6:56京都駅着。新幹線の改札を出ると、すぐ前が近鉄の京都駅である。 今日は近鉄の京都線には乗らないが「近鉄特急運転開始70周年ラリー」のスタンプが 改札の外に設置されているので、このタイミングで押させてもらおう。

このラリー、スタンプの図柄はかつて近鉄特急として活躍した数々の車両が描かれているが、 この京都駅の場合は「680系」が描かれていた。 元は近鉄に合併した旧奈良電気鉄道の車両で、1964年に京都線特急様に改造され走り始めた車両であるそうだ。すでに1987年に引退している。

JRの天王寺駅と、近鉄の大阪阿部野橋駅は、道路を挟んで向かい側である。あべのハルカスの天に届くようなビルがそびえている。 こちらの駅にも今、改札外にラリースタンプが設置されているから、このタイミングで押させてもらおう。

26000系さくらライナーがデザインされている。 この駅から出発する南大阪線の特急は、橿原神宮駅から吉野線に入り、吉野まで行く。 吉野は有名な桜の名所であるから、特急の名前も「さくらライナー」となっている。 私はまだ吉野には行ったことが無い。ぜひ有名なその桜を見に行ってみたいが、 今日はこのスタンプを押して、大阪阿部野橋駅を去る。

人でごった返す、近鉄大阪難波駅の改札の脇に、ラリーのスタンプを見つけて押す。 流石は難波、現役の名阪特急、21020系アーバンライナーnextが描かれている。 一度乗ったことがあるが、とても豪華で綺麗な車両だった。しかし現在近鉄では、 ２年後を目指して更なる新型車両を、名阪特急に投入しようとしているらしい。楽しみである。

さて私は、これから大阪市内の近鉄駅を一つ一つ回らねばならぬ。地味だが、10:08発の奈良線、東花園駅行普通列車に乗って、旅を始めよう。

地下を進み4分。10:12に大阪上本町駅着。 昨年の年末に、近鉄大阪線のスタンプを集めたときの終点として訪問して以来、３か月ぶりである。 このターミナル駅にも、ラリースタンプが設置されている。

この2200系(2227) というのは、近鉄の前身会社の一つ、参宮急行電鉄が製造した車両であるとの事。戦前の1939年頃に製造され、長く走っていたが、1976年に全車引退したそうである。かなりマニアック。

10:18発・区間準急・大和西大寺行に乗ってさらに地下を一駅、10:22鶴橋駅着。JR大阪環状線との乗換駅だ。 ちょっとここの改札はわかりにくくて、スタンプを探すのに手間取ってしまった。

描かれているのは、10100系・新ビスタカーである。 初代ビスタカー(10000系)の改良型で、1959年に走り始めた車両。ビスタカーは、近鉄が東海道新幹線に対抗すべく開発した名車両で、 日本初の豪華な２階建て車両が人気だった。私はこの車両こそ乗ったことが無いが、その後のビスタカーは憧れの列車で、乗れた時は嬉しかった。

10:28発の普通列車・高安行に乗る。やっと電車は地上に出て、布施駅に10:32着。 この駅も昨年末に立ち寄っているので、記憶に新しい。ラリースタンプを押すと、 12200系・新スナックカー が描かれていた。これは初代12000系スナックカーの改良型。車内にスナックコーナー（ビュッフェ）が設けられて いたことから、こういう名前が付いたらしい。1969年の製造。私が持っている近鉄特急のイメージはまさにこの車両で あるが、もうすでに数編成しか残っておらず、引退が近いらしい。

ホームから北を見ると、花園ラグビー場 があるのがわかる。日本初のラグビー専用グランドとして開場したこの場所は、ラグビーの聖地、 とも言われている。ここは、その最寄り駅であり、試合があるときは多くの乗降客がある。

なので、駅常設のスタンプにも、もちろんラグビー選手が描かれている。 押し鉄として、この駅が魅力的なのは、以前のラリーの時に作られた、 隣の河内花園駅・若江岩田駅の名が入ったスタンプが保存されていることである。

瓢箪山という地名は、古墳が由来であるらしく、２つの墳丘を持つ姿が瓢箪の様に見えたかららしい。 現在、その古墳の場所には、瓢箪山稲荷神社 という神社がある。豊臣秀吉が自身の旗印が瓢箪であることから勧進したという、お稲荷さんを祀っている。 駅前には瓢箪もデザインされたアーケード街があって、結構賑わいのある街の様だ。

なお、私の地元・名古屋市守山区を走る、名鉄瀬戸線にも瓢箪山駅があって、私はそちらの方が馴染みがある駅だ。 その瓢箪山もやはり、古墳由来の地名であるのが面白い。

11:21枚岡駅着。改札を出て駅前に出ると、下る坂道の向こうに大阪の街のビルが見える。 スタンプに描かれた枚岡神社は、 河内国一宮。創建時期は定かでない程古く、祭神は天児屋命（アメノコヤネノミコト）。 この神様は中臣氏、のちの藤原氏の始祖であり、時の有力者から大事にされてきた。 この生駒山脈の麓に、大和朝廷初期を支えた豪族の本拠があったということだろう。

近鉄奈良線は便利で、すぐ次の電車が来る。11:25の電車に乗り、さらに生駒山脈に登る線路の上を 進み、11:30、石切駅着。

こちらの駅のスタンプに描かれている、石切神社もまた、 創建が神話の時代にさかのぼる。祭神は饒速日尊（ニギハヤヒのミコト）であり、 こちらも大和朝廷初期を支えた豪族・物部氏の始祖である。 日本が建国された時代、この生駒山麓がとても需要な場所であったことを物語っている。

この神社、地元では「石切さん」と呼ばれて親しまれている。 25年ほど前、私が胆石を患ったとき、大阪の自転車友達が、胆石も石だからと、 石切りさんにお参りしてくれたことがあったっけ。私は無事手術して完治したが、ご利益があったのだろうか？