上中駅で押したスタンプの一つには、 早期実現！琵琶湖若狭湾 快速鉄道リゾートラインという文言が入っていた。これが実現すれば、京都から湖西線・新鉄道経由で小浜まで、 現在よりはるかに近くなるだろう。若狭の人にとっては待望の鉄道である。 ただ、はたして実現するのかどうか？ 現在、長野から金沢に向かって工事が進んでいる 北陸新幹線 は、敦賀から新大阪までのルート計画が公表されていないが、これが若狭湾側を通るかも しれないので、こちらの動きにも影響されそうである。

バスはのどかな田園風景の中を、少しづつ南へ進む。

さて、せっかくだから鯖を味わいたい。、上ノ町のはずれに、立派な道の駅・熊川宿が があったので、そこのレストランで、鯖すしと温かい蕎麦の定食をいただく。脂が乗っており、 実にうまい。道の駅のスタンプも気に入ったので、紹介させていただく。
もっとゆっくりしたい 熊川宿であるが、先を急がねばならない。16:30、橘町バス停から、再び若江線のバスに乗る

ますます山が険しくなり、トンネルを抜けて下り坂になると滋賀県・近江路である。 15年ほど前私は、この峠を自転車旅行で超えた ことがあるので懐かしくもある。だんだん周りが開けてくると、やがて近江今津の町である。17:00近江今津駅着。 京都方面への列車接続が考えたバスの時間設定になっていたようで、17:08の姫路行きにスムーズに乗れた。 夕暮れの琵琶湖を眺めながら、京都へ約１時間である。

すっかり日が暮れて、17:57京都着。今日の最後の目的地は、東海道本線の２つ先に出来た 新駅・桂川駅だ。乗ってきた湖西線の列車は快速だったので、普通列車に乗り換える。 西大路の次、桂川の鉄橋を渡った向こうが、新駅・桂川駅である。

駅名標には「桂川（久世）」とある。スタンプの図柄は桂川の流れであるが、ここにも 久世の駅と書いてある。この新駅の駅名についてはいろいろな案があって、決まるまでに時間が かかったらしい。地元は、もともとの地名・久世にしたかったようだが、ＪＲ側は「桂」 を入れたかったらしい。で、結局落ち着いたのがこの表記だったわけか。

さて、普通しか乗れない「鉄道の日記念切符」の旅。まだまだ我が家は遠いが、もうひと頑張りだ。 18:14桂川駅を後にする。草津・米原と乗り継いで、21時過ぎ、名古屋の我が家へ帰り着いた。（完）