8:18、東京駅着。未収集のデジタルスタンプを押す都合で、京浜東北線の列車で少し西に戻っていく。 まずは、浜松町駅のスタンプ。こちらは下車することなく車内でスマホを操作して取得ができた。 東京モノレールと、その終点の羽田空港から飛び立つ飛行機、周囲のビル群が描かれている。 私の勤める会社の本社も、今はこの浜松町駅から目と鼻の先のビルにある。

8:32、田町駅着。この駅にもデジタルスタンプが設置されている。 描かれているのは周囲のビル群。なるほど周りは、オフィスビルが立ち並ぶ。 そういえば、息子が勤める会社の本社のビルも、田町にあると聞いたな。 どれだろうか、ビルの名前を知らないので、わからない。

8:35、この駅から、京浜東北線の逆方向の列車に乗って折り返す。

東京駅を越え、上野駅を越え、京浜東北線の「東北パート」を進んでいく。 田端駅に9:16着。次に目指す駒込駅は、ここから山手線に乗り換えて一駅で、9:19着。 新しく設置されたデジタルスタンプには、「ソメイヨシノが誕生した地」とある。 日本中で、春に咲き誇る代表的な桜の品種、ソメイヨシノは、実は江戸時代後期、ここ駒込で誕生したのだ。 「大島桜」と「江戸彼岸桜」の２種類の桜を掛け合わせ、植木職人が接ぎ木や挿し木をして広めたのだそうだ。 まだ新しい、桜の品種なのである。

16:45、武蔵浦和駅から、武蔵野線の府中本町行きに乗る。 武蔵野線はいつも混んでいるイメージだが、少し早いこの時間でも、 帰宅する通勤客の混雑が始まっていた。

終点の府中本町駅が、次の目的地で、17:17着。 混雑していた車内だったが、中央線の西国分寺駅で大半の人が降り、 その先はすいていたのが印象的であった。

ホームでスマホを操作して、デジタルスタンプを取得。 武蔵国一之宮、 大國魂神社の社が描かれている。 武蔵国の守り神として、はるか神代に創建された。

12月の日は短く、すっかり日が暮れ暗くなった。車窓に、ビルや住宅の明かりが流れていく。 17:40、三鷹に到着する。すぐ向かい側のホームにいた、総武線直通の千葉行きに乗らねばならないので、 駅に降りるまでにタイミングを見計らい、すでにデジタルスタンプは取得していた。 三鷹の天文台が描かれている。三鷹だと夜でも周囲は明るいだろうと思うが、天文台には支障がないのだろうか。

デジタルスタンプには、そろって阿波踊りを踊る５人の男衆が描かれている。 50年ほど前に、高円寺の街を盛り上げるために、徳島から文化を移植して始まった阿波踊り。 昨年はコロナ禍で中止だったが、今年は行われたという。 日本中、どこの祭りも同じ感じだった。ぜひ文化の継承をお願いしたい。

さて、良いころ合いの時間になった。空腹を感じるので、この駅の駅前で夕食を食べていこう。

ところが「お客さん、注文はタブレットからお願いします」という返事が返ってきた。 「え、タブレット？」確かにそれぞれの席の前にタブレット端末が置かれている。 実はこの日のお昼は、武蔵浦和の駅前の日高屋で、ラーメンとチャーハンのセットを食べたのだが、 そこもタブレットで注文したっけ。

「しかたない、タブレットで注文するか」と操作を始めたが、 牛丼を「特盛」にする方法がわからず、結局店員さんに席に来てもらって教えてもらう羽目になった。 「意味ないじゃ〜ん」と言いたくなった。

何とか牛丼にありついて人心地がつき、高円寺駅に戻って18:27、総武線乗入れの電車に乗車。 18:34、ごった返す新宿駅で下車して、山手線の電車に乗り換える。 今日はあと一駅、高田馬場駅に寄らねばならない。18:42着。

デジタルスタンプは、流鏑馬を行っている図柄を想像していたが、違っていた。 高田馬場は春、神田川の両岸に桜が咲く名所であり、その様子が描かれている。 植えられているのは、駒込で生まれて全国へ広がった、ソメイヨシノなのであろう。

（→JR東・大宮支社地区第13章につづく）