湊川15:57発の三田行きに乗る。地下の線路を抜けて地上に出ると、 電車はさっそくぐんぐんと坂を上っていく。斜面にたくさんの家が立ち並び、 山の緑が綺麗だ、電車の後ろ側に、神戸の港の風景が遠ざかる。 この電車は、次の丸山駅（無人駅）には止まらない。

久しぶりに乗ったが、昔この路線に初めて乗った時は、 なんて急なところを登る電車なんだと驚いた。 この路線に乗った思い出は、1995年、阪神大震災のあった年、地震の数か月後に乗った時のことだ。 三田に仕事に行った後、この路線に乗って三田から新開地へ抜け、神戸の街に行ってみた。 このあたりにはいくつも、屋根にビニールシートがかかった家が並んでいた。 そして、復興が始まったばかりの神戸の街を見た。

「平氏にあらねば人にあらず」とまで言い、権力を欲しいままにした平清盛。 今の神戸、当時の福原港は、その清盛が整備した平氏の一大拠点であった。 しかし清盛亡き後、平氏の勢いは急速に弱まり、源氏に都を追われてしまう。 だが平家は、この福原の拠点に再び集結し、再起を狙っていた。

平家打倒を目指す源頼朝は、弟の義経に、この福原攻略を命ずる。軍事的天才であったとされる義経は、 平氏が予想していないであろう、北の六甲山側からの攻撃を思いつく。急峻な坂道を馬で一気に下り、 平氏に大打撃を与えることに成功する。 これが「一の谷の戦い」である。 そのとき義経が下った坂が「ひよどり越え」であると伝わる。

しかし実際のここ「ひよどり越え」の坂道はそれほど急峻でもない上に、 海岸にあったはずの平氏の拠点からはずいぶん離れている。 なので本当にここだったの？という議論が、昔からあるようである。

駅長室でスタンプを押させてもらうと、鈴蘭台駅のスタンプは無くなってしまっていたのだが、先に紹介した 丸山駅・鵯越駅のスタンプがあった。さらにここから分かれる粟生線の途中駅、藍那駅（あいな）駅のスタンプもあった。 実は源義経の雄姿は、藍那駅のスタンプに描かれていたのだが、いつかまた、まだ未乗車の粟生線には乗りに来たいので、 その時に紹介することにしよう。

鈴蘭台16:24発の三田行に乗り、有馬線を先に進もう。また森の中を走り、次の北鈴蘭台駅に16:29着。

次の北鈴蘭台16:44発の三田行に乗る。鈴蘭台の住宅街を抜けると、風景はちょっと開けてきて、谷合を進む。 川の流れは三田方向に下っている。完全に六甲山の裏側を走り始めたようである。 途中、谷上駅に停車。帰りはここから新神戸に行くつもりだが、もう一駅スタンプを集めるために 電車に乗り続ける。そして17:04、有馬口駅着。

有馬温泉へ行く人は、この駅で電車を乗り替える。そちらへ行く電車が支線のような感じで、 三田へ行く方が本線のような運行形態になっている。 でももともとこの路線は、古くから知られる名湯、有馬温泉までつなげる目的で作られたものだ。

ということで、駅に降りた人はすぐ２分後に発車する有馬温泉行に乗ってしまい、私だけが残った。 電車を見送り、線路の向こうの駅舎に戻る駅員さんについて行って、「あのう、この駅にスタンプありますか」 と尋ねる。

さて、この駅から一駅で、有馬温泉駅である。

有馬温泉は、飛鳥時代から知られている日本有数の歴史を持つ温泉である。 特に戦国時代、太閤・豊臣秀吉はこの温泉を愛し、生涯に９回も湯治に来たそうである。

でもこれから湯につかりに行くと、帰りが遅くなってしまいそうな気がするので、今日はやめて置き、 この有馬口の駅から引き返すことにする。 ちょうど３年前になるが、会社の行事の後で有馬温泉に 立ち寄ったことがあり、そのとき駅のスタンプは押してあるので、ここで紹介して置こう。 これもまた、伊藤太一さんの優しい絵のスタンプである。

北神急行電鉄は、 この谷上と新神戸駅の間をショートカットするために長いトンネルを掘って、1988年に 開業した鉄道である。新神戸から先は、地下鉄の西神線とつながっており、まったく 地下鉄の一部であるような感じで運行されている。

北神急行の駅長室に寄ってみると、そこになぜか神戸電鉄の谷上駅の古いスタンプがあった。 北神急行は、神戸電鉄や阪急電車が出資して作られた会社だそうなので、このスタンプが ここに置かれていてもあんまり問題はないのだろうな。

さて、私の目的は、北神急行の「鉄道むすめ」のスタンプを押すことである。 キャラクターの名前は、 北神弓子と書いて、「きたがみきゅうこ」と読むそうだ。 あんまり「きゅうこ」という名前は他で聞いたことがないが、 命名の由来はストレートすぎて説明の余地もない。

北神弓子さんは、北神急行のオリジナルキャラクターだそうである。 駅員の格好をしているから、てっきりそういう設定かと思いきや、この格好は 趣味のコスプレなのだそうだ。じゃあ、何をしている娘なのかというと、なんと「巫女」であるという。

17:50、新神戸駅着。何度も来ている駅であるが、そういえば地下鉄のスタンプを 押したことがなかったので、今日押して紹介して置こう。新神戸の駅からすぐ近い、 布引の滝が描かれていた。

地下から上がって、新幹線の駅へ。今からの時間なら、18:06発の、のぞみ46号東京行に 乗れそうである。 駅弁を買って新幹線に乗り込む。自宅に着くのは、20:00頃だろう。

ただ神戸電鉄には他に、鈴蘭台から分かれて粟生駅に至る路線があって、 どうもそこにも駅スタンプがあるらしい。 なのでいつかもう一度、そちらにも乗りに行ってみたいと思っている。