沼田から乗車した上越線の列車で、15:12に高崎に着く。 ホームを変えて今度は高崎線の15:32発の上野行きに乗って、そんな旅を始める。 次の倉賀野駅に15:37到着。

この駅には前回、2009年の12月にスタンプ収集に来ている。前回は駅から少し歩いて、 中山道の旧街道の界隈を歩いたりしたっけ。ついこの間、来たような記憶なのだが、 もう5年も経ってしまっているのか。
  更新されたスタンプを押す。今日はこれだけが 目的なので、すぐにホームに戻る。

このあと、本庄駅に折り返すつもりだったのだが、人身事故 の影響でダイヤが乱れていたので、先に籠原駅に行くことにした。16:35深谷発、16:41籠原着。 実は籠原駅のスタンプも更新されているという情報があったのだが、押してみると 前と同じ。空振りに終わってしまった。

16:45籠原発で、17:04本庄まで戻る。ちょっと判断ミスだった、無駄な行ったり来たり で、時間をロスをしてしまった。気を取り直してこの駅のスタンプを押す。

スタンプデザインは完全に変わっていた。旧印には、本庄花火大会の模様が 描かれていたが、この花火大会は、2004年を最後に中止となっている。 新しい駅スタンプを作る理由で一番多いのが、こんな風に、描かれているイベントが中止に なったり、観光地が閉鎖されたりした場合である。花火大会の 復活を望む声はあるようが、難しそうだ。

17:16本庄発の列車に乗る。少し眠気に襲われてうつらうつらしながら、 高崎線にしばらく乗り続けること35分。北鴻巣駅着、17:52。この駅は 比較的新しい駅で、5年前に回った時にはまだ、スタンプは設置されて 居なかった。なので、初めての下車である。

スタンプの絵柄は、埼玉県が誇る史蹟、さきたま古墳公園で、 ここを描いたのは良い。 私は昔、出張のついでに立ち寄った ことがあるのだが、広大な敷地に大きな古墳が幾つも存在しており、びっくりした。 あれはぜひ、大切にしてほしい史蹟である。

17:59、北鴻巣発の列車に乗る。大宮に近づくにつれだんだん周りは都会の 風景に変わっていく。そういえば５年前に回った時は冬の夜、クリスマスイルミネーション が飾られていた頃だったので、昼間の風景は見ていなかったっけ。

18:18、北上尾駅着。ここも5年前にはスタンプが設置されていなかった新しい駅である。 スタンプに描かれた通りの立派な駅舎であった。周辺の人口増で作られた駅に、新しい スタンプが設置される。一人前の駅になった証というか、実に良いことである。

いつかこの調子で、残る両毛線・信越線・八高線も再訪問しない限り、高崎支社印の収集完了を 宣言できない状況であるが、今日はひとまずこれで終わりとしよう。