15:54、大洗駅着。夏は海水浴で賑わう駅である。 駅の中に鉄道会社がやっている売店があり、そこで買いたいものがある。

「鉄印帳って、こちらで良いのでしょうか？」
「そうなんですけど、申し訳ない、もう売り切れてしまって」
「ええ〜、まだ発売２日目なのに売り切れですか！？残念！」

「鉄印帳」とは、 第3セクターの鉄道会社40社が共同で企画し、昨日7月10日から始まった新企画のラリーである。 寺社を回る「御朱印帳」の鉄道版のようなもので、まず参加するために「鉄印帳（\2,200）」を購入する。 その後、各鉄道会社の決められた駅に訪問し、記帳を受ける、というものだ。

ここ数年「鉄道むすめ」のスタンプにハマっていた私だが、 正直なところ、中高年のオッサンの私が集めるのは、一抹の恥ずかしさがあった。 それに比べれば鉄印帳は、中高年向きな気がしており、堂々と集められそうな気がする。

16:16発に乗り、水戸に16:22に戻る。少しマクドナルドで休憩してから、再び常磐線のホームへ。 入ってきた17:06発、特急列車・ひたち19号の行き先表示板には「仙台行き」の文字。ちょっと感動する、 震災から９年、ついに常磐線で、仙台まで行けるようになったのだ。乗ってみると、乗客は少なかった。 勿来の駅が近づくと海が見えてきた。今日はこの特急で、いわきまで行き、投宿の予定だ。 最後の復旧区間は、明日早朝に普通電車でゆっくり乗ろうと思っている。

朝霧の向こうから、次に乗る電車がやってきた。5:46発、原ノ町行き。これに乗って、最後の復旧区間に進もう。 ２月に竜田駅まで旅をしたが、その先富岡駅から先が、今年3月14日に復旧した最後の区間だ。 地震で壊れた線路や橋を直した後、なお復旧を阻んでいたものは、福島第一原子力発電所の事故でまき散らされた放射性物質であった。 線路の周りの土を丁寧に取り除きまとめて、沿線の除染を進める必要があった。そういう跡だと思うが、 車窓には土盛りされた場所がいくつか見える。田園だったと思われる場所は、まだ残念ながら耕作が再開されておらず、 ９年の時間の経過で草が生え、徐々に自然に戻っている感がある。

浪江駅までくると、あとは3年前に仙台側から乗りに来た区間である。 3年前に比べると、駅前の建物の整理は進み、少しは復旧が進んだかもしれないと思えた。 ここから先は、田畑も耕作されている所を見ることが出来るようになってきた。 復興の道はまだまだ長く険しいが、どうか地元の方が故郷を取り戻せるよう、祈っている。

6:43、この電車の終点、原ノ町駅に到着。前回訪問以降にスタンプが更新されているそうなので、押していく。 相馬の伝統、野馬追が描かれた新スタンプ。野馬追は復活し、 駅はそれをPRする飾りつけでにぎやかだ。ただ今年は新型コロナの影響で、無観客で実施されるそうだ。

ここから先は、東日本大震災の津波による被害が大きかったところである。 海の方を見ると、大規模な堤防が築かれているが、その工事も、３年前に比べると進んだようである。

さて、もう一駅寄って行きたい駅がある。7:22、新地駅で下車。 ここは、宮城県と福島県の県境、福島県側の最北の駅である。 この駅は、 あの日の津波で完全に破壊されつくした。 2016年12月、旧駅舎から300m、さらに海から離れたこの場所に駅を立て直し、運行を再開している。この新駅の駅前で、 復旧式典が行われ、安倍首相も臨席した。