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2013年3月17日(日）。明日から一週間、帯広で仕事をすることになり、飛行機で
新千歳空港へ飛ぶ。帯広へは石勝線の特急で２時間程であるが、せっかくのチャンス
なのでちょっと寄り道したいところがある。石勝線には、夕張駅まで行っている、
16.1kmの支線がある。乗ったことがないので、乗ってみようと思う。
一両だけのディーゼルカーは、新夕張駅から支線に入る。ここまでも雪深い所を 走ってきたが、支線に入るとますます雪が深い。途中の駅のホーム脇には高さ2m近くも雪が残る。 駅名票は、駅名が見えないぐらいまで雪に埋まっている。こりゃ、夕張駅で下車したら歩くのが 大変そうだ。妻がネット販売で買ってくれた、 普通の靴をスパイクシューズにする秘密兵器 を、今のうちに装着しておこう。
16:11、夕張駅着。ホームから駅舎までの通路も雪と氷で滑りそうだ。靴の対策をしておいて良かった。
駅舎は小さな教会のような形でメルヘンチック。
駅前には大きなリゾートホテル。あとは雪に埋もれているだけ、そんな
駅前だ。 |
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列車本数が少ないので、8分後の折り返しの列車で戻らざるを得ない。炭鉱で栄えた時代の面影を
残す町並みも見てみたいが、かなわない。炭鉱閉鎖後の夕張市はうまく行っていない。
観光のために巨額開発をしたが失敗し、財政破綻
してしまった。いまもその厳しい再建の途上にあるという。 両側は全部雪の壁で、その中に続く線路を、折り返しの列車はゆっくり下る。真っ白な平地に、 ビニールハウスらしきものが雪に埋もれている。名物夕張メロン のハウスなのだろうか。 突然、列車が急ブレーキをかけて止まった。運転手が「シカが線路に入っていたので急ブレーキを 掛けました」とアナウンスする。車窓の雪の壁を、タタタっと三匹のエゾジガが駆け上がっていった。 事故にならずに良かった。エゾジカは増え続けていて、北海道の線路では事故が日常茶飯事だそうだ。
エゾジカのうちの一匹がこちらを振り返り、私と目が合った。 |
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