7:45、Ｋ氏たちが乗車した列車は、深浦駅で列車交換のために４分間停車したようだ。 その間に押してきたと思われるこのスタンプが、Ｋ氏のスタンプ帳に残っていた。 深浦は、北海道のニシンなどを、上方に運んでいた北前船ルートの港町で、 江戸時代から栄えた。ＤＪ印にも北前船が描かれている。

列車はいぜんとして、窓いっぱいに日本海を映しながら、北へ北へと進む、 ここから先が、五能線の車窓のハイライトと言っても良い。雲の間から日が差し込み始め、 遠くの海が光っている。

海を眺めながらさらに一時間、8:53、鯵ヶ沢駅に到着、下車する。 ＤＪ印には、鰺ヶ沢の港の他、坂上田村麻呂が勧請したという白八幡宮などが描かれている。

この先は日本海とお別れになってしまいそうなので、３人は駅から港の方に歩いてみた。 今では鰺ヶ沢の海岸を歩くと、イカが沢山干してある店があって、あぶった焼きイカを楽しめる。 当時はどうだっただろうか、鰺ヶ沢の名物を楽しめただろうか。

りんご畑の中を進み、11:12、五所川原駅着。

ＤＪ印には、芦野湖公園の桜と、高山稲荷神社が描かれている。 ただ芦野湖公園は、津軽鉄道に乗り換えないといけないし、 高山稲荷神社へはバスで一時間かかるらしく、ちょっと簡単にはいけない。 Ｋ氏一行は、街を散歩しながら、どこかでお昼ご飯を食べて行くことにした。 次の列車は２時間後で、ゆっくりできそうだ。

13:13、次の列車に乗り、またリンゴ畑の中を進んで。旅を続ける。 この間の板柳駅にはＤＪ印が設置されていた。 そこかすろうさんが押された印影を紹介して置く。

13:44、五能線としては終点の、川部駅に到着。 リンゴの形の中に、このあたりの鉄道やバス路線、観光地を描いたＤＪ印を押す。 岩木山も十和田湖も描き込まれていて、なかなか詳しい沿線案内になっている。

青森までの間には低い山があって、その峠を越えるあたりに、大釈迦駅がある。 今は無人駅だが、当時はＤＪ印設置駅だった。印影が入手出来たので紹介して置こう。 「大釈迦」とは、由来を知りたくなる地名だ。はるか昔、蝦夷を抑える願いを込めて、 桓武天皇が仏像を安置させたのが、その由来だそうだ。スタンプに描かれているのは、 そのお堂であろう。

14:52、青森駅着、奥羽本線の終着駅である。

当時ＤＪ印は二つあったようで、Ｋ氏のスタンプ帳に印影が残っている。 ひとつは、青森県の地図に、青森各地の観光地が描かれたもの。 もう一枚は、赤いリンゴが大きく描かれた中に、 十和田湖の奥入瀬渓谷が描かれたもの。 二つとも、県内各地の魅力を余すことなく伝えようとしている、 県庁所在地らしいスタンプと言えよう。

また、Ｋ氏の息子、Ｋさんによると、 この時、青森駅で買った駅弁の懸け紙が残っているそうである。 少し早い時間ではあるが、このあとの旅程を考え、 青森駅で夕食用に確保したのだろうと考えている。

今夜は、八戸に宿を取っている。青森から、東北本線へと旅を続けよう。 乗った列車は、16:35発の急行十和田１号・上野行きの自由席。 周遊券を活用し、快適であった。

「ちょっと温泉に寄っていこうぜ！」とお兄さん。
どうやら、Ｋ氏一行は、お兄さんの提案で、立ち寄り湯をしていくことにしたようだ。

スタンプ帳に、三沢駅のＤＪ印は押されていないのだが、 その代わりに、左のスタンプが押されていた。 これは三沢駅から歩いて行ける所にある、古牧温泉のスタンプである。

