奥羽本線の線路に沿って北に走れば、すぐに山形城の堀に行きあたる。

山形城は、 足利幕府から羽州探題として派遣された斯波兼頼が、館を持ったことに始まる。やがて山形斯波氏の総領家は、 最上氏を名乗る。今のような水堀を巡らせた大城郭となったのは、戦国時代、最上義光（よしあき）の時代である。 最上義光 は勇猛かつ政治力のある武将だった。周囲を平らげ羽州最大の勢力を持ち、中央の秀吉や家康にも 接近した。伊達家に嫁いだ妹は、伊達政宗を生んだ。

山形空港から乗る飛行機の時間の都合があり、ゆっくりはできない。 山形駅に戻り、レンタサイクルを返し、山形牛の駅弁を昼食に買って置く。

11:30発の新庄行き普通列車に乗る。祝日ではあるが、学校帰りの 高校生でいっぱいだった。11:50、天童駅着。 将棋の駒で有名な街。 スタンプにもそれが描かれている。 天童藩は、 織田信長の次男、信雄の家系の織田家である。各地を治めた後、最終的に天童に来た。石高は２万石余りと少なく、 財政を少しでも良くしようと始めたのが、将棋の駒の生産であったという。

北に走り出す。こうして私は何の問題もなく山形新幹線に乗れたのだが、実はこの日、 あと一時間後、新幹線の大停電が起こり、東北・山形・秋田新幹線が全線半日止まる、 というトラブルがあった。間一発だったことは、後から知った。

12:07、さくらんぼ東根駅着。名残惜しいが、山形新幹線つばさを降りる。 昔、この駅や山形空港は、仕事でよく利用した。だから馴染みの駅である。 スタンプが変わっていないかと確認したが、2009年に押したのと変わっていなかった。 「佐藤錦」は、 高級なサクランボの品種で、ここが発祥の地である。東根には温泉もある、かつて 出張時に宿泊したことがあるが、 野趣あふれる良い湯だった。また入りたいものだ。

いろいろ後ろ髪惹かれるが、山形空港に行かねばならない。駅前からタクシーを拾い、 空港へいってもらう。

月山の雪の頂きや、独特の佐渡島の形を右手眼下に見ながら、名古屋・小牧空港へ飛ぶ。 今回の長い東北への旅はこれで終わる。収集した駅スタンプはいくつあるのだろうか。 盛りだくさんで素晴らしい旅が出来た。これから旅日記を纏めるのが大仕事になりそうだが、それは致し方ない。