合理化のため、無人化される駅が多い中で、 いろいろ管理が面倒な駅スタンプを、エキタグ導入と同時に廃止したい、という近鉄の考えは、 理解できるところがある。おそらくエキタグ導入発表とともに、従来駅スタンプの廃止も発表し、 今後まだ押したいファンのためには、１年程度どこかの場所で押せるように配慮する、 ということをしていれば、こんな反発を招くことはなかったのでは？と思う。 そして、従来のスタンプを愛して止まないファンも居ることを、忘れないで欲しい。

私自身は、近鉄の駅スタンプに関しては、一部未押印のモノはあるものの、 2015年から2019年までの間に回っており、だいたい収集済みであった。 でも現在進行形で、集めていた方もいたはずで、反発する気持ちはよくわかる。

私も、この件で、しばらくエキタグから気持ちが離れたのは事実である。 まあ、当時持っていた、NFCタグに対応していないスマホを機種変更しないと、 エキタグが始められなかった、というせいもあるが。

従来の駅スタンプと、エキタグのようなデジタルスタンプは、今後も両方楽しめるように進めていただきたい。 私たち「押し鉄」は、そう願うのである。

始めるに当たり、こんなわだかまりがあった近鉄のエキタグだが、それはここまでにしよう。
少しづつ集めてみるか、と思った。

2024年7月7日(日）、思いついて近鉄のエキタグを集めに行ってみようと思った。 近鉄名古屋駅を7:51発の、普通・白塚行きに乗る。5月に初めてエキタグを試してみたとき、 名古屋駅と、米野駅のエキタグは取得しているから、今日はその先の、 八田駅からである。7:58着。

スマホをエキタグのマークに近づけてスキャンすると、 名古屋四観音の一つ、荒子観音の本堂を描いたスタンプが現れた。 従来のリアルスタンプは、同じ荒子観音の山門がデザインであったが、 こちらは最近再建された本堂を採用したのだな。

8:14発の普通・富吉行きに乗り、次の設置駅、蟹江へは8:21着。 尾張温泉の湯舟と、須成祭のまきわら船が描かれたエキタグを取得。 須成祭は、冨吉建速神社と八剱社の川祭で、8月に行われるそうだ。

それにしても、今日は暑い。おそらくすでに気温は33度ぐらいあるのではなかろうか。 最高気温は、35度以上となる猛暑日が予想されている。 今日はあんまり無理せず、適当なところで打ち切った方が良さそうに思った。

8:30の準急、四日市行きに乗車する。しばらくすると、 ひのとりの赤い車両や、しまかぜの青い車両、そして黄色い特急車両が、停車しているのが、 次々見えてきた。次の富吉駅には、大規模な車庫があるのだ、7:34着。

駅の改札に行くための、跨線橋を上がる。車庫につながるたくさんの線路を渡る。 いろいろな車両が見られるので、ここは近鉄ファンにはたまらない駅だろう。 エキタグにも、アーバンライナーの車両、２種類が描かれていた。

次に乗ったのは、8:44発の塩浜行きだった。この辺りはいくつも小さな川があったり、 ちょっとした池があったり、水っぽい風景である。こういう所で育てられているのが、 弥富の金魚である。8:53、弥富駅着。

エキタグの図柄にも、予想通り金魚が描かれていたが、その他に文鳥が描かれていた。 「手乗り文鳥」なんて言われてペットとした愛される文鳥も、この弥富で飼育されているのだな。

大河、木曽川を渡って三重県に入り、長島駅に到着、9:09。 ここは以前来たときは有人駅だったと思うのだが、今は無人駅になっていた。 駅員の代わりの人形が設置され、用がある場合はインターフォンで呼び出してくれと記載されている。 こういう駅が多くなったからこそ、リアルスタンプは設置しにくくなっているのだ。 でも、エキタグなら、タグを張っておくだけ。 スタンプの管理は不要で、まことに合理的なのだ。

9:28発の普通、塩浜行きに乗って、長良川・揖斐川を渡り、桑名駅へ9:33着。 桑名駅は数年前に、新しい駅舎に生まれ変わっており、とても立派である。 エレベータで２階に上がり、改札横に貼られたエキタグにスマホをタッチしてスキャン。

ナガシマスパーランドのジェットコースター、ホワイトサイクロンが描かれていた。 以前の「東海道の旅人と焼き蛤」というデザインのスタンプから、隔世の感がある。

帰りは、JRの関西本線に乗ることにした。9:52発の名古屋行きに乗車。 最近、関西本線にも最新鋭の315系が走るようになった。冷房が良く効いて快適である。 このあとは、お弁当を買って、老母の家に寄ろうと思う。