さて、ノリタケの森にやってきたのは、このまま続けて、 近くのスタンプラリーポイントを回っておきたいからだ。 しばらく歩くと、もう一か所、大きなレンガ造りの工場が残っているところがある。 トヨタ産業技術記念館である。 現在、日本一の売り上げ規模を誇る会社、トヨタ自動車は、 最初は布を織りあげるための織機を作る会社として創業した。 その頃の工場が、ここなのである。

トヨタという会社のすごいところは、自動織機の会社から自動車の会社へと、 ステップアップしたことだ。第二の展示館は、自動車である。多くの歴史的な車が、 完成車として並んでいる。それだけではなく、自動車はどうやって作るのか、 その製造技術も丁寧に紹介している。多数の工場を三河に作り、 日本一の工業生産額を誇る地方に育てた。本社工場が置かれた挙母町は、 この会社の創業者の名字をとって、豊田市となった。

名古屋・愛知は、モノづくりの街である。
それを感じてもらうのに、ここほどふさわしい場所は他にない。
ぜひ一度、見学いただきたいと思う。

すでに紹介したように、トヨタ以外にも、名古屋にはヤマザキマザックやブラザーなど、 多くのすぐれた製造業の会社がある。かく言う私も、大変微力ながらも、 名古屋で、日本のモノづくりを支える技術の仕事に携わってきた一人だ。 その仕事を続け、その技術を持って全国に出張をする事が出来た。 そしてもうすぐ、無事定年を迎えることができそうだ。いい街を故郷に持った、と思っている。

満足したので、これで名古屋駅に戻り、あと少しだけ地下鉄のラリーを進めておこう。
ここからは、第３の路線、桜通線編である。

なごや観光ルートバス「メーグル」に乗り、14:17、名古屋駅に戻る。 地下の桜通線の乗り場へと降りていくと、赤い帯の6000系電車が入線してきた、14:21発。名古屋駅から一駅、太閤通駅へ14:24着。 桜通線の西の終点である。今年の3月までは「中村区役所」という駅名であったが、区役所が移転したため、駅名変更になった。 新しい駅名は、中村区のヒーロー、太閤秀吉にちなんだ通りの名前「太閤通」となった。

2012年のラリー印は、全く違ったものだった。まず駅名が、昔の「中村区役所」である、 描かれているのも、白王寺の中村観音と、 全く異なる。この仏様は、昔この辺りにあった遊郭で、無縁仏となった遊女たちを供養するために作られたのだという。

14:30、桜通線の東の終点「徳重行き」の電車に乗り、名古屋駅を行き過ぎてもう一駅先、 国際センター駅に、14:35着。ラリースタンプは、今乗ってきた6000系の車両である。 2012年のラリースタンプには、この駅名になっている、国際センターのビルが描かれている。

14:44の電車でもう一駅、丸の内駅へ14:47着。

スタンプの図柄は、三英傑の一人、徳川家康。2012年のスタンプも同じであった。 「丸の内」というのは、名古屋城の城の中という意味の地名である。 名古屋城を築城し、名古屋の街を築いたのは、徳川家康である。

名古屋城築城の目的は、まだ当時大阪城で健在だった豊臣秀頼への東側の抑えとして、 しっかりとした拠点が必要だったことだ。

家康というと三河の人、というイメージがあるけれど、名古屋の大恩人なのである。 彼がいなければ、今のモノづくりの都としての名古屋はなかったのだ。 三河に豊田市というのもなかったかもしれないのだ。

名古屋の４つの主要な地下鉄路線のうち、桜通線は最も新しい路線で、 この先、名古屋の街を南東へ、徳重駅まで17駅続いているが、この続きは、 また来週、出直してこようと思う。 このスタンプラリーは、まだ半分こなしたところだ、先は長い。 (→つづく）