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ＹＨからの林の中の道を抜け，また国道１３８号線に出る．今度は乙女峠を登る ことになる．乙女峠は標高８００ｍあまり，向い側の富士山との間に遮るものはなく， その眺めは素晴らしい．登るに連れ，富士山の姿もせり上がってくるような感じだ． 眼下に御殿場の町並みが広がる．道は右に左に，ヘアピンカーブばかりである．私は 富士の眺めを楽しみながら，ゆっくりと歩いて登った．雲が乙女峠と富士山の間を 流れていく．２時間程登った．富士山に別れを告げ，私は乙女峠トンネルに入った． 静岡，神奈川県境である．
トンネルを抜け，神奈川県の標識が見えた．私にとって２６県目の走破県であり， その間の旧街道には樹齢３５０年の杉が並ぶ並木が残っている．東海道の往事を偲ばせる． その杉並木を抜けると，関所の建物が見えてくる．箱根関所は１６１９年に，徳川幕府が 江戸への防衛の意味で作った関所で，「入り鉄砲に出女」と言われる武器や大名の家族の 移動を監視した．江戸時代さながらに再現された関所跡，旅の装束がわかる資料館と， なかなかおもしろい．箱根峠は，この先にある８４４ｍの峠であった．さぞ旅人には つらい峠であったであろう． 元箱根に戻り，私は旧東海道で小田原に下ることにする．少し登って元箱根に別れを 告げれば，道は急な下り坂になる．箱根旧街道資料館に立ち寄る．峠の茶屋といった 風情である．箱根には幾つもの新道，観光道路が出来ているが，この旧街道は昔の ままで，道は険しい．猿すべり坂，七曲，なかなか地名もすごい．箱根新道と旧街道 の急カーブが複雑に入り組んでいる．私はＴＶで見たことのある，大学駅伝の選手の 走っている様子を思いだした．どうもまた天気が怪しくなってきた．芦ノ湖辺りから， また黒雲が広がってきたなと思っていたら，しとしとと小雨が降り始めた．山の天気 は変わり易い．しかし旧街道でのこの雨はなかなか雰囲気があってよろしい．スリップ しないように注意しながら下った．昔からの温泉宿が白い煙を上げている．早川が見え てくると，箱根裏街道と合流して，箱根登山鉄道の線路も見られるようになる． |
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谷が開けて，小田原の町に入る．なんだか町の中がにぎやかである．ここもお祭りの 様である．町の中を御輿が行ったり来たりして，かけ声が聞こえてくる．私は小田原駅 を目指したが，道の混雑のためなかなか進めなかった．さすがは相模国の中心の賑わいだ． 小田原城の天守閣も見える．小田原は関東を制覇した北条氏の城下町である．小田原城を 乗っ取った早雲によって戦国時代は始まったと言われる．２代氏綱の時代に北条を名乗り， ３代氏康の時代に関東を制覇した．小田原城は日本一の城となり，武田信玄，上杉謙信の 攻撃にも落ちなかった．しかし４代氏政，５代氏直の時代には城に頼りすぎ，時代を読み 切れず，圧倒的な豊臣秀吉の軍の前についに落城した．これが豊臣秀吉の天下統一の最後 の戦いであった．このとき徳川家康は関東へ国替えとなって，江戸の町が作られ，のちに 幕府が出来，箱根の山には関所が作られたというわけである．その小田原城の堀の横を抜 けて，駅を目指す．城の石垣のつつじの花がきれいであった． ゴールデンウイークの最後の日であり，祭りの日でもあり，小田原の町は大変な混雑で 自転車を分解するのも大変であった．私はあせっていて，ペダルを外すとき右手をギヤ にぶつけてしまい，中指にけがをしてしまった．この跡がいまでも手に残っている． ともかく何とか新幹線に乗り，帰ることが出来た．すでに雲に閉ざされ，富士の山は 帰りの新幹線からは見ることが出来なかった．走行距離２００ｋｍ，山梨，神奈川を 走破して，私の走破県は２６県，未走破県は２０県となった． |
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