9:36発の特急宇治山田行きに乗り、10:44伊勢中川駅着。 11:08発の近鉄特急大阪上本町行きを待って乗り換え、伊賀の山中へと進んで行く。 11:32、伊賀神戸駅で下車、ここで今日の目的の路線、伊賀鉄道に乗り換える。

ここの列車の接続はとても良く、いつもすぐに伊賀鉄道に乗り換えることができる。 今日も乗り換え時間は２分しかないのだが、今回はこの２分の間にやることがある。

伊賀鉄道の車窓は、のどかなものである。水田が、盆地に広がっている。 今年は米が高くて大変である。このまま無事に、実りの秋を迎えて欲しい。

上野市駅に12:02着。ここが伊賀の中心の町である。 一歩ホームに降りれば、駅のあちこちに忍者が立っていたり、潜んでいたり、 手裏剣が刺さっていたりする。凄い観光PRへの力の入れようである。

さっそく窓口で頼むと、いくつかバリエーションがあるようだったが、 一番シンプルなものを下さいと言ったら、左の鉄印になった。 この伊賀市駅、忍者市駅と言う別名も持っており、その鉄印もあったのだが、 そちらにしておくのが正解だったかもしれない。ともかくこれで東海版の鉄印、完集である。

この伊賀線は、初代の伊賀鉄道が1916年(大正5年)に、関西本線・伊賀上野駅と上野町駅(今の上野市駅) の間で開業させた。1922年(大正11年)には、今の伊賀神戸駅まで開通した。 その後近鉄の傘下に入り、長く近鉄伊賀線だったが、2007年(平成19年)に経営合理化のため、 新たに今の伊賀鉄道という別会社が作られて、運営を引き継いでいる。

店の前には忍者の顔出し看板がある。これは子供は楽しいだろうなあ。さっそくお店の扉を開けようとしたが、 ドアノブが無い。黒い頑丈そうな扉だが、これはスライドさせる引き戸なのかな？、 あれ、でも手を掛けるところもないぞ、どうなっているのだ？ 困って片側を押してみたら、扉は真ん中を中心に90度回転して開いた。 うわっこれ、忍者屋敷にある隠し扉の構造じゃん！

店の中には手裏剣をはじめ、忍者が使う武器が壁一面に飾られておる。なるほど「忍者食堂」だ。 伊賀牛を使っているという、肉うどんがあったので注文。肉が柔らかくてとても美味しかった。

車窓に田園風景がまた広がる。こんなのどかな伊賀盆地だが、戦国時代には戦乱が絶えなかった。 力のある戦国武将が居なかったため､小領主がそれぞれ小さな城を守っていた｡そのため住民は自衛する必要があった。 その自衛の技が忍者につながり、侵略してきた織田信長ともゲリラ戦で戦った。 のちに伊賀は藤堂高虎の領地となったが、伊賀忍者たちはその傘下に入り、大いに影で働くことになったのである。

14:28 伊勢中川着。ここから名古屋方面に戻って行こう。 その前に、この駅のエキタグを押して行かなければ。

伊勢中川は乗換え客が中心の駅なので、地下通路の改札はあまり人がいない。 ただエキタグは改札の外にあるため、自動改札機を通って乗車料金が高くなってしまう。 そこでインターホンを押して「エキタグを押したいんだけど」と言ってみたら、自動改札機を一時的に開放してくれた。 この駅は、大阪・名古屋・伊勢を繋ぐためにデルタ線になっているターミナル駅だ。そのことを説明するエキタグであった。

そう考えてジグザク作戦を発動し、久居駅を飛ばして次の南ヶ丘駅まで乗車した。14:49着。

1989年(平成元年)開業の、比較的新しい駅だ。 津市郊外のこの地に、近鉄が住宅地を開発したことで出来た駅であるらしい。 エキタグは、爽やかな感じにカラーで駅舎が描かれていた。 まだまだニュータウン、そんな雰囲気を感じる。

14:53発の伊勢中川行きに乗って一駅戻り、14:57、久居着。
こちらは1908年(明治44年)開業の古い駅である。 ここ久居には戦前、陸軍歩兵第33連隊の駐屯地があった。 その流れで今も、陸上自衛隊の久居駐屯地があり、第10師団・第33普通科連隊が置かれている。 駅前には広い敷地の自衛隊基地が見えている。

エキタグに戦車が描かれているのはこのためだ。 また梨が久居の名産であり、一緒に大きく描かれている。

この駅からは、続日本100名城の津城に近い。 何年か前に、この駅からバスに乗って訪問したっけ。 エキタグには、その津城のお城公園にある、三重隅櫓が描かれてる。

この津城を築城したのも、伊賀上野城の城主だった、藤堂高虎だった。 彼は城作りの名手として知られ、徳川家康の信任も厚かったので、伊賀上野に続き、 要地の伊勢もまかされたのである。できる男だったのだなあ。

次の15:23発の、普通四日市行きに乗る。もう少しだけエキタグを集めて置きたいので、 次の津では下車せず、その先の江戸橋駅まで乗っていく、15:30着。

ここは昔の津の街の、北側に当たる。江戸橋という地名の由来は、津城下を通っていた 伊勢路の街道の、江戸側に向かう所に掛かっていた橋を、江戸橋と言ったことに由来する。 エキタグに描かれているのも、その江戸橋である。

17:00に名古屋に戻るためには、そろそろタイムアップである。 いくつか未収集が残ってしまったが、また来ることにして、津駅に戻り、特急に乗ることにしよう。 15:40発の電車に乗り、15:47 津駅着。今日最後のエキタグを収集する。

日本一短い駅名の「つ」の文字が､ウナギで表現されている図柄である。 中に描かれている列車は、火の鳥。名古屋〜大阪間で、この津駅は停車駅になっている。 さて窓口で、次の特急で名古屋まで帰りたい旨を伝える。

窓口の近くに、あみま倶楽部のラリー印も置かれていたので押して行く。 これが今回、最後のスタンプだ。