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青い三角屋根の建物が見えてきた．なんだろう．あれが最近出来た青森の新名所， アスパムである．連絡船は青森駅の先にある埠頭に入って行った．私と平林君は甲板 に行き，自分の自転車に乗って誘導路を進み，船を降りた．やはり潮風に当たったので， なんとなくハンドルがべとべとする．平林君は今日は青森市内のどこかで野宿すると 言う．私はうとうＹＨに泊まるので別れることになった．だが，彼にはまた会えそう な気がしていた．元気で明朗な大学１年生であった．さて，町がごった返している． それもそのはず，青森では８月２日から８月６日まで，ねぶた祭りが行われており， 今日３日はその３日目で日曜日なのであるから，祭りの人出は最高だろう．うとうＹＨ を取るとき，満員なのでザコ寝のようになってしまいますがいいですねと念を押された くらいである．町のはずれのＹＨにつき，寺の本堂のような広い建物に荷物を置いた． これから祭り見物である． 東北を夏に旅するなら，絶対見て置くべきなのが祭りであろう．青森のねぶた，秋田の 竿灯，仙台の七夕，山形の花笠．．．その他にも魅力的な祭りが多い．ちょうど八月の 初めのころ，北から南に旅して行けば，行くところ行くところお祭りにぶつかるはずで ある．私はそういうスケジュールを狙って旅をしている．これが手初めの，青森ねぶた 祭りである．ＹＨでは，祭りに参加して踊るための衣装や花の飾りをたくさん用意して いた．ホステラーの中には，さっそくその衣装に着替えている人もいる．私は，ＹＨで 知り合った人と，町のメインストリートへ出て行った．すでに多くの見物客でごった返 している．ハリボテの大きいの，と言ってしまうには余りにも精巧で迫力のあるねぶたが， 出番を待って置かれている．揃いの浴衣に色とりどりのたすきを掛けた人がたくさん待機 している．日が落ち，巨大な太鼓が力強く打ち鳴らされて，祭りの始まりである． |
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ラッセラーラッセラー，ラッセラッセラッセラ！ ラッセラーラッセラー，ラッセラッセラッセラ！
町に勇ましいかけ声がこだまする．揃いの浴衣の人々が，踊り始めた．踊ると言うより，
ラッセラーラッセラー，ラッセラッセラッセラ！
やがて極彩色の巨大な光の塊が近づいてくる．内部に明りを灯し，夜空に浮かび上がった |
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