目の前に現れたレンガ造りの洋館。優雅さと威厳を兼ね備えたこの建物こそ、 一丁倫敦と呼ばれた明治のオフィス街、丸の内の偉容を今に伝える、 三菱一号館である。 とは言え、その背後には首が痛くなるほど見上げなければならない 高層ビルがそびえており、その無数の窓が白く輝いている。 明治の建物は40年程前に解体されていたのだが、今年2010年、丸の内の新たな 街作りの一環として、当時の設計図を元に蘇ったのである。 中は美術館にカフェ、グッズショップなどになっている。

よくぞ、この建物を復元してくれたと思う。ついつい美しさに引き寄せられ、 せっかくだから中も見てみたいと思った。そのためにはカフェに入るのが良さそうである。 ちょうど少しお腹も空いてきたし、何か軽食を食べていこうか。 「CAFE1894」 と書かれたドアを押す。1894が三菱一号館が建てられた年号だということは、 容易に想像が付く。116年前の世界へタイムスリップするドアか。

岩崎弥太郎は、 土佐の田舎の安芸という所から出てきた。 維新に散った坂本龍馬の夢をついで、大いにビジネスを起こし、 三菱という会社を作った。 会社は大いに大きくなって、丸の内にこんな洋館をいくつも並べる程になった。今もこの 街には、その流れを組む大きな会社が並んでいる。弥太郎の気宇壮大な勢いが、この再現された 建物の中でも、何か感じられる気がする。

ここに座って建物を眺めていると、私にも何か一つぐらいは出来るんじゃないか、 という明るい気分が湧いてきた。今年は、あまり何事も出来ず不本意に終わった感がある。 だが先ほどの仕事の打合せでは、「来年はこんな風にしたい、あんな風にしたい」という 希望・夢を語ることができた。だから今、少し明るい気分になれているのだろう。 三菱一号館は、この明るい気分を増幅するのに役立った。なので、ここのチト高いコーヒー代も、 元が取れたかもしれない。