お嬢様の到着盛り上がるやまなみオフ２日目の宴会。大観峰組、自転車を押して歩こうのメンバー、みんな無事、事を終えて、気持ちよく飲んでいる。 鴨鍋とビールのおいしい事。そのとき、暗い外の道を、えぬてい〜さ んの車が、ある女性を乗せて帰った来た。箱崎ひろこさんの登場である。 場は、いっきに盛り上がる。松ごろうさんはビデオを取り出し、皆 フラッシュを焚いて写真をとる。ひろこさんは人気者である。
私が箱崎さんと初めてお会いしたのは、今年の夏オフに、箱崎さんが
１１月５日、今日も晴天。やまなみオフのオプションとしての国東オフが
まずは標高900mから、紅葉の名所九酔渓の渓谷を下る。紅葉狩りの車が渋 奇岩そそり立つコンビニで、お昼ご飯を買い物。ここからしばらく国道387号線を昇り、宇佐市を目指す峠道になる。どこかの道端で食べることになるだろう。 久大本線のガードをくぐると、さっそく登りになる。みんなを先に行かせて、 遅れそうな私はゆっくり。ＫＡＩさんがそのゆっくりにつきあってくれる。 「番頭さん、うしろパンクしてませんか？」「え？」 空気圧が確かに低い。私は瞬間パンク修理材を取り出し、後ろのタイヤの 空気圧をあげた。時間掛けてるとみんなに置いて行かれそうなので、この場 合はこれで事なきを得た。でもすでにみんなはずいぶん上。私の地図が古い のか最近できたバイパスやトンネルの立派な道が、田舎の風景の中に続いて いる。勾配は結構あり、ＫＡＩさんに励まされて昇る。私ひとりのツーリン グならば、押してしまう所であるが、やはり皆と走っていると、がんばれる ものだ。ＫＡＩさん、ありがとう。
やっとみんなに追いつくと、すでに道端での昼飯が始まっている。火器を
標高500m、谷から上がってくる風に吹かれているうちに、みんなも昼御飯 ちんぺいさん、はりきる箱崎さんと、やった、登れたね〜と喜びあって、さて、下りである。ここで松ごろうさんが車に乗り、ちんぺいさんが走り始める。交代である。 しかし、道は簡単なくだりではなくて、何度かアップダウンを繰り返し、 新しい中空の橋を通り、結構たいへんな道だ。箱崎さんと私がどん尻であり、 時速８ｋｍの情けないデットヒートを演じながら、進むのであった。 しかしそれもダム湖を過ぎて、院内町に入ったところで、舗装の様子が変わ り、完全な下りになった。こうなってしまえばこっちのもの、さあ下るぞ、 とはりきった。瀬戸内海まで、一気に500m下るだけである。
熊本県、大分県には、アーチ型の石橋がたくさん残っているが、この院内 |
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なかでも、ちんぺいさんは、妙に張り切っている。このちんぺいさん、鉄
下り続けて、R10へ出る。箱崎さんは、故郷の感が強くなってきたようで、 ふるさと九州は、焼酎のおいしい所である。豊後高田の箱崎さんの実家は、酒屋さんである。古くからの商店街のはずれに、お家がある。へとへとになってた どりついた私たちを、箱崎さんのご両親はあたたかくお迎え下さった。 まずは誓くの真玉温泉へ車で移動して、きぶんのいい露天風呂に浸かって帰 ってくると、申し訳のない様なごちそうを取って下さって、まったく恐縮の かぎりであった。なかでも瀬戸内海の新鮮な魚を使ったままかりの寿司は絶 品であった。この暖かい家庭で育った箱崎さん。うらやましくもある。 本当にお嬢様であるのだなと、再認識したのであった。
それにしても、８月にお会いしたばかりの方のお家にこうして招いて頂き、
あくる日(11/6)は、国東ポタリングオフであった。少し薄曇りが、国東半 |
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豊かな時間を過ごせた、箱崎さんのふるさとだった。感謝。 |
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