三沢には、明治に財を成した渋沢栄一の別荘があった。 戦後、観光地としてその敷地が開発され、温泉が掘られた。 三沢の古い地名は「古間木」であったので、その地名から、新しい温泉は「古牧温泉」と名付けられた。 その後この温泉は、青森県随一のレジャースポットとなった。この頃には何軒ものホテルが立ち並んでいたそうだ。

少し到着が遅かったからだろうか、八戸駅のＤＪ印も押されていなかったので、 以前紹介したＤＪ印Ｆ氏が押した印影で紹介して置こう。。

駅のキオスクでパンなど、朝食を買い込み、7:11発の八戸線の列車に乗り込む。 今日はここからまた、八戸線・久慈線を南下し、三陸海岸沿いに旅をするつもりである。 三陸海岸は、３日前、山田線沿いに旅しているので、ぐるりと北東北を一周して戻って来た形だ。

三陸海岸と言うと、険しいリアス式海岸のイメージがあるが、この八戸線の沿線の海岸は、 砂浜があったりして、穏やかな感じの海岸線である。今日は天気も回復して、青空なので、 海が美しい。そんな車窓を眺める事一時間、列車は8:24、種市駅に到着。 列車交換のために少し停車するというので、改札の所まで行って、 このＤＪ印を押してきた。描かれているのは、目の前の穏やかな海である。

Ｋ氏は普代駅のスタンプも押していない。 調べてみると、この駅はＤＪ印は作られていなかったようである。 その後の1977年の「一枚のキップから」の時にスタンプが作られたようだ。 他に開業当時からあったスタンプの可能性がありそうなものの印影を紹介して置こう。

久慈〜普代間の「久慈線」は、1972年に開通していた宮古〜田老間の「宮古線」と、 1984年になって接続され、三陸鉄道・北リアス線となって開業した。 さらに2011年の東日本大震災後の2019年、山田線・南リアス線と一本に繋がり、 三陸鉄道リアス線として、現在の形になった。三陸を南北につなぐ鉄道の夢は、 困難の連続だったが、長い長い年月を経て実現したのである。

しかし、このＫ氏の旅の当時は、普代駅は終着駅である。 Ｋ氏たちの目的は、ここから先、国鉄バスを乗り継いで、 三陸海岸の絶景を観光することであった。これも、Ｋ氏のお兄さんの発案である。

11:00少し前、普代駅前から、三陸海岸国立公園の名所「北山崎」の断崖へと向かう、 国鉄バスに乗り込む。普代駅はちょっと内陸にあるのだが、バスは、10分も走ると、 高い崖の上の道へと走って行った。崖の下の海に落ちないかと、ハラハラする。

リアス式海岸の風景を楽しんだ後も、国鉄バスを使った三陸の自然探訪の旅はまだ続く。 12:40、北山崎から岩泉駅前行きのバスに乗り、龍泉洞という鍾乳洞へ向かう。 この移動は海を越え山を越えと、結構大変で、２時間近くかかった。14:42、龍泉洞着。

龍泉洞は、日本三大鍾乳洞の一つとされ、 総延長4kmの地下空間が広がる、一大観光名所である。こういう所に入ったことが無かったＫ氏一行は、 興味津々で地底観光へと向かった。

友達I君が、5円玉を取り出して、地底湖に投げ込んでみた。そうすると5円玉がどこまでもどこまでも深く沈んでいく様子が いつまでも見えていて、とても不気味だったそうである。

15:48、龍泉洞のバス停から、岩泉駅前行きの国鉄バスに乗る。これは割と近くて、15:55着。 岩泉駅は、山田線の茂市駅から分かれる岩泉線の終点である。 このスタンプは、国鉄バスの「岩泉駅前」駅のスタンプという位置づけの物である。 先ほどの鍾乳洞の中に住んでいた、ウサギコウモリなどが描かれていた。

