藤が丘に来ただけで、十分花見を楽しんだのだが、せっかくなのでもう少し足を延ばしてみよう。 地下に降りると、2005年の愛・地球博の時に開通したリニアモーターカー、リニモの駅である。 リニモの開通がきっかけで、新興住宅地はさらに東へと発展していった。 沿線人口が増え、大型商業施設がいくつも作られた。

10:48の八草行きに乗る。リニモらしいスムーズな加速とカーブを久しぶりに楽しみ、11:05、愛・地球博記念公園駅で下車。 愛・地球博のとき、私も母も、何度も通った駅である。今日も公園では何かイベントがあるようで、音楽が聞こえてくる。

まずはもう一度、11:13発のリニモに乗って、11:17終点・八草着。ここから、愛知環状鉄道に乗り換えよう。 旧国鉄・岡多線を引き継ぎ、高蔵寺〜岡崎間を結んでいる第三セクター鉄道だ。愛・地球博のとき、この駅は「万博八草」という駅名になり、来場客の輸送に大きく貢献した。 当時、右のようなスタンプも設置されていたので、ここで紹介して置こう。

しかし万博閉会後は、駅スタンプは無くなり、元の静かなローカル線に戻った。 ついこの間までICカードも使えなかったのが、この３月にやっと導入された。

11:28発の岡崎行きに乗車。ICカードは使えるようになったが、田んぼと里山が続く、 のんびりした風景は変わっていない。途中大きな団地が見えてくる。 外国から自動車製造関係の仕事に働きに来た人たちが、たくさん住んでいるそうだ。

11:48、新豊田駅で下車、この街でお昼を食べて行こうと思う。

愛知環状鉄道の駅と逆の方向に歩くと、名鉄の豊田市駅がある。 知立からこの駅を経由して猿投まで行く三河線と、名古屋市営地下鉄鶴舞線に 乗り入れている豊田新線に乗ることができる駅だ。今日は12:40発の三河線、知立行きに乗る。

こちらの沿線の車窓には、トヨタの自動車関連の工場がいくつも建っているのが見える。 そこで働いている人も多いので、乗客も多いようだ。

名鉄は通常駅スタンプは設置していないのだが、ときどきこういう記念スタンプを設置することがある。 例えば2015年は、この三河線が愛知電気鉄道の路線として開業して100周年で、 旧知立駅である三河知立駅、知立駅、JR乗換え駅の刈谷駅 に記念スタンプが設置された。当時押したスタンプの印影を、ここで紹介して置こう。

桶狭間の戦いで今川家が滅び、家康公が独立して織田家と同盟を結ぶようになって、やっと家康公は 於大の方を母として引き取ることが出来た。しかし今度は、実家の水野家が、織田信長から謀反の疑いを 受けて取りつぶしになってしまう。於大の方の心労は終わらない。

「於大の方」程ではないだろうが、私も母には、これまでいろいろ心労を掛けた。
その母と、今年もまたこうして花見に来ることが出来て良かった。
母は楽しかったと言ってくれた。