで降りてみよう。学校帰りの高校生と一緒に降りる。 ホームにも駅前にも残雪が積まれている。駅スタンプがあり、押して見ると、 パークゴルフ 発祥の地とある。今から30年ほど前に、この街の公園にパークゴルフ場が作られた。北海道で 人気を拍し、今やほとんどの市町村にパークゴルフ場があるという。
  ふとホームを見ると、乗ってきた列車がまだ停車している。貨物列車の通過待ち だそうなので、戻って乗り続けることにした。

20年前の旅でもこの駅に来たことがある。当時は ちほく鉄道故郷銀河線というローカル線 がこの駅から別れ、北見まで通じていたが、2006年に廃止された。 確か、駅前にワイングラスを形どった噴水があったな、と思い見に行ってみると、この冬の時期、噴水は止められ ビニールの覆いがかけられていた。それは、そうだな、凍ってしまうからね。

さて、当初はこの駅から帯広に戻ろうと思っていたが、駅の時刻表を見て気が変わった。 次の、16:55発の、スーパーおおぞら7号で、釧路まで行ってみようと思う。

途中、音別という駅を通り過ぎる。20年前の自転車旅の時、この駅に立ち寄った ときに押したスタンプがあるので、ここで紹介しておこう。このあたりの海岸は、 秋になると川に登るサケの大群がやってくるところで、釣り人にとっては まさに天国。そのことがスタンプにも描かれていた。

この海沿いの道を、 友人Kさんと2人、潮風を受けながら走った日 が懐かしい。

すっかり日が暮れて、我が特急は白糠駅に停車する。20年前の旅では、札幌に列車で帰るKさんを見送った駅である。 ここから先、釧路・根室へは、一人旅をした。 この駅でも、その時スタンプを押しているので紹介しておこう。 描かれている、 白糠駒踊りは、青森からの 開拓者が伝えた南部駒踊りを元に創作したと言われる、伝統芸能である。

雪あかりに照らされた駅名標を見送って、特急は終点釧路を目指す。

18:14、終着駅、釧路着。列車を降りると、帯広より寒く感じる。 少しだけ、雪が空から舞い落ちてきている。駅から外に出ると、ここも 除雪された雪がうずたかく積まれている。駅舎そのものは、20年前の旅の時と 変わらなかったので、大変懐かしく眺められた。

20年前の旅では、さらにここから根室に向かっているが、今日はこれ以上 遠くに行くのは無理そうだ。駅前のラーメン屋に入ってラーメンを注文。 体を温めて行こう。今日最終の札幌行き特急、19:08発・スーパーおおぞら14号で 折り返す。帯広到着は20:42である。
（→出張の寄り道・釧路）

ホテルをチェックアウトし、帯広駅から7:37の池田行きに乗車。目的地は 隣の札内駅である。昨日来るつもりだったが、予定を変えて釧路まで行って しまったので、今日の朝訪問となった。帯広郊外に開けた住宅街の駅である。

「札内」ということで、お金が懐に入る縁起のいい地名、というスタンプに なっている。でも本当は、アイヌ語で、枯れた川を意味する「オ・サッ・ナイ」 という地名が転じたものである。