8:46、佐川駅着。ここで特急しまんと1号を降りる。まだ肌寒く、着てきたコートを 脱ぐことはできない。途中下車を告げ、駅のスタンプを押させてもらう。無人駅と なった西佐川駅と、次の斗賀野駅の分もある。

佐川は、土佐藩の家老、深尾氏が治めた土地。独自文化が芽生え、人物を輩出した。 スタンプに描かれている 青山文庫は、 この街出身で、幕末・明治に活躍した田中光顕寄贈の、貴重な資料が残っているそうだ。 そこまで行く時間はないが、次の列車までは30分あるので、駅前周辺を散策してみよう。 駅を出ると、 なにやら 歴史を感じる町並みである。

9:20発の窪川行き普通列車に乗る。ワンマンカーで、乗客は少ない。のどかな山間をゆっくり行く。

２つ先の斗賀野駅は、今は無人駅だが、かつてはスタンプも設置されていた。佐川駅に保管 されていたスタンプには、ここから近い虚空蔵山が描かれている。土佐一円を見下ろす事が 出来る眺めの良い山だそうで、明治の文学者、大町桂月が愛した場所だそうだ。もう一つ、 ボロボロになった国鉄時代のスタンプもあったが、それには虚空蔵山にある天文台が描かれて いた。

列車は佐川の盆地を外れ、山道を登る。峠を越えて下り始めると、海は近い。

２つ先の多ノ郷（おおのごう）駅まで来ると、土佐湾の海は近い。

この無人駅にもかつてはスタンプが設置されていて、今はこの先の 須崎駅預かりになっている。「海とレジャーのある駅」という キャッチフレーズはわかるが、描かれている海の中の御堂はなんだろう。 これが調べても良くわからない。ひょっとすると、これは竜宮城の 建物で、この駅からどうにかすると行けるのかもしれない。 わからないので、そういうことにしておこう。

（※これは、須崎市の鳴無神社ではないかと、ソリティアさんから情報をいただいた。 本殿は海岸沿いにあるが鳥居と参道が海に向かっているとのこと。2021年追記）

入り江の港に停泊する沢山の船が見えたら、9:42、須崎駅に着いた。 この駅にも、周辺の無人駅を含めて駅スタンプがあるので、押させてもらう。 海に近い須崎駅だが、スタンプは山の方の名所、 四国カルスト・天狗高原 が描かれている。

さて、次の列車まで50分。ここまで来たからには海を見たいと思う。ありがたいことに駅前に貸自転車屋があったので、 荷物を預け、300円はらって自転車を借りる。駅前の商店街の中にあった観光案内所でもらった 地図を頼りにペダルを漕ぎだす。

500m程も走ると街が尽き、堤防に突き当たる。階段を上ると、向こう側に海が広がっていた。船が一艘、 沖合を目指して目の前を横切っていった。

駅に戻って、10:30発の特急あしずり１号に乗る。次の停車駅、土佐久礼の 街には、うまい魚を食べさせてくれる市場があるというから、ぜひ行ってみよう。 10分で、土佐久礼着。ここは今無人駅であるが、かつてのスタンプは須崎駅に あったので押印済みである。土佐の一本釣りの駅とのことで、ここもカツオの本場。

500m程も歩けば、賑わう市場に出る。 「久礼大正町市場」 と書かれた、カツオの立体看板の下、ちょっとしたアーケード街になっている。両側のお店では新鮮な魚や海産物が売られている。 ここで買った魚をすぐに料理してくれる食堂も並んでいる。さっそくそんな一軒に入って、定番、タタキ定食を頼む。

またワンマンの普通列車に揺られる。土佐久礼を出ると列車は海を離れ、トンネルを抜け、内陸に入っていく。 25分ほどかかって、終着駅、四万十川が流れる盆地の窪川駅に、11:52着。
10年ほど前に仕事で松山から高知へ移動する機会があり、その時来て以来だ。 駅舎や駅前の雰囲気は変わっていなかったが、すぐ隣に、大きく立派な役場の建物が出来ていた。

次の列車まで時間があるので、窪川駅のスタンプに描かれている、 四国遍路三十七番札所、 岩本寺に参拝して行こう。 駅前を左に少し歩き、10分ほどで岩本寺の山門前に着く。白装束のお遍路さんは一礼してから、 山門をくぐっていくので、私もそうした。おりしも、寺の木々が紅葉して実に綺麗である。

土讃本線は、窪川駅が終着駅である。私はこれから、予土線の駅のスタンプを集めるべく、 旅を続けるつもりであるが、この路線の終点まで来たので、この文章は、ここで章を変えようと思う。（了）