反転して坂を下り、駒ヶ根市内に入り、10:13、駒ヶ根バスセンターへ到着、下車する。 ここから飯田線の駒ヶ根駅までは、徒歩5分ほどである。 前回2004年にJR東海印を押しに来て以来なので、 随分ご無沙汰してしまった。私は改札に行き「スタンプラリーの記念パスポートを一冊下さい」とお願いした。 手帳サイズのこのパスポートには、9月1日から 「JR飯田線活性化期成同盟会」が初めたラリー のスタンプ10個を押すことが出来る。スタンプを集めて送ると抽選で記念品が当るそうだ。今日は、このパスポートが旅の友だ。

改札で聞いてみると、もう1種類スタンプが出てきた。 これは2007年にJR東海が飯田線で実施したスタンプラリーのスタンプであり、押しそこなっていた私は押せてうれしい。 描かれていたのは、先ほどバスで一緒だった登山客の皆さんが目指していた、 駒ヶ根ロープウエイである。 この他改札の隣の観光案内所には、1970年代に設置されたらしい古い観光スタンプ２種もあった。 久しぶりの押し鉄の旅、最初の駅から収穫が多く、うれしいものだ。

10:54発の岡谷行きに乗って、飯田線ラリーの旅を始めよう。 この辺りの飯田線の車窓風景は、爽やかで伸び伸びとしている。 中央アルプスと南アルプスに挟まれた伊那谷は、天竜川が流れる谷ではあるが、 この辺りは平地も広く、沢山の人が住んでいる。柿やリンゴの木が多く植えられ、 この季節、実をつけている。11:13、伊那市駅着。 ラリースタンプに描かれている313系電車は、現在のJR東海の主力車両である。

JR東海はこの2007年の頃までは、こんな良いデザインの駅スタンプを設置してくれていたのに、 その後「今後駅スタンプは置かない」という困った方針で固まってしまい、新しいスタンプが作られていないのが本当に残念だ。 そんな中「JR飯田線活性化期成同盟会」さんは、少しでもコロナ禍からの旅行客が回復する事を願い、 独自のスタンプラリーを開催することにされたのだ。

11:37発の天竜峡行きは、ラリースタンプに描かれている313系の車両である。 これに乗って少し戻って、3つ目のラリースタンプ設置駅に行こう。

11:44、沢渡駅（さわんど）着。 天竜川にほど近く、川を渡るのに都合が良い沢があるので着いた地名だろうか。 無人駅であるが、駅舎は最近新しく建てられた、可愛いものである。 地元産の杉を利用して建てたと案内があった。

流石にこの駅には2007年のラリースタンプは残っていなかったが、 入手した印影があるので紹介して置こう。この近くにある古刹、 深妙寺が描かれている。 アジサイ寺として知られているそうである。

しかし心配はすぐに吹き飛んだ。店の中にはたくさんのお客さんがいた。すぐ近くに建設業の会社があるようで、 そこの従業員の方たちがおいしそうに定食を食べている。地元でずっと愛されてきた食堂であるようだ。 トンカツ定食を頼むと、とてもボリュームがあって満足出来た。 コロナ禍のため、随分久しぶりの「旅先の食堂」であった。

ゆっくりと食事を楽しみ、沢渡駅に戻る。 次は12:59発の岡谷行きに乗って、今回のラリースタンプ設置駅で最北の、 伊那松島駅まで行こうと思う。伊那市駅のあたりでは、学校帰りの高校生がたくさん乗ってきて、 車内は結構賑やかになってきた。まだみんなマスクをしておしゃべりしているが、 早く外していい日が来て欲しいものだ。13:23、伊那松島駅着、下車する。

この列車は、岡谷行きとはなっているが、実は今は途中の伊那新町までしか行かない。 8月の大雨のため、橋が損傷してしまい、辰野までの区間が不通になっているのだ。

この駅に来るのも15年振りである。駅の入口にある、天竜川の流れと紅葉を描いた ステンドグラスが綺麗だったなというのが、前回の印象だったが、それは健在であった。 ラリースタンプには、 電気機関車ED19が描かれていた。 1980年頃まで、貨物輸送を担ったそうである。この駅の2007年ラリーのスタンプは、既に改札には無かったが、 押し鉄仲間の文月さんから以前ご提供いただいていたので、紹介して置こう。高原に咲く水ばしょうが描かれていた。

すでに今年も10月の終わりであり、日が短くなってきた。 遠い南アルプスに西日が当たり、山ひだがくっきりとしてきた。 この雄大な車窓が飯田線の醍醐味であろう。

それにしても、朝豊橋を出た、そこかすろうさんは、今どのあたりであろう。 お昼ご飯は、飯田で食べられたと、掲示板に書き込みがあったが。 14:55、次のラリースタンプ駅、飯島に到着。ここは初めて降りる駅である。 降りたのは私一人、列車が行ってしまうと、とても静かである。

またこの駅にも、2007年のラリー印が、常設印として置かれていた。 掲示板で頂いていた情報通りで、押せて嬉しい。描かれているのは、 飯島陣屋の建物。 信州でもこの辺りは天領だったそうで、治めていたのがこの陣屋だったそうだ。今は歴史民俗資料館になっているそうだ。

