少し早めに家を出たら、名古屋駅に着いたのが7:40頃だった。 時刻表を眺めると、7:47初の普通列車・亀山行きに乗れば、 予定していた特急南紀１号に先行して桑名駅に行き、スタンプ を収集しておくことが可能だな、とひらめいて、乗った。 各駅停車で時間がかかったが、桑名駅で見事スタンプを収集。 それから予定の南紀１号に乗り換えることができた。

桑名は東海道五十三次の宿場町。名古屋の熱田、宮宿から 海を渡る、七里の渡しの港であった。デザインもその渡し場 の風景である。伊勢路の旅を始める私にとって、この駅が 最初なのもいい感じである。このスタンプシリーズ、紀勢・関西線は 六角形になっていることもわかった。

長い長い、大台・大内山の山を抜け、荷坂峠のトンネルを抜けると はるか眼科に熊野の青い海が見えてくる。やってきたなと思う。 22年前も国道42号線から海を眺めて感動したものである。列車は あっという間に峠を下り、紀伊長島駅に到着。 駅は、いろいろと 装飾が加わっているものの、基本的には22年前と同じ建物であった。 ベンチ・キヲスク・改札の配置も当然そのまま。懐かしかった。 ここで野宿していたら、夜足元にカニが這っていたんだよな。

スタンプのレクリエーション都市とは、近くに オートキャンプ場・孫太郎 などの施設が充実していることをさす。このキャッチ コピーは「わたしの旅」スタンプの時もこうだったので、 一環している。また絵柄の大昌寺 の不動堂の天井には江戸後期の見事な天井絵があるそうだ。

11:15発の新宮行き普通列車に乗る。次の目的地尾鷲まで30分だ。 時折見える海の青さ、目にしみる。また鉄橋で渡る川の、川底まで 見える水の透明さ、すばらしい。 尾鷲駅は町の一番奥まった高台にある。大学時代に友人とドライブ で来たこともあり、確か3回目だと思うが、変わっていない。 お昼を食べるため、歩いて店を探す。日本料理の店でランチを 食べた。これがとてもおいしかった。特にマグロのお作り。 やはりこちらは魚は本場であるから。次の列車に乗るため、急いで駅に戻る。

スタンプの「尾鷲節がきこえる駅」というフレーズも、「わたしの旅」 の時と同じだ。絵柄の尾鷲神社には、 巨大な楠があって有名のようだ。

22年前の自転車旅の時に越えた、いくつもの峠道 に懐かしさを感じているうちに、列車は13:02、 熊野市駅へ。駅前に降り立つと、駅舎は 22年前の時と変わっていなかった。スタンプのデザインは、 熊野古道と 獅子岩。 観光地らしく、スタンプは押しやすいように駅舎の一角に置いてにあった。

駅から10分も歩けば海のはず。ここから南に 七里御浜といって、30kmもの 長い砂浜が続いている。22年前は、このまま南へ旅を続けたのだが、 今日はすぐに折り返ししなければならない。13:23の特急南紀6号で折り返すつもりだ。 今日の目的のスタンプは11個、まだここまで4つしか集まっていない。 先が長いのである。昔の旅への感傷旅行は、ここでおしまいである。

青い熊野の海と、今でも林業の方の世話の行き届いた美しい山々、 どこまでの澄んだ川の水、深い渓谷などを再びながめながら、 15:03、多気駅まで戻る。
改札でスタンプを出してもらい、押す。図柄は、櫛田川と周囲の山。 櫛田川は大きな川で街のはずれを流れているが、駅の周囲は田園 ばかりで正直あまりなにもない場所である。紀勢本線と参宮線の 分岐駅として作られた、鉄道の街、というのが本当であろう。 13:15、参宮線の普通列車・鳥羽行きに乗り換える。自動券売機 がないので、230円の伊勢市までの切符を、駅員さんにわざわざ 発行してもらう。

