9:14の京浜東北線で、9:19、秋葉原まで戻る。階段を上って、垂直に交わっている総武線のホームへ。 今日は私は、会社が振替休日でお休みであるが、世間は平日。 この時間でも総武線のホームが通勤の人で混雑している。 9:20の千葉行きに乗り、錦糸町駅に9:27着。

今回のために新しくデザインされた「限定」ラリースタンプを押すと、 ホームから見えるスカイツリーが描かれていた。

もちろん、日本の鉄道の発祥は、150年前の1872年、新橋〜横浜間だったので、新橋駅が一番古いのは、 ご承知のとおりである。そのあとは、東海道線の成功に続けと、東京から外側の各方面へ、 それぞれ別々の私鉄が鉄道を伸ばしていった。

これから、これら「東京駅の先輩たち」であるラリー対象駅を、順に回っていこうと思う。

9:36発の「中央・総武線」の黄色い帯の電車に乗って一駅戻り、9:40、両国駅着。 日本武道館最寄りの「相撲の街」として知られる。駅の中には、歴代の横綱の大きな額や、 手形が飾られ、満員御礼の幕も天井にあり、相撲ファンにはたまらない駅だ。

今回オリジナルの「限定印」にはもちろん、お相撲さんが描かれているが、 もう一つ、歴史を感じさせる名駅舎も描かれている。

秋葉原、お茶の水と過ぎ、中央線の線路は、かつての江戸城の外堀に沿って進む。 その車窓にチラチラと、白いものが落ちてきている。どうやら雪が降ってきたようだ。 天気予報によると、今日は都心でも積もるような雪が降るそうである。

10:05、四ツ谷駅着。ラリー対象駅なので、ここまで乗ってきたのだ。

四ツ谷駅には最近、 「江戸城外堀史跡展示広場-外堀と鉄道-」という展示コーナが作られ、このあたりの歴史を わかりやすく解説してくれていた。

10:11発の中央線・快速のオレンジ帯の電車に乗り、来た線路を戻り、 10:17、御茶ノ水駅で下車。ここのラリー印は、1980年代に設置されていた、 「わたしの旅」スタンプの復刻で、湯島聖堂とニコライ堂が描かれている。 当時の私には関東は遠く、スタンプを押しにくることはできなかったので、 今回こうして、昔のデザインのスタンプが押せるのはうれしいことだ。

ただ、少し歩かねばならない。あいにく今日は、どうにも寒い。先ほどから降り出した雪が、 勢いを増している。コートの襟を立てて、線路に沿って歩いていく。 かつての煉瓦造りで作られた高架線路のアーチの連続がなんとも渋い。 そのアーチの一か所に、 素敵なレトロ喫茶店 を見つけた。寒いので、ここで一杯、ホットコーヒーを飲んでいくことにした。 巧みに高架跡の形を利用して内部に２階席があったりと、素晴らしい喫茶店であった。

コーヒーで体を温めることが出来たので、再び煉瓦造りの高架線路に沿って歩いていく。 その先に、かつての萬世橋駅跡にできた商業施設、 マーチエキュート神田万世橋 がある。オープンは11:00。少し待って、高架下にある入口を入る。

暗い中に、かつての萬世橋駅の模型が飾られていた。 レンガ造りの、立派な駅。東京駅によく似ている。それもそのはず、 この駅の設計は、のちに東京駅も設計する辰野金吾である。 駅前には市電が走り、たくさんの人で賑わっていた様子が再現されていた。

萬世橋駅を設計した辰野金吾が、さらにスケールアップした東京駅を設計、 1914年、大正3年に、東京駅が開業。線路はすべて、そこにつながった。

東京駅開業後の萬世橋駅は、ターミナル駅としての機能を失った上に、 1923年、大正12年の関東大震災の時、火災で立派な駅舎を焼失してしまう。 簡素な二代目駅舎が建てられたが、その後次第に衰退していき、 とうとう、1943年・昭和18年に営業休止となってしまう。

1933年、昭和8年の駅スタンプを、押し鉄の先輩・江戸川台さんからいただいているので紹介しておこう。 このスタンプにある銅像は、かつて駅前にあった日露戦争の英雄の像だが、 太平洋戦争の敗戦後すぐ、戦前の軍事思想を象徴する像は良くないとして撤去され、 跡形もなくなってしまった。

橋を渡れば、秋葉原の電気街の端である。このまま、秋葉原駅まで歩いていこう。 天気は良くないが、流石は秋葉原、多くの人で賑わっている。 秋葉原駅にも、今回のラリースタンプが置かれているので、押していこう。

おお、これは懐かしい。これは復刻スタンプで、かつて秋葉原にあった、 交通博物館が描かれている。このスタンプは、私も昔押したことがあるし、 交通博物館にも行ったことがある。

ラリースタンプのスタンプ台の前に、10人ほどの行列ができている。 この「懐かしの駅スタンプラリー」は人気が高く、こんな風にスタンプを押すのに 待たなければならない場合がある。

さて、押してみればやはり「日本の鉄道　開業の起点」と書かれ、 イギリスから輸入されて初めて日本を走った1号機関車が描かれている。 新橋駅の開業は、150年前の1872年である。

この辺りは昔、海だったために軟弱な地盤であった。 なので新橋から東京までの線路の敷設では、煉瓦造りのアーチ橋を連続させた高架の上を通すという、 大変な工事が行われた。おかげで、関東大震災でも東日本大震災でも、線路はびくともしなかった。

今もその高架は残っており、高架下にいろいろな店が入っていて、一つの街を形成している。 そこが、日比谷ＯＫＵＲＯＪＩという商業施設である。

さらに歩いていくと、高架橋の下は、海鮮物を売っている横丁などにつながっており、 どこまで歩いて行っても楽しかった。やがて、有楽町駅にたどり着く。

有楽町駅にも、ラリーの「限定印」が置かれている。この駅の開業は1910年。 今歩いてきた高架橋線路が完成し、烏森駅からここまで、さらに延伸されたのである。 今は、スタンプに描かれているように、たくさんの劇場がある文化の街である。

ここで一度、嫁さんにLINEを送ってみた。 無事、東京の友達と会えて、食事をしているとのこと。ＯＫ、そちらはそちらで、楽しんでください。 私はこのあとも「懐かしの駅スタンプラリー」を楽しむこととしよう。 コインロッカーに預けていた荷物を取り出し、長いエスカレータで中央本線のホームへ上がっていく、私であった。
（→八王子支社印・第11章につづく）