スタンプには、９月に行われる、川口豊城稲荷神社例大祭・川口まつりの時の 秋浦大名行列 の様子が描かれている。290年の伝統があるそうだ。

次の7:13発の、八戸行に乗車する。この先の区間は盛岡を離れたこともあって、列車本数がずいぶん少ない。 おまけに、午前中だけしか窓口営業していない駅が多いので、うまく回らないと「駅で一時間待ち」になったり する可能性がある。 昨夜ホテルで、時刻表を散々調べて検討した結果、下図のような順序で回るのが一番ベストと考えた。

まずは新幹線駅である、いわて沼宮内駅。この駅には４年前に訪問していて スタンプも押印済みなので、今日は下車しない。立派な新幹線駅ではあるが、駅前に飲食店が無くて、昼食を食べるのに苦労した記憶がある。 その時の旅日記ではスタンプを紹介していなかったので、 ここで紹介して置こう。描かれている奇妙なものは、この駅から近く、道の駅に併設されている 「石神の丘美術館」の展示品の様である。

この駅を過ぎると、ちょっとした峠の様で、山が迫ってきた。みちのくを旅しているなあ、という車窓である。

御堂・奥中山高原の駅を通過し、小繋駅で下車する。7:38着。 小さな木造駅舎の残る、無人駅である。無人駅なのだが、スタンプが設置してある。

駅舎の中は、清潔で小綺麗に掃除されている。 ふと見ると「待合室」という映画のポスターが貼ってある。 この駅に置いてある「命のノート」がテーマの映画である。旅人が立ち寄った時に何かを書き留めてもらうために、 田舎の駅にノートが置いてあることがあるが、そういうノートである。その書込みに返事を書いていた地元の人の物語だそうだ。

今回のスケジュールの中で、この駅が一番問題であった。なにせ、8:15に到着し、 すぐに跨線橋を渡って駅舎に行き、スタンプを押して、すぐに8:16発の二戸行に 乗らねばならない。

そういう動きをして、何とか二戸行に乗った。この駅も、趣のある木造駅舎 なのに、それを楽しむ時間がなかったのが少々残念である。 スタンプの図柄は、奥中山高原でスキ−を楽しむ人の姿であった。

先ほど訪問した小繋駅を通過。列車はさらに山の中を走り、次の小鳥谷駅へ8:30着。 これで「こずや」と読む。IGRいわて銀河鉄道の鉄道むすめ、「小鳥谷スピカ」さんの 名前の由来駅である。

ここもまたとてもきれいな木造駅舎である。駅に飾られた花が綺麗だ。 スタンプに描かれたのは、樹齢数百年と言われる藤島の藤。 藤の花がある場所は、戦国時代、九戸政実が城に立てこもり乱を起こしたとき、豊臣秀吉の命を受けて制圧に来た 蒲生氏郷が張った陣の跡だそうである。

山の中を、小繋・奥中山高原とやり過ごし、さらに戻って、御堂駅で下車、9:19着。 駅前に出てみるが、一本道の国道があるばかりの山里である。ただ、駅前の案内板で、 御堂と言う地名の由来は分かった。

その昔、坂上田村麻呂が蝦夷（えみし）征伐の折に祈願所として作ったのが、ここ 御堂観音だという。 さらに前九年の役の時、源義家が弓矢を放ったところ、ここから泉が湧き出て、それが北上川の源流になったという。

私が降りたのは更に二駅先の金田一温泉駅である。10:27着。 金田一温泉は、 江戸時代の初めに発見され、南部藩の指定湯治場となり「侍の湯」と呼ばれていたとのこと。 さらに、座敷わらしの伝説もあるという。 今は、「金田一温泉センターゆうゆうゆーらく」 という立派な施設があるそうなので、行ってみようと思う。駅前からタクシーで10分弱、緑の田園を抜け、馬淵川を渡る。

この時間、入浴している人も多くなく、ゆったりと湯船に浸かる。アルカリ性単純泉の滑らかなお湯である。

11:43発の盛岡行に乗り、斗米・二戸を過ぎて戻って、一戸駅へ11:50着。 駅名票には「縄文の里」とも書かれている。一戸には、御所野遺跡 という大規模な縄文時代の集落遺跡が見つかっている。北海道・北東北の縄文文化を伝える貴重な遺跡である。スタンプに描かれた変な仮面は、 「鼻曲り仮面」と言って、この遺跡で見つかったものらしい。

そういう、縄文〜蝦夷（えみし）の文化があったこの地だが、いつしか大和朝廷からの圧迫・侵略を受けた。

ちょうどお昼である。私はあらかじめ調べておいた、駅前の老舗の蕎麦屋さん、 奈良屋さんの暖簾をくぐる。昭和の佇まいを残し、レトロで素敵な店内である。 ずっとお店を切り盛りしてきたのであろう店のお祖母さんに、天麩羅蕎麦を注文した。 つなぎの小麦粉がちょっと多い感じの、柔らかくて食べやすいザル蕎麦だった。 今日も暑くなってきたので、冷たい蕎麦はとてもおいしかった。

13:00発の八戸行に乗り、一戸を後にする。二戸駅を過ぎて、金田一温泉駅の手前にあるのが 斗米（とまい）駅。ここは無人駅で、スタンプは二戸駅に置かれている。４年前に二戸駅を 訪問した時に、一緒に押したが、まだ紹介していなかったので、紹介して置こう。

描かれている九戸城址にも、４年前に訪問している。 戦国時代この地を支配した南部氏の、内部対立が招いた九戸の乱は、豊臣秀吉の天下統一最後の戦いとして知られている。

14:24発の鮫行に乗る。ところが本八戸駅に着いたとき、雨のために対向列車が遅れており暫く止まりますとのアナウンス。 確かに前方の空がとても暗く、激しい稲妻が落ちるのも見えた。マズイ、ここで雨で止まってしまうと、このあと花巻空港から名古屋への 飛行機に間に合わなくなって、帰れなくなる危険性があるじゃないか。

さいわい10分の遅れで列車は動き出し、八戸の街と港湾風景を見ながら進み、14:57に鮫駅に着いた。 今日は開いている窓口で、蕪島のウミネコを描いたこのスタンプを、無事押すことができた。

16:16発のはやぶさ26号に乗車、結構混雑していた。この先、夕食を食べる時間が苦しそうなので、 八戸駅で「八戸小唄寿司」という 駅弁を買ってきた。食べてみると、鯖と紅鮭の押し寿司で、なかなか美味しい、ご機嫌である。

今回は、山形県・米沢への出張から始まり、米坂線・山形鉄道・山田線・三陸鉄道北リアス線・八戸線・IGRいわて銀河鉄道と、 未乗車だった多くの東北の鉄道に乗れた、充実の４日間であった。この旅により、東北の未乗車の鉄道はずいぶん少なくなった。 しかし、まだこれから復旧が楽しみな鉄道もいくつかある。また機会を作って、ぜひ東北を旅してみたい。（了）