「日本ライン」と呼ばれる滔々とした木曽川の流れが、右手の車窓に見え、美濃太田駅に到着、8:27。 私はスマホを操作して、デジタルスタンプを取得する。この駅のスタンプは、秋のスタンプとして一昨日追加されたばかりだ。

あれあれ、ちょっと図柄が意外だぞ。中山道の宿場町で、うだつの上がった建物がある太田宿が定番のはずなのに、 なんと、刃物の町・関をPRする図柄だ。関に行くには、ここから第三セクターの長良川鉄道に乗らないといけないのだがなあ。

高山本線はこの先、飛騨川の険しい渓谷「飛水峡」を右手に見ながら北上していく。 その眺めは「壮絶」という言葉がふさわしいぐらい、深い渓谷である。 ただ時々、その水の力を利用するための、発電用のダムがある。ダム湖の所だけは水の流れが緩やかになり、 ホッとするのである。昨年、地元の観光協会が設置した新スタンプを押すために訪問した白川口駅を 過ぎる、ここから先は、随分久しぶりに来た気がする。

その渓谷が終わり、飛騨川の両側に沢山の建物が見えてきた。大きな建物は皆旅館である。 日本三名湯として知られる、下呂温泉である。9:29、下呂駅着。 私はここで、ひだ１号を降りることにした。

下呂駅にも当然、デジタルスタンプが設置されている。さっそく取得すると、露天風呂に入る女性の絵柄。 なんだかその姿が、エジプトの壁画っぽく見えるだが、なぜだろうか。 このスタンプは、7月に、押し鉄の先輩・そこかすろうさんが押されたものを頂いていたが、 私もやっと押すことが出来た。

そして、この駅ではもう１枚、デジタルスタンプを取得することが出来た。 このスタンプラリーでは、特定の２つの駅のスタンプを集めた時に取得できる、 「スペシャルスタンプ」なるものがある。大体はその路線を走る人気の車両が描かれている。 岐阜駅と下呂駅の２つを押すと、その一つが取得できるのだ。 こちらも8月に、そこかすろうさんに印影は頂いていたが、私もここで取得できた。 今乗って来た新型車両、HC８５であった。快適な旅をありがとう。ホームでＨＣ８５を見送っていこう。

下呂温泉駅で下車するのは、 前回「東海本社印」を収集に来た、2004年以来なので、 ずいぶんご無沙汰してしまった。押し鉄の私としては、新しいスタンプが設置されないと用がないから、来ないのである。 もっとも下呂温泉なのだから、温泉に入りに来たら良かったのだが、なんだか縁がなかった。 今日もホントは、デジタルスタンプだけなら車内で押せるので、下車しなくても事は足りたのかもしれない。 それでも降りたのは、この駅のリアルなスタンプが、今どうなっているのか気になったからである。

駅員さんに「駅スタンプありますか？」と聞くと「ああ、駅を出て右側の、観光案内所にありますよ」 との答えである。観光案内所に行ってみたら、なるほど、右の可愛いカエルのキャラクターのスタンプを押すことが出来た。 いやいや、そうじゃなくて。JR東海が新しい駅スタンプを置かなくなって久しい。 「JR東海本社印」の旧印は、摩滅して廃棄され、どうも高山本線では、すでに全滅した様子である。

キハ８５は北に進む。また飛騨川の流れは渓谷が続く。ここで、今回の旅の旅程上、 一番難しいミッションに差しかかった。今回、飛騨小坂駅にもデジタルスタンプが設置されたのだが、 この特急ひだ３号は、飛騨小坂駅には停車しないのである。だが、この走る特急の中から、 飛騨小坂駅のデジタルスタンプを取得しておきたいのだ。

10:36、スマホを構えてタイミングを計っていると、特急は飛騨小坂駅に入る所で少し減速した。 高山本線は単線だが、ここは待避線がある駅なのでポイントの上を通過する。そのための減速が必要なのだ。 それが功を奏して、見事私は、デジタルスタンプ収集に成功、初の快挙であった。 図柄はこの駅の、ログハウス風に丸太を組み合わせて作った感じの駅舎である。

1993年の秋の日、高山本線沿線を自転車旅していた私は、 飛騨古川から高山と走り、この飛騨小坂駅を目指して走っていた。 ところが思っていたより時間がかかり、秋の日は短く、この駅手前で日が暮れてしまった。 悪いことにその途中で路面の石に乗り上げ、パンクしてしまったのだ。残り数kmだったから、自転車から降りて押しながら駅に向かった。 真っ暗な中にこの駅の明かりが見えて来た時は、涙が出そうなぐらい嬉しかった。その時に押した旅印を載せておこう。 そしてこの時、今は亡き「特急北アルプス号」に間に合い、輪行して帰ったのであった。

