98年7月14日。千葉県・ 茂原市 での仕事が昼に終わった。 このまま帰ってもよいけれど、せっかくここまで来たの だから、少し房総半島まで足を伸ばしてみよう。 外房線の特急に乗り、大原駅で下車、 いすみ鉄道 というローカル線に乗り換えて内陸に入り、おおよそ３０分。 のどかな風景の広がる、 大多喜 の駅で降りた。 夷隅川が蛇行して流れる台地の上に、大多喜城がある。 駅から歩くと大変そうだったので、タクシーに乗った。 ７０ｍほどの丘をあがると、白い三層の天守閣が再現 されていた。

房総半島には、かの南総里見八犬伝で知られる、里見氏 という豪族が勢力を張っていた。徳川家康が関東に入っ たとき、まだ油断のならない相手だった。そこで家康は、 信頼厚い徳川四天王の一人、本多忠勝に命じてこの城を 築き、里見氏を押さえさせた。 そんなことでもなければ、こんなのどかな田舎町に、 城など作る必要はなかろうと思うほど、周りは平和に見える。 天守から眺めると、山並みに囲まれた盆地に青い田が広がり、 その中をいく筋かの街道が走っているばかりである。 城から駅へは、のんびり歩きながら戻ることにした。

町の中には古い街道があって、結構古い民家・商家が たくさん残っている。そんな商家の１軒の前にバス亭 があって、茂原駅まで行けるようだったので、缶コーヒーを飲みながら、 軒先の椅子に腰掛けて待つことにした。 バス１時間、電車１時間で東京まで戻る。名古屋に 戻るのは少し夜遅くなった。