|
５年前と同じように，列車で出発することにした．名古屋から北海道まで 列車で行くというのは，今時それ自体，時間のぜいたくかもしれない。 日常から解放されて夜汽車に乗るとき，私は至上の喜びを感じてしまう。 人はいつも新鮮な体験を求めている．旅立ちの時はその可能性が最高まで 高まった時である，その事を肌で感じるのが嬉しいのである． 暗闇の木曽路を急行「信越高原号」は走り抜け，北アルプスの山々が招く 松本駅で大勢の山男，山女を降ろす．急に車内は静かになる．白々と夜が 空けて，眼下に川中島の平地を見下ろし，列車は長野駅に滑り込む。 朝６時．ホームのそば屋は煙を上げている． ９１年８月１０日．天気は良さそうである．自転車を分解して詰め込んた 輪行袋は，今回は他にもいろいろな荷物を詰め込んだため，たいへん重たい。 それを何とか持ち上げて，次の列車に乗り込む．越後線廻り快速，「やひこ」 号，新潟行きである．列車は高原に登って行き，やがて黒姫，妙高の山々が 偉容を表す。やがて青い日本海が広がる。夜汽車の疲れがそろそろ出てきて， 居眠りをしてしまう。ふと目が醒めると，越後平野の稲穂の海の中にいる。 はんの木が田圃と田圃の間に一列に並んでいる．向こうに見えるのは弥彦山。 午前９時，新潟駅に着く．ずいぶん長旅をした様な気分だが，まだ北海道まで は半分も来ていない。 超満員の特急「いなほ５号」秋田行きの自由席に座るために，ホームで しばらく行列に並んだ．上越新幹線で帰省客が東京からどっとやってくる。 新幹線に比べて羽越本線は輸送力が貧弱なので，どうしても新潟ー秋田間は 混むのだそうだ．席に座って落ちつくと，列車はまた北へ．秋田を目指して走る。 粟島の島影，笹川流れの厳しい海岸線，黒い瓦の漁村の家並，庄内平野の稲穂， 雲がかかった鳥海山，象潟の田の中に残る昔の島の跡．そんな風景を楽しむ 列車の旅だ．夏らしい雲が沸き立っている．海の向こうに大きな島影が見えて 来る．いや，島影ではなくて，男鹿半島が見えているだ．秋田はもう近い． |
北海道の夏のページへ