納沙布岬より東

浜中から国道４４号線に戻る。このあたりは牧場ばかりだ。ホルスタイン たちがゆっくり草を食んでいる。十勝では畑が多かったが、釧路・根室は さらに寒いために畑には向かず、牧場をするのが一番適しているのだと 言う。走っても走っても牧場ばかりで風景は変わらない。根室支庁に入って ようやく厚床駅で休憩。駅前には店屋が１件あるだけだ。昔はここから 標津線の線路が分岐していたが、今は廃線跡を眺められるだけである。

厚床からまた１５ｋｍも牧場風景の中を走り、日が傾いたころ、やっと風連湖 の湖水が見えてきた。白鳥が飛来する湖だそうである。しばらく湖を眺めながら 行き、橋を渡る。左手は根室湾、右手は温根沼である。もう森もなくなり、 草原ばかりの原野という感じである、左手に夕日が落ちようとする海をながめ ながら、とうとう日本の東の端の駅、根室駅にたどり着く。 駅前には名物・花咲蟹を売る店が並んでいる。日が落ちそうなので、今夜の宿・ 根室ＹＨへ急ぐ。町外れ、自衛隊のレーダーサイト基地がある脇に、ＹＨが建 っていた。ＹＨから眺めると、納沙布岬へ続く道と、原野と海が見えた。

　８月７日、いよいよ納沙布岬を目指す。ＹＨに荷物を置かせてもらったので軽装 である。岬までは、約２０ｋｍだ。時計回りに根室半島の先端を目指す。根室の 町を出てしまえば、あとは原野。時々牧草地になっており、牧草ロールがどこまで も並んでいたりする。また、馬がたくさんいる。岬を目指すライダーが、時折私を 抜いていく。後ろ手でＶサインをしてくれる。

（続く）