おやっ、見覚えのあるカッコいい列車が止まっている。 あれは、北海道で見たことのある豪華寝台列車、 「TRAIN SUITE 四季島」に違いない。 ここは尾久駅に隣接する広大な車庫。出番を待つ四季島は、ここで待機しているのか。

長いホームの端の階段を下りて改札を出ると「�A懐かしの駅スタンプラリー」 のスタンプが設置されている。「寝台列車が集う駅」とある、なるほど。

6:38発の常磐線に乗る。まずはいったん、日暮里駅に立ち寄らなければならない。 昨日も立ち寄ったのだが、商業施設のスタンプだけ押して、駅のラリースタンプを押し忘れてしまったのだ。6:42着。

この「�A懐かしの駅スタンプラリー」のスタンプは、80年代に設置されていた旅印の 復刻である。下町の谷中では、 昔から七福神めぐりが行われており、 そのうちの一つ、毘沙門天を祀る天王寺のお堂が描かれている。

6:55の常磐線・勝田行きに乗り2分、6:57、三河島駅着。 すっかり日が昇り、朝日がまぶしい。昨日は雪で大変だったが、それを忘れるような、 すがすがしい青空である。

それにしても、常磐線の列車は長い。ホームもとても長くて、 端っこの方に出口のあるこの駅では、何度もホームの端から端まで歩いたが、 やっぱり今日もそうなった。ようやく改札にたどり着き「�BJR東日本の東京支社印」を押す。

7:00発の電車に乗る。東京スカイツリーの姿も見えてきた。7:03、南千住駅着。 この駅のホームも長い長い。

東京支社印のスタンプには、「南」の文字の上の方に、貨物列車が描きこまれている。 JR貨物の隅田川駅が近いことから描かれているのだろう。 もう一つ、下部のデザインが少々難解だが、これは芭蕉記念館の門扉だろうか。 千住は、芭蕉の奥の細道の、旅の始まりの地である。

次の7:13の電車に乗り、隅田川を渡って、7:16、北千住駅着。 ここは今回集めている３種のスタンプが、全部揃っている駅だ。 まずは駅に降りたら、「�@鉄道150周年デジタルスタンプ」を獲得することから始めよう。

おおこれは、荒川の河原に座ってたたずむ「男はつらいよ」の寅さんの後ろ姿だ。 大人の事情で、寅さんとはっきり書いてはないが、間違いなかろう。 印影はだいぶ前に、押し鉄仲間の文月さんから頂いていた。

リアルスタンプの方は、改札を出たところに置かれている。「�B東京支社印」は、 以前に押して紹介済みなので、今回は「�A懐かしの駅スタンプ」だけ紹介しよう。

荒川と隅田川に囲まれる街、千住。スタンプには橋を渡る国鉄特急が描かれている。 巨大な４本の煙突は、かつての千住火力発電所にあったもの。その高さから、千住のランドマークであった。 見る方向によって本数が変わって見えたので、 「おばけ煙突」と呼ばれていた。

亀有と言えば、私たちの世代には、長く「週刊少年ジャンプ」に掲載されていたマンガ、 「こちら亀有公園前派出所」のイメージであり、その人気は今も高い。

駅の改札を出れば、主人公の両さんの絵が「ようこそ亀有へ」と出迎えてくれる。 駅前に出れば、両さん・中川・麗子の、フルカラーで立体の像が、敬礼で出迎えてくれる。 以前来た時よりも、キャラクターの像が増えているそうである。

亀有の地名由来については、以下のような話がある。
この辺りは低湿地で、昔から田んぼが多かったが、秋に藁を干している光景が、 亀の甲羅に似ていたので「亀成」と呼ばれた。ただ実際の亀はいなかったので、字が「亀無」と転じた。 でもその後「無」じゃ縁起が悪いから「有」に変えようとなり、「亀有」にしたとか。

結局、亀はいないのに「亀有」という、謎地名になってしまった。

7:43の電車に乗って中川を渡り、金町駅へ7:46着。 「�B東京支社印」に描かれているのは、東京と千葉の県境を流れる江戸川を渡る、 「矢切の渡し」である。

葛飾区柴又と、対岸の松戸を結ぶこの渡し舟は、江戸時代からあるが、令和の今まで運行されている。 寅さんの映画に出てくるし、なんといっても細川たかしの歌で有名だ。私もこの曲なら、カラオケで歌える自信がある。

さて、松戸駅は大きなターミナル駅である。今回の３種のスタンプも全部揃っているので、 順に紹介していこう。まずは「�@鉄道150周年デジタルスタンプ」。より旅情豊かに、 デジタルスタンプの特性を生かしたフルカラーで、矢切の渡しが描かれている。

この印影は、私の中学の友人ＫＫ氏が先に旅して送ってくれた。 デジタルスタンプは彼の心に刺さったようで、すっかり最近は、 乗り鉄・押し鉄の仲間入りしてくれた。喜ばしい。

この分だと他の２種のスタンプも矢切の渡しか？と思ったが、 「�A懐かしの駅スタンプラリー」の方は、違った図柄だった。

伊藤佐千夫の小説「野菊の墓」の主人公、政男と民子の姿が描かれている。 矢切の渡しにほど近い所が舞台で、二人の悲劇の恋愛物語だった。 このスタンプは、旅印の復刻で、オリジナルスタンプが作られた1980年の翌年には、 松田聖子主演で「野菊の墓」の３度目の映画化がされたようだ。

「�B東京支社印」はまた、違ったモチーフである。 「松」の文字に、地元特産の梨と、龍の姿が描かれている。

龍の方は、 松戸神社の「龍神水」 から来ているようだ。龍は昔から水の守り神で、神社では良く手水の水が龍の口から出てくるようになっている。 この神社では、立派な龍の口から龍神水が湧いているそうだ。名水として知られ、飲用可である。

次の駅も快速は止まらないので、引き続き普通列車に乗り続ける。8:05発で、8:07、北松戸駅着。

こちらの「�B東京支社印」は、松戸の「戸」の字の方から、デザインを膨らませている。 競輪が描かれているのは、松戸競輪場があるからだろう。

獅子頭の方は、伝統行事 「三匹獅子舞」のものの様だ。 ３人がトリオで舞うこの獅子舞は、関東地方に広く伝承されている。 松戸には、大橋・和名ヶ谷・上本郷の３地区に残っているそうだ。 コロナの影響があっただろうが、ぜひ残して行っていただきたい。

8:15の電車に乗り、8:17、馬橋駅着。

地名の由来は、水戸街道にかかる橋。大雨のたびに流されていたのを、工夫して馬の鞍の形にしたところ、 以来流されなくなったそうで、この橋を馬橋と呼ぶようになったのだとか。この橋の工夫をしたのが、 古刹・萬満寺の僧侶だった。「馬」の文字の「�B東京支社スタンプ」には、 萬満寺の山門の屋根と、馬橋の欄干が描かれている。