このスタンプはＤＪロゴが入っていないのにお気づきだろうか。 ちょっとマニアックな話になるが、それには事情がある。 鉄道の岩泉線がこの駅まで開通したのは1972年の事であり、国鉄バスの方が歴史が古かった。 1972年以前は「岩泉営業所前」駅であり、1970年に作られたＤＪ印は、こちらの名前で造られたようなのだ。 そのレプリカ印影が入手出来ているので、下に紹介して置く。

翌3月24日、旅の6日目。北東北をすでにぐるりと一周してきたこの旅だが、いよいよ終盤になった。 明日には、東京に帰ろうという予定である。そして、お兄さんが最後に旅しようと計画していたのは、 盛岡から北西に進む、花輪線沿線であった。

7:05、大更駅で急行を下車する。ホームから見る真っ白な岩手山が、とても美しい。 ＤＪ印にも、岩手山の姿が大きく描かれていた。新旧２種類あったようである。

次の7:54発の普通列車で、花輪線を進む。 ここからはだんだんと、安比高原へと登っていく。 かつてＳＬの時代には、三重連の機関車で登らなければならなかった程の急勾配だそうだ。 ３月の末、一帯はまだ雪に閉ざされ、春は遠く感じただろう。

8:40、荒屋新町駅着、この辺りでは中心となる街だ。3分ほど停車時間があったので、 このスタンプを押すことが出来た。周辺の描かれている。

引き続き高原を走る、花輪線の列車。8:59、田山駅着。 ＤＪ印は雪の結晶の中、スキーのジャンプ競技をする人が描かれていた。 もう１種類にも、スキージャンプする人が描かれていた。

これは、駅に隣接して、岩手県営スキージャンプ場があるためである。 駅のホームからも、ミディアムヒルとスモールヒルの、 ２種類のジャンプ台が並んでいるのが良く見える。

まだこの日、このあたりは銀世界の安比高原であった。 ジャンプを飛ぶのにも良いコンディションである。 そのため、ジャンプ台には練習をしている選手の姿があった。 去る1972年の札幌オリンピックでは、70m級のジャンプで、笠谷・金野・青地の３選手が、 金銀銅のメダルを独占した。その余韻が残っていた当時、スキージャンプは大人気であった。

次の列車を待つ一時間程の間、Ｋ氏たち一行は、ジャンプの練習をする選手の姿を見物していた。

そして11:06、一行は十和田南駅で下車している。 ここは十和田湖観光の入口であり、ＤＪ印にも十和田湖の姿が描かれている。

今日はこれから、また国鉄バスに乗って、十和田湖まで行ってみようと考えていたのでは、 と思っている。そして、今夜が東北最後の夜になるのだが、近くの温泉地に泊まったのではないかと思っている。 残念ながらそれを裏付けるスタンプが押されていないので、私が推測した旅程であるが、 その前提で書き進めていきたい。駅でしばらく待っていると、11:30発の十和田湖行き国鉄バスがやってきた。

一週間の長い旅の最終日、Ｋ氏たちにはこの温泉に入っていってもらおう。

3月25日、旅の７日目、最終日。Ｋ氏は、この日に乗った列車だけははっきり覚えているそうだ。 大館から「特急いなほ」に乗って、一気に上野まで戻り、旅を終えたとのことである。 そうであれば、当時「特急いなほ」は一往復しか走っていなかったため、 大館駅9:21発の、特急いなほ２号に乗られたはずである。

最近、JR東日本が、特急のヘッドマークのスタンプのスタンプラリーを実施している。 「特急いなほ」のスタンプもあったので、紹介して置こう。 押し鉄仲間の三河島さんが提供して下さった印影だ。

それにしても、彼らは当時、中学３年生と、高校２年生の３人であった。 良くこれだけの旅行を成し遂げたものだと感心するばかりだ。 Ｋ氏のスタンプ帳を、ＤＪ印の印影の記録から読み解いて、50年近く前のこの青春旅が、 大変なチャレンジだったと、わかった次第である。 （→第５話につづく）