JR久慈駅のスタンプは、わたしの旅形式で「北限の海女」が描かれている。 日本全国の海女の中で、ここ久慈が一番北の海で漁を行っているらしい。 2013年のNHK朝の連続テレビ小説「あまちゃん」 で紹介されて、一躍有名になった。

昼食を食べようと駅前通りを歩いていくと、「あまちゃんハウス」 という展示施設があった。ドラマで使われた衣装や小道具を展示、ドラマの中に出てくる北三陸鉄道・北三陸駅（三陸鉄道・久慈駅がモデル） が再現されていた。

あまちゃんハウスの向かいに、「まめぶの家」 という郷土料理の店があったので、入ってみた。出てきた「まめぶ汁」は、ゴボウやにんじん、油揚げが入った汁物で、 特に変わった様子はない。でも「まめぶ」という団子が入っていて、食べると甘い。しょうゆ味の汁と微妙な違和感がある。 まめぶの中には、胡桃と黒砂糖が入っている。久慈の山里の郷土料理で、貴重だった甘いものを使ったごちそうのお団子だったそうだ。 そういえば信州には、蕎麦に胡桃のペーストを乗せて食べる、胡桃蕎麦というのがあったっけ。胡桃は山村では貴重な甘味だったのだろう。

久慈を出ると民家がずいぶん少なくなる、相変わらず小雨のなか、列車は森の中を北に進んでいく。 侍浜（さむらいはま）という、いわく有りげな名前の無人駅で、対向列車待合わせのため停車する。 再び走り始めて暫く行くと、右手に海が広がってきた。ずっとリアス式海岸の断崖絶壁が続いた三陸海岸だが、 ここから北は、砂浜の海岸線が暫く続くようだ。

13:45、種市駅着。このシンプルなデザインのスタンプを押す。 駅前に出ると、潜水服を来た人の顔出し看板がある。さらに駅の横のトイレが、 巨大な潜水服頭部の形の建物で驚いた。この種市には、「南部もぐり」と言われる伝統の潜水技術があり、 潜水のプロを要請する 種市高校・海洋開発科が あることで知られている。

さて、列車本数の少ない八戸線の事、次の列車は15:49発で２時間待ちである。

浴場の窓一杯に広がる、太平洋の海。最高のロケーションだが、今日のこの天気が少し残念だ。 でも、旅の途中でこれだけゆっくりした時間を過ごせる場所はありがたい。海を眺めながら、温まった。

ゆったりとした時間を過ごし、また歩いて種市駅へ戻る。雨はやっと止んでくれたようだ。

じぇじぇじぇ〜！　こんなの有りい？!
どうやら事前確認が足らなかったようだ、不覚。 私はあきらめきれず、駅舎内にだれか駅員さんがまだ残っていないかと思って覗いたり、 チャイムを押したりした。しかし、反応はなかった。打つ手なしであった。

やがて次の17:21発の八戸行が出る時間になった。私はスタンプが押せなかった焦燥感にかられながら、 仕方なく鮫駅を後にした。大都市八戸の港湾が近づき、４年前旅した陸奥湊駅や、本八戸駅を通過する。 八戸線の完乗も達成したのだが、ちっともうれしくない。

今日は八戸から東北新幹線に乗り、盛岡で泊まることにしている。本当は八戸に泊まりたかったのだが、 甲子園に向けた青森県内の高校野球の予選が行われているようで、八戸市内はどのホテルも取れなかった。 明日は盛岡から八戸方向にむけて、IGRいわて銀河鉄道の未押印スタンプを押す旅をしようと思っている。

考え巡らしているうち、私はひらめいた。そうだ、明日もう一度、鮫駅のスタンプ押印にチャレンジしにこよう！ 明日の旅程をもう少し考えれば、鮫駅までもう一度来る時間が捻出できるかもしれない、と思ったのである。

今日は宮古から三陸鉄道と八戸線を乗り継いで、長い三陸海岸を旅した。 夏休みの鉄道旅行も、あと明日１日。心残りの鮫駅への再訪も含めて、あと一日楽しもうと思う。

（→第１６章につづく）