約20分、伊勢市駅に着く。ここは伊勢神宮・外宮へお参りする場合の 玄関口の駅だ。もちろんデザインは 伊勢神宮。 高校の卒業旅行として、仲間2人と自転車旅行で来たり、 パソコン通信の自転車仲間と旅したり、いろいろ思い出のある 伊勢路である。久しぶりにお参りできるといいのだけれど、今日は先がまだ長くて時間がない。 駅前に世木神社というのを見つけたので、ここにお参りして先へ進むことにしよう。
スタンプで特筆すべきは、この駅に無人になった二見浦駅、宮川駅、山田上口駅の ３駅のスタンプが並べておいてあることである。ありがたくすべて集印させてもらった。

JR鳥羽駅は山側にひっそりと改札があって、海側の近鉄と 対照的だ。もちろんスタンプはJR側にある。「海の不思議に 出会う駅」とはなかなかしゃれている。 鳥羽水族館、 ミキモト真珠島 をはじめ、観光スポットの多い鳥羽。 私も２年ほど前、志摩スペイン村の帰りに、 息子と鳥羽湾の遊覧船の乗ったっけ。
JR側から近鉄側の駅に移動。お土産物屋が並び観光客が多い。 ガラス張りの窓の向こうに海が見え、 伊勢湾フェリーの船が行く。 本当はもう少しゆっくりどこか観光したい、特に 九鬼氏の鳥羽城跡など 一度見てみたいのだが、まだスタンプを集める旅の先が長いので、ここでも すぐに折り返すことにする。

17:15、松阪駅到着。 ここは近鉄・JRが完全に一体の駅。何度か来ている駅で、変わったところもなくなにかホッとした。 スタンプは蒲生氏郷築城の松阪城と 本居宣長。 松阪牛に変わって いたりはしなかったので、良かった良かった。松阪城下の武家屋敷長屋などは、本当にいつまでも 残して欲しいすばらしい町並みである。

さて、次の列車に乗るべくホームに出ると、なにやら気になる一角が。 駅弁屋さんの「あら竹」さんの店先にならぶ松阪牛弁当。上部に 張られた紙には、「最長片道切符の旅」で関口知宏さんがここで松阪牛 の駅弁(最高級の10,500円のやつ）を買ったことが堂々と示されていた。

17:41、津駅到着。スタンプは、「日本一短い名前の駅」で、きましたか。 三重県の県庁所在地だし、 藤堂高虎の開いた城下町。他にもいろいろありそうだけど、インパクト だけ考えるとやっぱりこうなんでしょうか。絵柄の 四天王寺は 聖徳太子建立とか。大阪だけではなかったのですね。

さて、今日は平日。通勤の帰宅時間になって列車が混んでいる。 とても駅弁を食べる雰囲気ではないので、持ったまま移動する 羽目になってしまった。18:05発、普通列車・亀山行きに乗車。

亀山までは単線である。でも乗客はとても多かった。 亀山は、 カメヤマローソクで全国に知られるろうそく 生産日本一の街。スタンプもその図柄である。しかし 最近これに加えて、 液晶の工場が次々できており、近いうちに 液晶とローソク生産日本一、になるのではないかと思われている。

さて、次に乗る列車は、18:33発「急行かすが号」である。名古屋で乗れる数少ない 急行列車であり、関西本線の名前のとおり本当に関西(奈良）まで直通している 唯一の貴重な列車である。次の四日市までわずか20分であるが、乗ってみよう。 亀山駅の自動券売機は、ちゃんと「四日市まで急行で行くための急行券」を 買えるようになっていた。えらいと思う。

今日最後の目的地、四日市駅に着いたのは18:51。 早速スタンプ収集。環境・緑を強調するのは、四日市が かつて公害の街として負の歴史を持っているからだ。 それ以来ずっと環境に注意し力を入れてきた街の歴史だ。 図柄の大四日市祭りは首の伸びる大入道が繰り出す、 独特な祭りである。

さて、熊野・志摩・伊勢にまたがる本日の、三重県内11駅のスタンプを 集める旅がやっと終わった。すっかり日が暮れた。19:02快速みえ22号で名古屋へ帰る。 私にとっては熊野の海を見て昔を懐かしむことの出来た良い旅だった。ただ皆様には もっとゆったりと旅をしてもらいたいものである。見所はいっぱいある地区である。

この旅でJR東海名古屋地区52駅のスタンプのうちさらに 11個を収集、未収集枚数は16となった。
(つづく）