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2009年12月25日。年末も押し迫った頃、山形へ日帰り出張することになった。
いつもなら飛行機で行くところが、冬のせいなのかJALの減便のせいなのか、
使えるダイヤの便がなくなってしまって、新幹線で行くことになった。名古屋から
片道５時間である。こりゃ退屈するぞ、と思っていたが、福島を過ぎて、
山形新幹線つばさ号が
峠道を登り始めると、車窓は一面の銀世界。とてもきれいで楽しめた。雪に覆われた
米沢盆地、
今年は
大河ドラマ・天地人
の人気で大いに盛り上がっていたそうだ。できればここで
降りて上杉神社など観光したい所だが、仕事なのでそうはいかない、残念。
赤湯を過ぎて山形への低い峠を登り始めると、雪一面の田園の中に、ぽっかりと 小さな湖が見える。 白竜湖だ。こ の風景はとても懐かしい。 若い頃、東北縦断の サイクリングの途中、山形から峠を抜けて米沢盆地に入る時、青々と広がる一面の 田園の中に、ぽっかりと浮かぶ白竜湖を目にしたとき、とても印象的だった。あれから もう四半世紀である。 山形盆地に入ると、右手に蔵王の山並を望み、さくらんぼの果樹園が広がってくる。 赤湯温泉に かみのやま温泉、 天童温泉。 このあたり、どの駅で降りても温泉があるよなあ。ああ、帰りにどこか一か所 ぐらい入れないものかな。ま、ともかく仕事仕事。 お客様に近い 「さくらんぼ東根駅」で下車し、 昼から打ち合わせ。４時間ほどかけていろいろ打ち合わせると、もう夕方の５時である。 17:47発の「つばさ129号」に乗らないと、今日中に名古屋に帰れない。 やっぱり温泉に浸かっている時間はない。またこれで帰りも５時間の列車の旅である、やれやれ。 |
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おお、そうだそうだ駅弁を買っておかなきゃ。さくらんぼ東根駅で、うなぎ弁当
とビールを買い込み、つばさに乗り込む。
退屈するかと思っていた帰りの車内だが、実際には楽しく過ごせた。
気のあった同僚４人での出張だったため、ビール片手に新幹線車内忘年会となった。
今年もいろいろ仕事をし出張もしたが、流石にこれが最後である。明日は仕事納め、
大掃除のために会社に行くようなもの、その気軽さで話も弾んだ。もしかしたら
周りの人には迷惑な乗客だったかもしれない。あっという間に、うなぎ弁当も食べて
しまった。
山形を過ぎたころ、社内販売のお姉さんが「お弁当はどうですか？」とやってくる。 何でも今頼めば、アツアツの米沢牛のお弁当を、米沢駅で取り寄せられるんだとか。 それを知っていた同僚が１人、「待ってました」とばかり注文する。「なら俺も」と ２人目も注文。「うーん、じゃあ僕も。」私と同じように、もう他のお弁当を食べた はずの３人目までが注文してしまった。こうなるともう、私も我慢できない。 「私も！」と手をあげて注文。はるばる山形まで来て、米沢にも寄れなくて、 温泉にも入れなくて、なんでここで米沢牛のお弁当を食べないでおられようか！まんまと、 社内販売のお姉さんの戦略の前に全員打ち死にだ。さすが米沢、これが上杉流軍略ですか、 直江謙続公、お見事。 米沢駅を過ぎて少しして、４つの 「牛肉どまんなか弁当」 が運ばれてきた。うーん、 なんとも甘い味付け、米沢牛がうまい。このときだけはちょっとみんな無口になって お弁当をかき込む。ただ、この前に「うなぎ弁当」を食べた後の私には、流石に 多過ぎて、お腹が苦しくなってしまった。このところ城めぐりでダイエットして きたつもりが台無しだが、まあいいか。 |
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