JR新橋駅の向かいに、ゆりかもめの新橋駅がある。 この新交通システムには、もう何度乗ったことだろう。 仕事柄、東京ビックサイトで行われる展示会には、毎年１回以上来ているためだ。 ゆりかもめの開業は1995年で、その年から乗っていると思うから、もう20年以上のつきあいになる。
  ただ駅のスタンプは、ずっと設置されていなかったので、押したことが無かった。 ところが今年になって、両端の新橋・豊洲の両駅に設置された、とてもうれしいことだ。 この機会に押していこう。スタンプには車両と、 レインボーブリッジが描かれていた。

13:02、レインボーブリッジを渡ってすぐの駅、お台場海浜公園駅で下車する。 回りにはさまざまな観光施設や、住宅が広がっている。駅から階段を降りて北側へ出ると 松並木がある。そこを抜けると、目の前に先ほどゆりかもめから見た人工砂浜が広がっている。

ここをなぜ「お台場」と呼ぶかと言うと、幕末に作られた砲台跡「台場」があった場所だったからだ。 先ほど、ゆりかもめから見えた石垣に囲まれた四角い島が、それである。

今目の前にあるあの石垣に囲まれた緑の島は、６つ建設された台場の一つ「第３台場」跡である。
庶民は幕府の建設したこの島に敬称をつけて呼んだ。それが「お台場」という地名の由来である。

幸いその後、この砲台が戦争に使われたことは、一度も無く済んだ。昭和と平成の時代、東京湾を埋め立て、新たな街を作ろうという「臨海副都心構想」は、 この「台場」を基礎として始まった。この第３台場と、今も海の上の第６台場以外の台場は、埋立て地の中に組込まれて消えて行った。 大規模な埋立てが行われ、ゆりかもめが走り、多くの建物が建ち、商業施設が立ち並んだ。今や「お台場」は、新しく楽しいイメージの地名である。 砲台だったなんて、みんな、すっかり忘れている。

ということで私も、この「お台場」に出来た国際展示場・東京ビッグサイトで、仕事をする縁を頂いているわけである。 寄り道はこれで終え、仕事の引継ぎのために東京ビッグサイトに行くことにしよう。 14:22、お台場海浜公園駅から、豊洲行きのゆりかもめに乗り、14:32、国際展示場正門前駅着。 目の前には特徴的な東京ビッグサイトの建物が聳える。

今回の展示会は会期が長いので、前半後半に分けて対応することにした。私は明日からの後半３日間を担当する。 なので、前半を担当した同僚と、いろいろ業務の引継ぎをした。

りんかい線で新木場へ、そこから京葉線で東京へ。名古屋に帰る前半組を見送った後、朝コインロッカーに預けた荷物を取り出す。 私の今日のホテルは御徒町なので、一人山手線に乗って向かった。

翌11月4日(日）朝。地下鉄の上野御徒町駅から、東京メトロ大江戸線に乗って月島、 都営有楽町線に乗って豊洲へ。豊洲からまたゆりかもめに乗って、東京ビッグサイトを目指す。

地下鉄駅から地上に上がると、ゆりかもめの線路が頭上で少しカーブしながら、ここまでで途絶えている。 豊洲は、ゆりかもめの一方の終点であるが、まだ将来伸びたりするのだろうか。

二つ目の駅は「市場前」駅である。つい先ごろ、東京の台所・築地市場が、この駅が最寄りの豊洲市場へ移転したばかりである。 すでに、新しい食堂街などに、観光客が来るようになっているらしい。お台場エリアにはまだまだ広い土地もあり、この先東京オリンピック関連など、 今後もいろいろな施設が作られる予定である。