さて、いよいよ美濃金山城に登城しよう。 可成寺から200m程歩いた城戸坂バス停の近くに、城への入口の坂道がある。 舗装されていて車でも登れるが、かなりの勾配で歩くのはつらい。 暫く上ると左手に「大手道」という案内板があり、そこから山に入っていく。登る人の補助のため、 木の杖が備付けてあったので、一本借りていこう。

やがて「蘭丸広場」という、駐車場もある開けたところに出る。 登城道はその上に続いていて、長大な石垣で固めた出丸の下から城に上がっていく。

森家は可成の六男・森忠政が継ぐこととなった。 忠政はその後も戦国の世を戦い抜き、最後は美作・津山藩主となった。父と兄５人を戦で亡くした忠政公。 彼が築いた津山城の石垣を見たことがあるが、 凄まじい堅固さで、武家としての森家の執念を感じた。

その後兼山は、尾張徳川家が領した。 木曽谷の檜の集散地となり、尾張徳川家の財政を支えた。 美濃金山城は廃城となり、城跡は「お留め山」として、立ち入りが禁止された。 そのおかげで今、城の遺構が良く残っているのではないかと言われている。 朝早く出てきたおかげでまだ9:00前である、気持ちの良い森林浴が出来た。 麓まで下り、借りていた木の杖をもとの場所に戻していく。

隣の戦国山城ミュージアムは、 旧兼山歴史民俗資料館だったのが、今年６月３０日に改装オープンしたばかり。 森家の歴史資料、蘭丸の甲冑、可児の他の山城の情報など、いろいろ展示が充実している。 建物自体も古い小学校だそうで、趣がある。このページで紹介した他のスタンプは皆、戦国山城ミュージアムで押したものだ。

ミュージアム前に、線路の一部が展示されていた。廃止された名鉄八百津線のものであろう。帰りのバスまで時間が有るので、 旧兼山駅の跡に行ってみよう。300mほど街道を歩いて、右に少し入って行った所が駅の跡。しかしまったく遺構は残っておらず、 「みんなの駅広場」という空き地の公園になっていた。私は若い頃、この沿線もサイクリングの途中に通過したことがあり、 八百津線のレールバスの車両も目撃したが、それはもう20年以上前のこと。八百津線は2001年に廃止になっている。

9:50、六角堂と言うバス停から、八百津線の路線を受け継ぐＹＡＯバスに乗って、明智駅に戻る。

10:00、明智駅着。さて、この頁を読んでくださる歴史好きの方なら、「明智」という駅名を聞いて、 あの武将のゆかりの地では？と思われるに違いない。そう、その通りなのである。 これからもう一城、明智光秀 ゆかりの明智城（明智長山城）に寄って行こうと思う。 明智駅から南に1km程歩いたところに、その城跡はある。流石に気温が上がって暑くなってきた。 タオルを頭に巻いて直射日光を避け、のどかな田園風景の中を暫く歩く。田園が尽きると、それほど高くない山が目の前に迫ってきた。 ここが明智城の跡である。美濃には、前回訪問した遠山氏の明知城もあり、ややこしいが完全に別の城である。漢字も違うのだ。

明智光秀は、明智光安の兄の息子であり、次の城主となるべき立場だった。光安は明智城落城の際、一族の将来を光秀に託して落ち延びさせた。 光秀は苦労したのち、越前朝倉に仕える。足利義昭に引合わせることで織田信長に接近し、家臣となり覇業を支える重臣として働いた。
  だが織田信長という男の冷徹な性格には、ついていけなくなった。一瞬のスキを突き、本能寺の変を起こし、信長打倒に成功した。 だがその後、羽柴秀吉に敗れて討ち死に。「逆臣」として歴史に記録されることとなった。

明智城跡から南側の展望は良い。築城当時は緑に包まれた搦手であったはずだが、 今は「羽生が丘」というニュータウンとして開発され、立派な建売住宅が整然と並んでいる。 11:22発の可児市コミュニティバス、さつきバスに乗って、可児駅に戻る。 JRに一時間乗り、自宅に帰った。 この日の午後、岐阜県では予報通り気温が38度を超えたそうである。朝早めの行動は、正解であった。