まずは中野駅のスタンプ。1980年代に設置された「わたしの旅」スタンプの復刻印である。 描かれたビルは、中野サンプラザ。1973年に開業したこのビルは、 旧労働省所管の、雇用促進事業団が建てたもので、正式名称は「全国勤労青少年会館」という。 大きなコンサートホールがあり、長い間若者文化の中心として親しまれてきた。

しかし老朽化により、今年2023年7月2日で閉館の予定である。建て替えられるのだそうだ。 そういう年に、このスタンプが復刻されたのは、この建物をリスペクトして、なのかもしれない。

15:34、新宿駅着。旅印復刻スタンプが設置されているので、寄っていかねば。 いつ来ても混んでいる新宿駅。スタンプの設置場所を探して、 広い構内を迷いながら探しまわるのが常であるが、今日は比較的うまくいき、 設置場所の、地下のみどりの窓口に行きついた。

たくさんの高層ビルが林立する様を描いたスタンプには、 1980年代の日本の勢いを感じるなあ。バブルの時代も、失われた30年と呼ばれる時代も、 この後のことだ。

もうこれまで何度も、東京のスタンプを押しにやってきている私である。 でもいつも乗っているわけではないので、東京の路線を正確に乗りこなすのは、いまでも難しい。 私は昔、東京の路線は「東京迷路」だと書いたが、まだその思いが抜けない。 今も東京迷路を抜けられない。

仕方ない、まずはとりあえず、池袋のラリースタンプを押していこう。 うーん、何ですか。「空飛ぶペンギン」って？

さて、山手線に乗って、高田馬場駅まで引き返さないと。16:13乗車、16:19高田馬場着。 鉄腕アトムの主題歌のメロディーが、電車到着を知らせる。 手塚治虫の手塚プロがこの町にあることにちなんだメロディーで、改札を出たガード下には、 手塚治虫のキャラクターで埋め尽くされた壁画がある。

16:45、日暮里駅着。この駅には、2020年にリニューアルオープンした大型エキナカ商業施設、 「エキュート日暮里」がある。 いろいろなスイーツの店、総菜の店、カフェなどが並んでいて、夕刻のこの時間、仕事帰りの 人が立ち寄って混雑している。

あんまりそういう所に縁がない「押し鉄」の私であるが、今日はそのエリアに立ち入らねば ならない。なぜなら「懐かしの駅スタンプラリー」のスタンプが、この商業施設に設置されているからだ。

17:02、田端駅着。新幹線の車両基地がある駅で、新作の限定印も、 やはり車両基地に集まる新幹線車両が描かれている。この絵柄は、文句なしである。

改札を出て、空を見上げて見た。すでに暗くなりつつあるが、雪はようやく止んだようだ。 明日は天気が回復するとのことである。もう一日、押し鉄を楽しむつもりなので、 明日の青空に期待しよう。

17:04発の大宮行に乗る。赤羽までの間に、もう一駅ラリースタンプが設置されている駅があるので、 下車して行こう。

17:12、東十条駅着。 ここのスタンプも、今回のラリーのための新作・限定印である。駅前から続く商店街は、 昔私も歩いたことがある。あと、レールのカーブがシンボルだそうで、 昔の国鉄L特急が描かれているが、これは鉄道ファンへのサービススタンプだな。

17:23、再び東北本線に乗り、17:26、赤羽駅着。 東京に出張に来るときは、よく泊っているなじみの街だ。 今夜もこの駅前のビジネスホテルに泊まる。なんだかほっとする。

今日最後のラリースタンプを押していこう。このスタンプは1980年代の旅印の復刻印。 スタンプに描かれた馬鹿祭りは、 文化人でもあった関東の人気武将、太田道灌が、ここ赤羽に城を築き、京都から師を招いて詩歌管弦の遊びを行った事にちなむ祭りだそうだ。

（→第29章につづく）