非常信号が解除され、駅の手前で停まっていた岐阜行きの列車が、10分遅れでホームに入ってきた。 駅員さんは「皆様どうもありがとうございました、おかげで無事救出できました」と皆に一礼された。 鉄道員さんというのは、こんな緊急事態が起きると、必死に対処しなければならない。 まったく大変なお仕事だなと思った。

それを見届け、5:59頃、電車に乗った。
思いがけない旅の始まりになった。

この6:40発の、家山行きに乗りたくて、今日は早起きしたのである。行き先の家山駅には古いスタンプが残っているらしいのだが、 ２年前に大井川鉄道に乗った時は、列車本数の少なさから、立ち寄ることが出来なかったのである。

乗ってきたレトロな21000系は、折り返し7:26発の金谷行きになる。 次はこれに乗って、数駅戻った福用駅へ行ってみたい。そこにもスタンプがあるらしい。 やっと大井川の谷あいにも朝の太陽が差し始めて、周りの風景に色がついてきた。 山と茶畑の緑色、大井川の水の青色、とても綺麗だ。

7:34、福用駅着。 木造駅舎ではあるのだが、なんだか西洋の教会風というか、思いがけず洒落た駅舎である。

8:11まで待って、次の千頭行きに乗った。列車はまた、レトロな21000系。今日はこの車両ばかり乗っている。 雄大な大井川の流れを遡り、一時間ばかりかけて、終点・千頭駅に到着する。

10分後に、千頭から井川までさらに登るアプト式列車・井川行きが出るので、乗り換える。 終点の井川駅で、鉄道むすめ、 井川ちしろさんのスタンプを押しに、今日はどうしても行かねばならない。

ただこのトラブルで、川根両国駅でずいぶん長い時間、停車してしまった。 運転は再開されたが、列車は20分の遅れとなっていた。男性車掌さんは、丁寧に状況を説明し、 遅れを取り戻していくつもりだとアナウンスされていた。

ひとつ間違うと谷底に落ちてしまいそうで怖い、井川線の線路。 そこをどんどん登っていく「リアル井川ちしろ」の女性運転士さん。その腕前をすぐ後ろで拝見しながら一時間半。 11:03、井川駅着。20分あった遅れをあと2分までに取り戻しての到着だった。「お見事！」と言ってあげたくなった。

運転士は、突発的に起きるあのようなトラブルに際し、原因を判断して短時間で解決しなければならない。 列車が遅れたなら、その遅れをできるだけ取り返さなければならない。 今日の朝、線路に落ちた人の救助を見たばかりだが、鉄道員というのは本当に大変な職業だなと、改めて思った。

12:19、千頭駅着。12:30発の金谷行きがあるので、これで戻ることにする。 またもや車両は、レトロな21000系、今日はこの車両ばかり乗っているなあ。4度目である。

一時間ほど列車に揺られて大井川を下り、13:21、川根温泉笹間渡駅で下車した。 駅は無人駅だが、この駅から歩いて５分ぐらいの所に 「川根温泉・ふれあいの泉」という温泉施設があり、 食事もできるらしい。今日はまだ、お昼をしっかり食べていないし、せっかくなので、温泉で温まっていくとしよう。

東海道本線のホームに行き、15:53発の浜松行きに乗る。 菊川・掛川を越えて西に進み、16:16 袋井駅着。

今日の朝一番で寄った島田駅と同じ様に、 この駅にも、昔のJR東海・静岡支社印のスタンプが最近設置されているそうなので、 押して行こうと思う。このような、遠州の３つのお寺巡りのスタンプであった。

さらに、次の16:36発の浜松行きに乗って、16:43 磐田駅着。 ここでも同じようなデザインの、古いJR静岡支社印のスタンプを押すことが出来た。 このスタンプは、私は以前にも押したことがあるようだが、鮮明押印出来ていなかったので、 あらためて押せてよかった。

次の16:53発の浜松行きに乗る。
天竜川を渡って西に進み、17:06 浜松駅着。

今年は一年間、仕事も含めて多くの場所を旅した一年だった。
来年2020年も、また今年と同じ様に、元気に旅を楽しみたいものである。