高尾 -外人さん山ガール-

2014年6月12日(木)、新幹線を新横浜で降り、横浜線で八王子へ出る。今日は午後、上野原のお客様の所で打ち合わせだ。 さらに中央線に乗る予定だが、この先には大きな街は無いから、お昼は八王子で食べて行こう。同行の部下と2人、 駅ビルの10階に上がり、信州そばの店で、ざる蕎麦を食べる。

ふと店の壁を見ると、天狗の絵が飾ってある。そういえばこの先の高尾山は天狗で有名だったな。 薬王院という寺を中心とした 修験道の山で、神通力を持った天狗が住むという。東京から日帰りでハイキング登山できる、人気の観光地である。

12:45、上野原に向けて中央本線に乗る。八王子の街を過ぎると急に山が近づき緑が濃くなってくる。 この列車は高尾止まりである。上野原へは列車を乗り換えねばならない。次の甲府行き に乗るまで少し時間があるようなので、ここは初めてと言う部下に、このホームにある 名物を見せてやろう。

これこれ、この石の天狗面。2mぐらいはあるだろうか、迫力あるなあ。 するとそこには先客が居て、スマホで写真を撮っている。若い外国人の女性2人組みだった。 珍しい天狗を見て、嬉しそうに撮影している。 大きなリュックを背負っているから、これから高尾山に登るのに違いない。 実は高尾山、フランスのミシュランガイドブック に、富士山とともに三ツ星の観光地として取り上げられてから、外国人にも大人気なのである。
  何が三ツ星なんだろう。この天狗が、エキゾチックなのだろうか。でも天狗って、インドから伝わったとも言われ、 日本人から見てもエキゾチックな存在だ。維新前夜、ペリーの一行を見た江戸の人々は、天狗がやって来たと かわら版に書いて大騒ぎした。

  だが今日の私たちはこれから仕事。天狗の事を考えているヒマも、外人さん山ガールに声を掛けてお友達になる ヒマも、無いのである。甲府行きの列車に乗り、長いトンネルを抜けると、相模湖が見えて来た。


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