リアルなスタンプラリーは、恵那駅で一日フリー切符を購入すると、押印台紙が一緒にもらえ、 そこに恵那、岩村、明智の３駅のスタンプを押すと、記念品と交換してもらえる、というものである。 さっそく窓口でフリー切符を購入し、駅舎内に設置されたスタンプを押す。 スタンプは、今回このラリーのために新設されたもので、恵那峡を描いたものであった。 ラリーが終わったら、これが新しい常設印になるのでなかろうか。

エキタグのスタンプラリーは、ここ恵那駅と、終着の明智駅の２駅分を集めると、 90周年のスペシャルなエキタグをゲットできるというものである。 さっそく、スマホを、駅舎内に貼られたタグに近づけスキャンする。 こちらの図柄は、従来この駅に置かれている常設スタンプと同じデザインで、 中山道の宿場の建物が描かれているものだった。 すでに*AKINA*さんが先行で収集されており、印影は頂いていた。

前回私がこの路線に乗ったのは4年前の2020年。明智に縁のある、明智光秀が主人公の大河ドラマ、 「麒麟が来る」が放送された年だった。明智に大河ドラマ館が開設されたんだっけ。 あの年はコロナ禍が始まった年で、いろいろ大変であったなあ。

などと振り返りつつ車窓を眺めているうちに、終点の明智駅に到着、10:06。 まずはスタンプラリー印を押す。日本大正村の図柄である。 明治から繊維産業が盛んになった明智の町が、一番賑やかだったのは大正期だった。 そのため、この街には大正時代の建物が多く残っている。 それを観光資源にと「日本大正村」ということでPRしているのである。

次はエキタグの取得。こちらの方は、新しい図柄で、兜が描かれている。 明智光秀と縁があるこの街を象徴している。

以前の明知鉄道の旅日記にも書いたが、この街には明智光秀の出身地説があり、 毎年「明智光秀まつり」が行われている。でも他の場所にも出身地説があり、 あまり部は良く無いようだ。ただしここには、明智城という城跡があり、 東濃に勢力を持っていた遠山氏の拠点であったことは確かである。

エキタグのラリーは、２つ集めるだけで完了なので、 同時に開通９０周年のスペシャルエキタグを取得できた。 こんな風に、明知鉄道の車両をいろいろ並べた図柄である。 ただちょっとラリーとしては簡単すぎるので、 途中の岩村駅にもエキタグを置けばよかったのにと思ったが、どうであろうか。

ただこの開業周年のスペシャルエキタグは、３か月毎に３回、絵柄が変わるらしい。 全部取得するには３回来ないといけないらしい。 だがなかなか、そういう気にはならないのじゃないだろうか。

駅に降りると「ようこそ女城主の里へ」の看板が出迎えてくれる。 岩村は中世に、遠山氏の城下町として形成された街である。岩村城の、遠山氏最後の城主が、 この女城主「おつやの方」である。おつやの方の人形も出迎えてくれる。

まずはラリースタンプを押して行こう。江戸時代、岩村は譜代大名が治める静かな城下町だった。 城下町の建物は良く残っており、一見の価値がある。スタンプには、その様子が描かれていた。

しかしながら、次の列車は一時間後である。さてどうしたものかと思案し始めたら、 駅前にコミュニディーバスがやってきた。行き先を見ると、岩村城の歴史資料館に行くようである。 それならこのバスに乗って、久しぶりに城下町を散歩していこうか。

岩村城は、日本100名城に選ばれている。また日本三大山城の一つと呼ばれる、堅固な城である。 私は何度か訪問しているが、 本当にすごい城で、驚くほど高い石垣が積み重ねられている。城好きの方には、ぜひ訪問して欲しい城だ。

バスは城下町の横のバイパスを登っていき、岩村城のふもとに作られた、歴史資料館まで運んでくれた。 日本100名城のスタンプはここに設置されているが、押印済みである。資料館を久しぶりに見学した。

途中「女城主」の看板を掲げた、造り酒屋、 岩村酒造がある。 岩村の酒と言えば、ここの「女城主」である。店先を覗くと、おちょことセットの小瓶があり、 お土産にちょうど良いので、買っていくことにした。

女城主「おつやの方」は、織田信長の叔母であった。遠山氏と織田家の同盟のために、 この岩村城に輿入れした。しかし当時この辺りは、織田と武田の勢力争いの最前線で、 戦が絶えなかった。だからあんなに堅固な城になったのである。 不幸にも、おつやの方の夫だった遠山氏当主は病死してしまい、 おつやの方は、女城主として、武田の侵略から城を守ろうとした。

江戸時代、岩村は譜代大名が治める、平和な岩村藩になった。 でも、かつて領民を守ろうとした、おつやの方の事は、 ちゃんと語り継がれ、こうしてお酒の名前になっているのである。

さて、恵那の町でお昼を食べて、家に帰るとしよう。
今夜は、ウチの女城主様(女房)と、岩村の酒で乾杯するとしよう。