9:34、マリンライナーは児島駅に到着。さっそく本日最初のデジタルスタンプを取得する。 青いジーンズが大きくデザインされたスタンプである。

児島ではかつて、海が近く塩が多い土地でも育つ、綿花の栽培が盛んだった。 その綿花を生かし学生服を縫製・生産する産業が興った。 その技術はさらに、アメリカ輸入のデニム生地の縫製に応用された。 現在、ジーンズの聖地 とまで言われており、日本のジーンズの40%を生産している。

9:43、坂出駅着。デジタルスタンプにはもちろん、瀬戸大橋が描かれている。 私にとっては初めて四国で取得した、鉄道150周年のデジタルスタンプだ。

が、これまでに四国に設置されたデジタルスタンプの印影は、ほとんど入手済みである。 四国には、この「押し鉄のススメ」のサイトの掲示板の有力メンバーである、 ソリティアさんがお住まいで、彼から提供を頂いているからだ。 この坂出駅も、その中の１枚である。

高松に行くので、このままマリンライナーに乗っていればいいのであるが、私は坂出駅で下車して、 後続の9:46発の普通列車、高松行きに乗り換えた。 こんなことをするのは、快速のマリンライナーでは停車しない駅に、 デジタルスタンプが設置されているからだ。

その駅は「鬼無駅」と言う。「きなし」と読む。とても気になる駅名だが、この辺りには、 桃太郎伝説があるらしく、 そこから来ているらしい。

鬼無駅から２駅で、終点の高松駅である。10:12着。 デジタルスタンプは、高松城の大手門を描いた重厚なデザインである。 ただ、このスタンプは途中で変更になった２種類目であり、残念ながら私は、 １種類目のスタンプは押せなかった。 ただ、もちろん１枚目の印影も、ソリティアさんから頂いており、入手済みだ。 下に紹介する、讃岐うどんの図柄であった。

さて、高松に着いた。
午後から仕事だ、気持ちを切り替えよう。

高松駅前のバスターミナルからバスに乗り、仕事の会場までは約30分ほどである。 会場近くのバス停で降りて歩いていたら、たまたま、今日一緒に仕事をする方の車が横を通った。 「これからお昼に、うどんを食べに行きますが、一緒に行きますか？」と誘われる。 もちろん今日のお昼はうどん、と決めていた私。ありがたく載せていただいた。

うどんのおかげで、私の喉の調子も良く、午後の仕事は滞りなく、うまく行った。
夕刻、高松の駅まで車で送っていただき、仕事は完了した。

ホテルでゆっくり休み、翌日7月29日(土）の朝。早めにチェックアウトして、高松駅へ。今日も良い天気で、良い旅が出来そうだ。

まずは、6:21発の高徳線、引田行きに乗る。 高松駅を出ると2駅で、栗林公園北口駅に到着、6:28。 デジタルスタンプが、つい最近設置された。 もちろん、この駅が最寄りの栗林公園が描かれている。

昔、JR四国の「リアルスタンプ」を集めて回った時、この駅で下車して栗林公園に行ったっけ。 ついこの前の様に感じているが、調べてみたらもう12年も前の事である。 なんと時の流れの早いことよ。

今日は下車することはなく、そのまま乗り続ける。土曜日の朝早くであるが、ずいぶん高校生が沢山乗っている。 夏休みのはずだが、クラブ活動か、夏季講習か、ご苦労様である。私は少し眠くなって、 ウトウトしているうちに、海が見えてきて、その向こうに、特徴的なテーブルマウンテン、屋島が近づいてきた。

6:48、屋島駅着。デジタルスタンプは、源平合戦、那須与一の扇の的。 歴史好きの人には、解説不要だな。

そして今、ソリティアさんが先ほどツイートされているのに気が付いた。 なんと今、徳島あたりを旅しているらしい。 つい最近、追加設置されたデジタルスタンプを集めて回っておられるようだ。 ひょっとすると今日は、どこかでお会いできるチャンスがあるやもしれない。 ちょっとメッセージを送っておくことにした。

7:00、志度駅着。デジタルスタンプが設置されているので取得しようとしたが、 なんだかうまくいかない。ちょっと難しいと思ったので、いったん列車を降りた。 なんとか取得できたとき、まだ列車は発車前だったので、再び乗車できた。 停車時間がちょっとあったようで、助かった。

志度と言えば、平賀源内がスタンプの定番なのだが、今回のデジタルスタンプは、 牡蠣であった。牡蠣も名産なんだ、他にも良いテーマがあるじゃないの。

さらに西へ。少し高台から、田んぼと集落、そして瀬戸内海を見下ろすこの辺りの車窓は、 とても良い雰囲気である。前回、高徳線に乗ったのはもう12年も前の事なのだが、全然変わってない気がする。

7:36、三本松駅着。またスマホと電波の調子が悪いのか、デジタルスタンプがなかなか取得できない。 仕方ないので、また一旦下車して続けた。なんとか取得はできたけれど、今度は列車は行ってしまった。

7:47、引田駅着。「ひきた」ではなくて「ひけた」と読む。間違えやすい。 まずはデジタルスタンプ取得。大きないけすの中で養殖されている 「ひけた鰤」が描かれている。 引田は、ハマチの養殖の発祥の地なんだそうである。ハマチは大きく育つと名前がブリに変わる出世魚だが、 養殖の方も今は、ブリの養殖に出世したというわけか。豊かな海が目の前の、港町である。

気づかないうちに、時は静かに流れていたらしい。

ただ今日私が、引田駅で降りたのは、もう一つ別の用事があるためだ。 12年前はその存在を知らなかったのだが、その後、続日本100名城に選ばれた「引田城」 という城跡が、この街にあるそうなのだ。

駅から北の方へ、人通りの少ない古い通りを歩いて行くと、思いがけないほど、 古い商家が並んでいる通りに出た。この引田の街は、平安時代から「風待ちの港」として 栄えてきたのだという。江戸時代には廻船問屋や豪商もいた、東讃岐の中心の街だったそうなのだ。 この街並みは、その名残なのだろう。

そんな強かった長曾我部氏も、結局は秀吉に屈し、引田城は、生駒氏の領有となる。しかし徳川の時代になって、 一国一城令が出たため、生駒氏は高松を本城とし、引田城は廃城となった。 今もあの山には、立派な石垣などが残っており、本丸からの海の眺めは素晴らしいらしいが、今日はちょっと時間がない。 駅近くの、引田公民館で、続日本100名城のスタンプだけ押していこう。

城が無くなった後も、引田の港に、時は静かに流れた。

瀬戸内海に面したこの天然の良港は、その後、いろいろと変化もあったのだろうが、栄え続けた。 その繁栄の名残を感じる街並みを歩けて、楽しかった。駅に戻り、9:06発の、うずしお５号、徳島行きに乗る。 今日の旅はまだ続くが、ここで稿を変えようと思う。（→つづく）