18:01、大阪港駅着。スタンプのデザインは、大阪の観光名所の一つ、人気の水族館、 海遊館。 ジンベエザメの泳ぐ姿は圧巻らしい。 しかし実は私は、入場料を払って入るようなテーマパーク的なところはあんまり興味が無くて、 海遊館もUSJも、東京のディズニーランドも入ったことが無い。なんか解説していて申し訳ない気がしてきた。

次の18:06発に乗車。車窓の左手の海に、複雑な鉄骨が弧を描く、赤い大きな橋が見えている、 港大橋である。 それを眺めているうちに、こちらの電車は地下に降りて行き、車窓が見えなくなった。 中央線の終点、コスモスクエア駅に到着、18:10。

ニュートラムの方のスタンプには、ちょっと変わった建物が描かれている。 大坂国際フェリーターミナル というそうなのだが、私は縁が無くて見たことが無い。このターミナルからは、中国や韓国へ行くフェリーに乗れるらしい。

中央線とは違う階にある、ニュートラムのホームへ。無人運転の新交通システムで、 最近200系という新しい車両が投入された。 正面から見ると、笑っているように見えるデザインの車両だ。子供の笑顔をイメージしたそうだ。

200系は編成毎に色が違うが、やってきたのは青い車両だった。18:15発のこの電車で、ニュートラムの旅をスタート。 近未来的な建物が並ぶ車窓を見ながら、18:19。トレードセンター駅着。 スタンプに描かれているのは、目の前にあるATC（アジアトレードセンター）。 ここからは、九州と大阪を結ぶサンフラワーフェリーのターミナルにもつながっていて、 私は昨年、志布志からの帰りにお世話になった。 大阪港は、西日本やアジアへの船旅の拠点だ。

次の18:23発の電車で、18:25、中ふ頭駅着。 この駅が最寄りの国際展示場、インテック大阪は、私は何度も仕事で来ていて、馴染みの駅である。 30年前に始めて来た時は、コスモスクエア・中ふ頭がまだ開業前で、南側を回らなければならず、 随分遠く感じたものだ。その後、今日来たコースで来られるようになって便利になり、 感動したのを覚えている。

スタンプには、もちろんインテックス大阪の建物が描かれている。

18:28の次の電車で、更に進む。車窓には大規模な住宅団地が広がってきた。 18:30、ポートタウン西駅に到着。

ニュートラムは、 この地域に新しく作られたニュータウンの住民の為の足として、1981年に開業した。 無人運転の新交通システムは、神戸のポートライナーについで日本で２番目だった。 やっと無人運転にできたのは1991年だったが、1993年には事故が起き、再開には時間が掛かった。

次の18:34の電車で、ポートタウン東駅へ。ここも住宅団地の中。 西駅も東駅も、スタンプには、南港中央公園の風景が描かれていた。

1997年に、コスモスクエア〜中ふ頭が開通し、私はインテック大阪に行きやすくなった。 無人運転への信頼が取り戻され、完全再開されたのは2000年。なかなかニュートラムは苦労してきた。 今やこのポートタウンに住む人々にとって、無くてはならない足である。

次の18:39の電車に乗る。車窓右側、港の方に、大きなフェリーが停泊し、船の頭の入口を開けて車を積み込んでいる。 四国や九州に行くフェリーターミナルがここにある。 18:41、フェリーターミナル駅着。スタンプには、大型のフェリーが、ドーンと描かれている。 まだ縁が無くて、この港から船に乗ったことが無いなあ、いつか乗ってみたいものである。

次の18:45の電車で、一駅先の南港東駅に18:47着。 スタンプには、かもめ大橋が描かれている。 大坂の釣り好きの人にはメジャーなポイントの様である。

夏の日の長い時期ではあるが、そろそろ日が落ちて少し暗くなってきた。たそがれの大阪南港である。 次の18:57の電車に乗る。ニュートラムの駅も、あと３つとなった。

18:52、南港口駅着。スタンプには、海の上に材木が浮かぶ、貯木場の風景が描かれている。 次の19:57の電車に乗ると、車窓左側に、なるほどそんな風景が広がる。 しかし、浮かんでいる木の本数が多くないものだから、なんだか貯木場のような気がせず、 水害の跡の風景の様に見えてしまった。最近では、木材を貯木場に浮かべて置くことは 少なくなり、ここが木材で埋め尽くされるようなことは少なくなったそうだ。

19:00ちょうど、平林駅着。スタンプには、なんだかレトロな船が描かれている。 木津川渡船という、 公営の渡し船が今も残っているのだそうだ。平日の朝夕には10分毎に船があるそうで、 なかなかの運行本数だ。一日の乗客は170人ほどだそうだ。 短い旅だろうが、こんな船で川を渡るのもオツだろうなあ、いつか乗ってみたいものだ。

19:03の電車に乗り、ニュートラム最後の区間を行く。すっかり暗くなってきた。 19:05、終点・住之江公園駅着。スタンプは、駅名になっている住之江公園の風景。

駅の向かい側に、大きな建物があって、煌々と明かりがついている。沢山の観客席を もつスタンドがあるようで、なにやらイベント開催中の様だ。 あれば、住之江ボートレース場のようだ。 駅から降りて行き、ちょっとボートレース場の方に歩いてみた。 あんまり大きな施設だったので、入口まで行きつけそうになく、途中であきらめて戻ることにした。

そういえば今夜は、まだ夕食を取っていない。そろそろ空腹だ。
四つ橋線のどこかの駅で、食事もしよう。（→大阪メトロ・四つ橋線につづく）