山を越え、柘植駅に8:30着。ここから草津線に乗り換えて、関西入りする。 柘植駅の跨線橋にはいっぱい忍者の絵が描かれ「こっちでござる」と、 乗り換えを案内してくれている。

8:33発の草津行に乗り、昔々、忍者の里だった甲賀国へと下っていく。 8:45、甲賀駅到着。「忍法スマホタッチの術」を使い、デジタルスタンプを取得。 私のスマホの画面に、甲賀忍者が現れた。

草津線を、草津に向かう。平日なので通勤客がだんだん乗ってきて、電車の中は混雑してきた。 やはりこのあたり、人口が増加しているだけはある。9:22、草津駅着。 この草津駅にも、デジタルスタンプが設置されたので、取得して行かなければならない。

取得したスタンプには、立派な門が描かれている。草津は東海道五十三次の宿場町の一つ。 昔から交通の要衝だった。この門は、草津宿本陣のものである。

今度は東海道本線の電車に乗り換える。9:26発の米原行きに乗車する。 少し名古屋方向に戻ることになるが、この先の安土駅にデジタルスタンプが設置されていて未取得なので、 寄っていくためだ。近江八幡の街を抜け、9:54安土駅着。

安土は、戦国時代に織田信長が、本拠地の安土城を築いた地。 駅前には信長の銅像があり、ゲームに登場する信長の絵が目に飛び込んでくる。

今日は、デジタルスタンプ設置駅の関係で、ちょっと複雑な旅の経路となる。 10:04発の普通電車、網干行きで折り返し、途中快速に乗り替えて、京都に10:52着。 今度は11：00発の奈良線に乗り換えて、南下する。

次の目的駅は黄檗駅で、11:18着。江戸時代初期に伝わった禅宗の一派、黄檗宗の総本山、 萬福寺の最寄りである。駅で取得したスタンプは、萬福寺の修行僧に時間を告げる、 開梛（かいばん）であった。この木製の魚をたたいて音を出し、知らせるものだ。

12:10、太秦駅で降り、やっと混雑する電車から解放された。 すかさず懐からスマホを取って、早業でデジタルスタンプを取得。 東映映画村の時代劇の撮影での、鮮やかな立ち回りの姿が描かれていた。

ここまで5つのデジタルスタンプを取得してきたが、あっという間にお昼になってしまった。 3分後の京都行きに乗って折り返し、次の円町で降り、以前も寄ったことのあるCoCo壱番屋でカレーを食べていく。

「銀河鉄道999展」である。

ご存じのように、松本零士氏原作の、銀河鉄道999号が、 主人公「鉄郎」と、謎の美女「メーテル」を載せて、宇宙を旅する漫画である。 TVアニメや映画で空前のヒットとなった。私は当時中学生で、夢中でそれらを見た。 もうあれから、45年だそうだ。作者の松本零士さんも、今年亡くなってしまった。 その追悼の意味もこめ、この展覧会が開かれたそうである。

円町を12:57発の電車に乗り、梅小路京都西駅へ、13:05着。 駅には、銀河鉄道999展のポスターが貼られている。 もちろん、謎めいたメーテルの姿がそこにあった。

鉄道博物館に入っていくと、すぐに表れたＳＬ、Ｃ６２−５０には、「999」のヘッドマークが。 ファンはこれだけでグッと来てしまう。これが見たくて、今日は休暇を取ってここまで来たのだ。 他には、当時の漫画やアニメ関係の資料や、等身大の鉄道、メーテル、車掌さんの絵などが展示されている。

押し鉄としては、もしかしたら、鉄郎やメーテルを描いたスタンプが設置されるんじゃないか、という、 淡い期待を持って、今日ここに来た。しかし、さすがにそれは無理であった。

しかし実は、左のようなスタンプが作られたことがあったのだ。1979年、「銀河鉄道999」が人気絶頂だったころ、 国鉄は、ミステリー列車999号 というのを走らせた。それはＳＬではなかったし、宇宙ではなく、栃木の烏山線を走ったらしいのだが、 その時にこのスタンプは作られた。押し鉄の先輩の、そこかすろうさんが押された印影をいただいているので、 紹介しておこう。

それよりも、最近、京都鉄道博物館の記念スタンプも無くなってしまっていることが懸念されている。 少し前に、そこかすろうさんが押されたものを紹介しておくが、これが撤去されてしまったらしい。 まずはそちらの復活を、お願いしたいところだ。

滋賀県に入り、大津の町を過ぎ、右手に琵琶湖が見えてきた。 まずは堅田駅にて、このデジタルスタンプを押す。 琵琶湖の湖水の上に浮かぶように建てられた、満月寺の浮御堂が描かれている。 平安時代にこの姿で建てられて以来、琵琶湖の名所で、多くの和歌、俳句、浮世絵に描かれてきた。

長年の間に何度も台風などで被害を受け建て直されてきた。現在の建物は、昭和12年の再建だそうだ。 私は若き日の自転車旅で寄ったことがあるが、その時の建物はまだ残っているわけで、ありがたいことだ。

湖西線を北へ進めば進むほど、琵琶湖の眺めは素晴らしい。

次に、近江高島駅で取得したスタンプには、 琵琶湖に浮かぶ鳥居が描かれている。これは白髭神社の鳥居である。近江国最古の神社と言われ、 創建は2000年もの昔。神話の時代、天孫ニニギノミコトを案内したと言われる、サルタヒコノミコトを祀る。 この神社を参拝するときは、琵琶湖から船で上陸する形だったので、湖の中に鳥居があるのだろう。

日の短い12月の事、かなり太陽は西に傾いてきた。 16:00頃、マキノ駅着。ここが今日のデジタルスタンプ取得の目的の、最後の駅である。

描かれていたのは、雪をかぶったメタセコイヤ並木。 1941年、昭和天皇に中国から贈られた苗木がここに植えられ、今は見上げるような巨木になり、 マキノの名所になった。冬に雪が降ると、こんな風景になるのだろう。

メタセコイアは裸子植物なのだが、赤く紅葉するのだそうである。 こういう季節に、この並木を眺めてみたいものだ。

さてこれで、デジタルスタンプの取得という目的は果たしたのだが、この電車は敦賀行きである。 今日はこのまま、敦賀まで行ってみようと思う。日本海側への山越え、峠を越えると、 沿線には、先日降った雪がずいぶん解け残っている。 やっぱり冬は、日本海側との気候の差は際立つものだな。

いよいよ来年３月に、敦賀まで延伸される北陸新幹線の高架が近づいてきて、16:18、敦賀着。

これは、1999年に敦賀港の100周年を記念し、松本零士さんの了解のもと設置されたものだ。 敦賀は戦前、船で満州に渡り、列車で大陸をヨーロッパまで旅をするための出発点であった。 その長い旅の出発点と言うイメージが、銀河鉄道999にぴったりだからということで、 選ばれたようである。今日は、松本零士さんの追悼と言う意味もこめ、時間の許す限り、 それらの像を眺めていきたいと思う。

来年、敦賀駅は、北陸新幹線の新しい起点となって、また生まれ変わる。
そうしたら、また来なければならないな。その日が楽しみだ。