話を、今乗っているキハ８５の車内に戻そう。
太平洋側と日本海側の分水嶺になっている宮峠を越えると、特急は高山の街へと降りて行く。 戦国時代、信長の命を受けた金森長近が開いた、飛騨国の主邑だ。11:05着。

こちらもずいぶん久しぶりの下車である。まずもって、駅舎がすっかり変わってしまい、 綺麗になっていることに驚く。東西の連絡通路には、高山祭の山車の部品が飾られ、 飛騨の匠の技が、駅の中にいるだけで体感できるようになっていた。

ここまで新旧対比ということで、旅印も紹介してきたから、 1993年に押したものを紹介して置こう。飛騨高山の古い街並み、上三之町が描かれていた。

結果はわかっていたが、改札で「駅スタンプありますか」と聞くと、 「スイマセン、今は無いです」とのこと。一体、JR東海は、いつまで駅スタンプを置かないという、 間違った方針を貫くつもりなのだろうか。駅前に出てみると、ガラス張りの新しい観光案内所があり、 そこにはこのスタンプが設置されていたので、これを紹介して置くしか無かろう。

駅に戻り、12:03発の普通、猪谷行きに乗る。
今日高山本線で回っておきたい駅は、あと２つだ。

普通列車はのんびりと北へ進み、12:17、飛騨国府駅着。

「国府」と言うぐらいであり、古代の飛騨国の中心は、こちらであったようだ。 今は無人になった木造駅舎が旅情を感じさせるばかりの、田舎町である。 少し前までは「国府町」という地方自治体であったが、今は高山市に合併している。 その町役場だった国府町役場の建物は、図書館などが入った複合施設として建て直されて、 「高山市国府支所」となっていて、駅前に建っている。

12:26、飛騨古川駅着。今日は、JR東海の「さわやかウオーキング」が開催されているようで、 駅前にはテントが張られ、賑わっていた。改札で聞いたら、やっぱり駅スタンプは無いとの回答である。 それならば、新世代のスタンプ、デジタルスタンプを、取得するとしよう。

このスタンプ印影はつい先日、中学からの友人KK氏にもらったばかりだが、私も取得することが出来た。 KK氏は、彼が高山本線を旅したすぐ後の9/15に、いくつもスタンプが追加設置されたことをくやしがっていた。 その気持ち、大いにわかる。

なのに今回のデジタルスタンプでは街並みは描かれず、列車・跨線橋・駅舎のデザインとなっている。 実はこれには理由がある。飛騨古川は、少し前に大ヒットしたアニメ映画、「君の名は」 に描かれた「聖地」であり、まさにこのスタンプの構図の風景が、映画の中に登場しているからなのだ。 まあまあ、こういうのも良かろう、と思う。

この駅で下車するのも久しぶりである。駅の隣に立派な建物が出来ており、そこに観光案内所があったので、 寄ってみた。するとこんな精緻に、古川祭の山車を描いたスタンプが設置されていた。 スタンプにさえ、飛騨の匠の技が入っている、流石、と言えようか。

ユネスコの世界遺産にも登録されている飛騨古川祭は、 コロナ禍で２年間の中止を余儀なくされたが、今年４月に復活を果たしたそうである。 本当に良かった。このまま第７波が過ぎ去り、これでコロナが終息するよう、祈るばかりである。

15:37、太多線・多治見行きに乗車し、16:07、多治見駅着。 少し待ち、16:28発の快速中津川行に乗る。東濃地方を走り30分、行く手に形の良い恵那山が近づいてきて、 16:56、恵那駅着。

デジタルスタンプを押してみると、木曽川の渓谷で、 遊覧船も出ている恵那峡が描かれている。青と緑の配色が素晴らしく、 デジタルスタンプの良い所が出ているデザインだと思う。

まあしかし、新旧それぞれのスタンプに、良い所があると結論付けて置こう。

その戻りの途中駅で２駅、これまでスタンプを紹介出来ていなかった駅があるので、 この機会に紹介して置こう。まずは武並駅である。

この辺りは冬になると、 けっこう寒くなるようで、駅の近くにスケートリンクがあり、それが紹介されている。 このスタンプは、2012年のお正月に、このスタンプが有ることを知ってわざわざ押しに来たものである。 その後タイミングに恵まれず、10年間も紹介出来ずにいたようだ。

もう一枚は、釜戸駅である。私は若い頃、自転車旅行が趣味で、日本各地を回っていた。 今回の旅日記でも、その当時押した「旅印」を紹介したが、このスタンプもその頃押していたものである。 東海自然歩道の自然、竜吟の滝などが描かれている。

武並と釜戸の２駅は、今でも簡易委託駅であるので、 今でもこのスタンプは押すことが出来るかもしれない。