15:23、そこかすろうさんご夫妻は辰野方面、私は飯田方面に行く列車に乗って、逆方向にお別れした。 お互いスタンプラリーはまだ半ば、この後も良い旅をお続けください。

日が西に傾き始める中、さらに30分程列車で南下して、16:01、市田駅着。 昔は天竜川の川下りの港が近い駅であった。現在は、決まった曜日にしか 駅員さんがいない業務委託駅になっていて、今も窓口は閉まっている。 しかしながらラリースタンプは、ちゃんと鎖がついて置かれていて、 押すことが出来た。

電気機関車EF58に加えて、右上に柿が描かれている。 先ほどから沿線には、立派な橙色の実をつけた柿の木が沢山あったが、 ここでとれる柿は、 「市田柿」 と呼ばれる、古くからの名産品である。

16:14発の辰野行きに乗って、3駅戻り、16:25、伊那大島駅着。 ホームから見る南アルプスの山並みが、夕日を浴びて輝いている。 この駅には前回６月に訪問しているが、 残念ながら駅スタンプを押すことが出来なかった。

改札に行くと、駅員さんから
「先ほど来た人が、１時間ぐらい後に友達がまたスタンプ押しに来ると言ってたよ」と言って、 スタンプを出してくれた。「ああ、御夫婦の方ですね」と私は答えた。そこかすろうさんご夫妻の事であった。

伊那大島駅は、1922年（大正11年）、伊那電気鉄道の駅として開業、 昭和18年に国有化され、国鉄飯田線の駅となった。 以来、いよいよ100年である。 開業100年の記念イベントの一環として、 新しいスタンプが作られた。つい昨日から押せるようになったばかりである。 色々な果物と南アルプスが描かれたスタンプである。 今日一番の目当てはこのスタンプであったので、目的が果たせた。

ところが飯田の街で夕食を食べるのに苦労してしまった。スマホで見つけて置いた駅前のラーメン店は、 18:00開店でまだ閉まっていた。同じ様に居酒屋はあるが、まだ閉まっていて、この時間に夕食を食べられる店が見つからなかった。 仕方なく、駅から少し歩いた所にあるコンビニで、弁当を買い、それを駅に戻って待合室で食べる羽目になってしまった。 わびしいことになってしまい、ちょっと誤算であった。

今日の宿の有る平岡駅には、18:10発の豊橋行きに乗って向かう。もう完全に日が暮れて、列車は闇の中を行く。

私の部屋は３階の洋室で、窓から平岡駅のホームが見える。4階に天然温泉があり、アルカリ泉質でちょっとぬるっとする、いわゆる美人の湯である。 とても良く温まることが出来た。コロナ禍で温泉にも入っていなかったので、今日は泊ることにして良かったなと思った。 やはり久しぶりの旅で疲れていたようで、午後９時過ぎに、いつの間にか寝てしまっていた。

平岡駅の1982年のスタンプを、ソリティアさんにご提供いただいていた。紹介して置こう。

なかなか良い宿だった。長い飯田線に乗る旅の途中で一泊するなら、おススメである。 この山間の平岡の街のコミュニティの中心施設でもあるようだ。 平岡駅には1995年に下車したことがある。当時所属していたパソコン通信の自転車フォーラムのイベントで、 この駅に集合して自転車ツーリングをしたことがあった。 その時は、こんな宿は影も形も無かったので、その後に建ったのだなあ、隔世の感がある。

蛇行する天竜川がトンネルを抜ける毎に車窓に見え隠れする。山々は紅葉に色づいている。 ただあいにく天気が崩れていて、空は雲に覆われ、靄が立ち込めている。 秘境駅・為栗駅の次が、温田駅（ぬくだ）である。 この駅で列車行き違いの為、暫く停車した。

温田は、平岡ほどではないが駅前に民家が立ち並んでおり、特急・伊那路号も停車する駅らしい。 ただし十年程前から無人駅になっている。昔はこの駅にも駅スタンプが有ったらしく、 1971年に押印されたスタンプの印影を入手しているので、紹介してここう。 この辺りの天竜川の渓谷は、万古渓谷と言うらしい。

田本・金野・千代など、秘境駅ランキングに登場する駅が続く。 このあたりは６月にも旅したところである。険しい渓谷が終わり、 開けた伊那谷に出る所が、天竜峡である。8:31着。

乗ってきた列車は、ここで10分ほど停車してくれるので、 その間にラリースタンプを押してこよう。描かれている車両は、 373系。 飯田線唯一の特急「ワイドビュー伊那路」の現役車両である。

9:10、飯田駅着。本当は昨夜押していたのだが、ここで10個目、最後のラリースタンプの印影を紹介して置こう。 描かれているのは115系車両。これが走っていた時は、確か車両は青く塗られていて、 これを見ると、信州に来たなあと思ったものである。右上に描かれているのは、飯田らしく、りんごであった。 今回も車窓から、りんごが実っている様子も確認できた。

駅を出て右側すぐに、高速バスの乗り場がある。 9:35発の名古屋バスセンター行きに乗って、伊那谷を後にする。